Herodes dio orden de matar a todos los niños de
dos años y menores en Belén
Mateo 2: 13-18
Herodes dio orden de matar a todos los niños en Belén de dos años de edad y menores en Belén. ESCUDRIÑAR: ¿Qué clase de rey era Herodes? ¿Qué muestra su respuesta de miedo e ira acerca de su visión del Mesías? ¿Cuál es el punto de Mateo al enfatizar la amorosa protección y cuidado de Dios hacia su Hijo? ¿Cómo estaba Dios orquestando los acontecimientos e iniciando Su plan de salvación mediante el cumplimiento de las profecías de Oseas y Jeremías?
REFLEXIONAR: ¿Cuándo, como Herodes, se ha sentido amenazado por el señorío de Cristo cuando Él quería que le entregara algo que pensabas que era tuyo? ¿Sus finanzas? ¿Un futuro esposo o esposa? ¿Su cónyuge? ¿Un niño? ¿Un trabajo? ¿Cómo reacciona usted en esos momentos? ¿Cómo reacciona cuando se siente amenazado por el mundo? De la capacidad de respuesta de José, ¿qué aprende usted acerca de la fe y la obediencia?
Cuando llegaron los magos, no hubo duda de que fueron una fuente de gran aliento y seguridad tanto para José como para María, confirmando el increíble mensaje de los ángeles para ellos (Mateo 1:20-23 y Lucas 1:26-38), para Zacarías (Lucas 1:11-20) y a los pastores (Lucas 2:8-14). También confirmó los testimonios de Elisabet (Lucas 1:39-45), y de Simeón y Ana (Lucas 2:25-38) sobre el niño que María dio a luz. Incluso los magos de la lejana Babilonia habían recibido las noticias de Dios y vinieron a adorar a Yeshua y darle regalos.
Después que ellos regresaron, he aquí un ángel del Señor se aparece en sueños a José, diciendo: Al levantarte, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y permanece allá hasta que yo te diga, porque Herodes está buscando al niño para destruirlo (Mateo 2:13). Pero el regocijo no duró mucho. El primer conflicto en la historia comienza cuando Herodes, el rey ilegítimo de los judíos, busca matar a Yeshua, el rey legítimo de los judíos.164 Tan pronto como los magos se fueron, un ángel de ADONAI se apareció a José en un sueño, dándole una advertencia de Dios. Este fue el segundo de los cuatro sueños de José (Mateo 1:20, 2:13, 2:19 y 2:22).
El gobierno de Herodes fue brutal porque su reino era diferente a cualquier otro bajo el puño de hierro de Roma. El sistema de valores judío y el sistema de valores romano eran diametralmente opuestos. Los judíos adoraban al único Dios verdadero, mientras que Roma adoraba a muchas deidades paganas. Herodes estaba en medio de ese lío. Pero a los romanos no les importó. Lo harían responsable de cualquier problema causado por un supuesto nuevo rey de los judíos. No tolerarían un gobernante que ellos mismos no hubieran elegido. Roma no toleró ninguna amenaza. Y si los seguidores de ese nuevo “rey” provocaban una rebelión, no había duda de que Roma intervendría de inmediato para aplastarla brutalmente. No, sería mejor que Herodes se encargara él mismo.165
Ahora bien, así como el SEÑOR había advertido a los magos que desobedecieran a Herodes, Ha’Shem advirtió a José que huyera del rey asesino.166 Cuando el peligro amenazó, José dejó todo lo que estaba haciendo, cerró su taller de carpintería y se mudó a otro país para garantizar la seguridad de su familia. Él amó a su esposa. Los esposos: amad a las esposas así como el Mesías amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella (Efesios 5:25). Nadie sabrá nunca cuánto le costó a él.
Y él, levantándose, tomó de noche al niño y a su madre y se fue a Egipto (Mateo 2:14). Entonces, inmediatamente José se levantó en medio de la noche, entendió la urgencia de la situación. Aunque viajar de noche era potencialmente más peligroso, José demostró una fe y una obediencia excepcionales que no le permitieron ni siquiera demorarse hasta que amaneciera. Mientras que Roma controlaba territorios tan al norte como Gaza, incluso las partes más cercanas del propio Egipto, la ciudad de Pelusium y los brazos orientales del delta del Nilo estarían al menos a 120 kilómetros de Belén, y serían necesarias otros 161 kilómetros aproximadamente para llegar a Egipto y alejados con seguridad del poder de Herodes. Viajar con un niño hizo que el viaje fuera aún más lento de lo habitual y más difícil. En consecuencia, probablemente estarían viajando por más de una semana.167
Al amparo de la oscuridad, José tomó de noche al niño y a su madre y se fue a Egipto (Mateo 2:14b). No le dijo a nadie que se iban ni en qué dirección viajarían. María montó en el burro y se aferró a su Niño. José tiró de la correa del cabestro y comenzó el largo camino a lo largo del camino de piedra blanca hacia el sur de Egipto. Es lógico que durante el largo viaje José tuviera mucho tiempo para pensar. Probablemente le parecía extraño que alguien quisiera lastimar a un niño. Cualquier niño. Parecía aún más extraño que ADONAI mantuviera esto en secreto. Antes parecía que, aparte de ellos, los únicos que sabían que este niño era el Hijo de Dios eran los pastores judíos y los magos gentiles. Pero el rey de toda Judea, Herodes el Grande, había oído hablar de Él, y su reacción, según el ángel, fue conspirar para asesinarlo. Ellos estaban huyendo para salvar a Aquel que había venido a salvar las almas de toda la humanidad. ¿Por qué? José simplemente no entendió.168
Según Mateo, todos estos eventos tenían un propósito en el plan soberano de Dios. Y allá se quedó hasta la muerte de Herodes, para que se cumpliera lo dicho por el Señor mediante el profeta, cuando declara: De Egipto llamé a mi hijo (Mateo 2:15). El relato de Mateo es extremadamente breve y básico. No nos dice nada del viaje, excepto que comenzó de noche. No nos da detalles sobre dónde vivía la familia en Egipto, o cómo pasaban su tiempo, aunque ha habido mucha especulación. Algunos escritores antiguos, pensando que podían mejorar el relato bíblico, inventaron historias sobre el Niño Mesías sanando a un joven endemoniado colocando tiras de lienzos funerarios sobre la cabeza del niño afligido, sobre cómo hizo que los ladrones huyeran al desierto y sobre causando que los ídolos se desintegraran mientras Él simplemente caminaba junto a ellos. Otros, como Celso, el filósofo pagano del siglo II, intentaron desacreditar a Cristo afirmando que pasó su infancia y sus primeros años de adulto en Egipto aprendiendo sobre lo oculto, por lo que Egipto era famoso. Como muchos de sus oponentes judíos, Celso argumentó que Jesús luego regresó a la Tierra Prometida para impresionar a la gente con señales y milagros para engañarlos y hacerles creer que Él era en realidad el Mesías.169
La tipología entre Moisés el libertador y Jesús el Mesías se sigue viendo en Mateo. Como para volver sobre los pasos del Éxodo, Yeshua salió de Egipto hacia la Tierra que Dios había prometido a Israel. Para que se cumpliera lo dicho por el Señor mediante el profeta, cuando declara: De Egipto llamé a mi hijo (Mateo 2:15b). De hecho, el Santo sería el Israel que el SEÑOR había anhelado llamar Su Hijo. Pero Israel elegiría adorar dioses falsos y sufrir repetidas invasiones hasta finalmente ser exiliado de la Tierra Prometida a Babilonia. Cuando fueron devueltos a su tierra natal, adoraron a ADONAI exteriormente, mientras adoraban las riquezas en sus corazones. Para juzgar ese pecado, Ha’Shem retiró Su protección, los entregó a líderes corruptos y dejó de hablarles. Luego, en la época de Herodes, cuatrocientos años después, los líderes religiosos de Israel habían erigido un nuevo ídolo junto al de la riqueza: su propia justicia.170
Hay cuatro maneras en que el Nuevo Pacto cita el TaNaJ y dos de ellas se encuentran en este archivo. La segunda manera es una profecía literal y el cumplimiento como tipo. Mateo declara que la estadía de Yeshua en Egipto cumple la profecía de Oseas: Cuando Israel era un niño, Yo lo amé, Y de Egipto llamé a mi hijo, viene de Oseas 11:1. El contexto es el éxodo, donde ADONAI dice: Deja ir a Mi Hijo (Éxodo 4:2). Entonces, el significado literal de Oseas 11:1 era que Israel salió de Egipto. Pero esto también se convierte en un tipo de evento futuro cuando Jesús, un Hijo perfecto de Dios, un Hijo de Dios único, también saldría de Egipto.171 La capacidad de Mateo para citar las Escrituras con precisión (aquí ignora lo que probablemente fue la traducción más común de la Septuaginta – Sus hijos – y traduce el hebreo directamente) sugiere que él y la comunidad judía conocían muy bien el contexto.172
Porque los judíos no creen en la Trinidad, ni creen que Yeshua fue el Mesías, los rabinos enseñan que cuando Jesús estuvo en Egipto, hizo cortes en Su piel y dentro de estos cortes insertó la palabra de cuatro letras para Dios, o YHWH. Dicen que debido a que Yeshua no era Dios y no podía hacer milagros por sí mismo, por este astuto medio se realizaron Sus milagros.
El palacio del rey era un lugar de espléndidos patios y muchas lámparas de aceite en el lado occidental de Jerusalén, como a 275 metros de un lugar llamado Gólgota o Calvario. Aquella noche, hombres de importancia entraban y salían corriendo del palacio. Herodes, al verse burlado por los magos, se enfureció sobremanera (Mateo 2:16a). ¡Sí! ¡Lo engañaron! Lo más probable es que se levantara de su trono, un hombre con ojos hundidos como cuevas en un bosque, y su barba gris entreabierta mientras expelía palabras. Muchos pagarían por la broma que le habían jugado, muchos morirían. Sus asistentes temblaron porque si las vidas de sus seres queridos podían sacrificarse por capricho, sus vidas no valían nada.
El rey tenía setenta años y estaba muy enfermo. Sufría de enfermedades pulmonares, problemas renales, lombrices, una afección cardíaca, enfermedades de transmisión sexual y una versión horrible de gangrena que había causado que sus genitales se pudrieran, se volvieran negros y se infestaran de gusanos. Sin embargo, su rabia lo esclavizó y él arremetió contra todo y contra todos. La nueva amenaza de Herodes, aunque provenía de un simple niño, le parecía la más peligrosa de todas.173
¡Nadie iba a dejarlo en ridículo! Aquellos magos no tenían intención de cumplir su promesa de regresar con noticias del Mesías recién nacido. “El censo”, él rugió. Eso proporcionaría una solución al problema del Salvador ficticio. “¡El censo!” Tendría los nombres de todas las familias que tuvieron hijos. Si los magos podían ver la luz en el cielo, ¿por qué sus consejeros no podían verla? ¿Podrían estar aliados con la pequeña majestad que quería su trono? Estaba extremadamente paranoico. ¡Ahora creía que había un niño de dos años por ahí conspirando para derrocarlo! …y enviando soldados, mató a todos los niños menores de dos años en Bet-léhem y en sus alrededores, conforme al tiempo que particularmente había indagado de los magos (Mateo 2:16b). La matanza de niños indefensos por parte de Herodes se parecía al infanticidio de Faraón, mientras Cristo continúa desarrollándose.174 Por este versículo sabemos que Jesús tenía como dos años en ese momento.
Fueron los pastores quienes adoraron al niño Yeshua, y fueron los magos quienes presentaron sus tesoros de oro, incienso y mirra (Mateo 2:11). José y Miriam utilizaron estos regalos para financiar su huida a Egipto. Aunque habían sido afectados por la pobreza, el oro, el incienso y la mirra les dieron los medios para viajar y vivir en Egipto todo el tiempo que necesitaran. Luego regresarían a Nazaret después de la muerte de Herodes.
Algunos han dicho que esta masacre nunca ocurrió, mientras que otros han exagerado el número de niños asesinados. Esta matanza de niños varones sólo se menciona aquí en la Biblia. Incluso el famoso historiador judío Josefo no la menciona. Pero no es sorprendente que él y otros historiadores pasaran por alto la muerte de unos pocos niños hebreos en una aldea insignificante, porque Herodes había cometido crímenes mucho más monstruosos que ese. Sin embargo, algunos han inflado el número de niños sacrificados. Hay una tradición que dice que fueron asesinados catorce mil. Pero las estimaciones de la población total de Belén en el primer siglo son generalmente inferiores a mil, lo que significaría que el número de niños varones de hasta dos años en cualquier momento difícilmente podría ser más de veinte. Por catastrófico que fue para la comunidad local y las familias individuales, no estuvo en una escala comparable a los asesinatos más espectaculares registrados por Josefo.175
Herodes no puede ver Beit-Lejem desde su palacio, a sólo ocho kilómetros de distancia. No puede ver la sangre correr por las calles ni oír los lamentos de los aterrorizados niños y sus padres. Cree que está haciendo lo que hay que hacer.176 Una voz fue oída en Ramá, Llanto y gran lamentación: Raquel llorando por sus hijos, Y no quería ser consolada, porque ya no existen (Mateo 2:18). También se decía que este evento era el cumplimiento de una profecía. Originalmente, Jeremías 31:15 se refería al llanto de la nación como resultado de la muerte de los niños en el momento del cautiverio babilónico en el año 586 aC. Pero el paralelo con la matanza de Herodes era obvio, porque nuevamente los niños estaban siendo asesinados a manos de los gentiles. Además, la tumba de Raquel estaba cerca de Belén, y muchos la consideraban la madre de la nación de Israel. Por eso se la ve llorando por estos niños que fueron despedazados por Herodes.177
Una tercera forma en que el Brit Hadashah cita el TaNaJ es una profecía literal y el cumplimiento como una aplicación. Mateo citó Jeremías 31:15 cuando escribió: Entonces se cumplió lo dicho por el profeta Jeremías (Mateo 2:17). El contexto es el cautiverio babilónico de Jerusalén. Mientras los cautivos se dirigían hacia el norte, pasaron por Ramá, donde estaba enterrada Raquel, el símbolo de la maternidad judía. Así, las madres judías salieron de Ramá llorando por hijos que nunca volverían a ver. Aquí, en la matanza de los niños pequeños, el evento del TaNaJ se aplica al evento del Nuevo Pacto. La aplicación se ve en el hecho de que las madres judías una vez más lloraban por hijos que nunca volverían a ver (Mateo 2:18).178
La respuesta de Herodes al niño Yeshua contrasta intencionalmente con la de los magos en el archivo anterior. “Seguramente el llamado Mesías estaba entre los muchos que murieron”, seguramente pensó Herodes. No había ninguna posibilidad de que algún niño hubiera escapado de la matanza. Hubo llanto y gran luto por toda la tierra y Herodes se alegró mucho.179 Pero, así como Satanás y Faraón no tuvieron éxito en su intento de destruir a Moisés; Satanás y Herodes tampoco tuvieron éxito en su intento de destruir al Mesías.
Parece sorprendente que Miriam, José, los pastores y los magos hicieran exactamente lo que se les había dicho. María se entregó a Dios; José la llevo a casa como su esposa; los pastores fueron a Belén a encontrar al bebé en un pesebre; y los magos siguieron la gloria Shekinah. Sin idea del resultado, todos dieron el siguiente paso por fe en ADONAI. ¡Asombroso!
¿Cómo es esto con usted? ¿Confiará en Dios y seguirás su dirección incluso cuando enfrentes incertidumbre y circunstancias abrumadoras? Cuando usted y yo obedecemos Señor, ¡el resultado es realmente asombroso! Eso no quiere decir que todo nos resulte agradable. No fue así para los apóstoles del Mesías. Y, puede ser que el fruto de la obediencia no se vea en esta vida, sino en la próxima. Pero, como dijo Dios: Ahora pues, si de veras escucháis mi voz y guardáis mi pacto, entonces vosotros seréis objeto de mi predilección entre todos los pueblos, porque mía es toda la tierra, y vosotros me seréis un reino de sacerdotes y una nación santa. Estas son las palabras que hablarás a los hijos de Israel (Éxodo 19:5-6). Pero vosotros sois linaje escogido, sacerdocio real, nación santa, pueblo por posesión, para que proclaméis las proezas del que os llamó de las tinieblas a su luz admirable (Primera de Pedro 2:9). ¿Podría haber algo mejor que eso?
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