El mensaje de Pablo en Listra
14: 8-20a
47 dC
El mensaje de Pablo en Listra ESCUDRIÑAR: ¿Cómo era la vida religiosa en Listra? Compare los versículos 8-13 con 3:1-11. ¿En qué se parecen y en qué se diferencian las dos historias? ¿Qué resulta de cada curación? ¿Qué enfatiza Pablo acerca de ADONAI en su mensaje? ¿En qué se diferencia su discurso ante esta multitud en 14:15-17, de su sermón en la sinagoga en 13:17-41? ¿Por qué? Dado que Antioquía de Pisidia estaba a 161 kilómetros de distancia, ¿qué le dice eso acerca de la naturaleza de la oposición a Pablo? Después de leer los versículos 19 y 20, ¿cómo caracterizaría a Pablo? ¿y a sus seguidores?
REFLEXIONAR: ¿Qué le enseña la diferencia entre el discurso de Pablo en 13:17-41 y su discurso en los versículos 15-17 acerca de compartir su fe con varios tipos de personas? ¿Cómo entiende la gente el evangelio a través de sus propios prejuicios y creencias? ¿Cómo maneja usted normalmente los cumplidos y el éxito? ¿Se le suben a la cabeza? ¿Qué suele pasar cuando dependemos de las opiniones positivas de los demás para alimentar nuestro orgullo? Cuando usted piensa en las personas más humildes y sinceras que conoce, ¿qué cualidades suyas son las más admirables, las que a usted más le gustaría poseer?
¿Alguna vez se preguntó por qué Dios no realiza obras milagrosas con más frecuencia? ¿Ha pensado que: “con solo un buen milagro realmente cambiaría las cosas? “Si es así, considere lo que pasó aquí. Pablo y Bernabé se dirigieron a la ciudad de Listra, donde Pablo conoció y sanó a un hombre que había sido cojo de nacimiento. Debido al milagro, la multitud pensó que Pablo y Bernabé eran dioses. ¡No es exactamente el resultado que ellos deseaban!311
Listra Era una región de la provincia de Galacia, a unos 28 kilómetros al suroeste de Iconio, en el centro de Asia Menor. Este era un pequeño pueblo rural de montaña, apartado de la ruta principal. Su mayor importancia era la de ser un puesto militar romano, razón por la cual se le había otorgado el estatus de colonia en el año 6 aC. Un camino militar romano la conectaba con la otra ciudad colonial de la región, Antioquía de Pisidia, aproximadamente a 161 kilómetros al noroeste. Esta fue la primera de tres visitas que Pablo hizo a esta ciudad, ¡y qué importante fue! En su segundo viaje misionero, Pablo reclutó a Timoteo en Listra (16:1-5), y también visitó esta iglesia en su tercer viaje misionero (18:23).312 El significado de la historia de lo que sucedió en Listra es que, por primera vez en Hechos, los misioneros llegaron a una ciudad donde no había sinagoga, y los judíos no desempeñaban ningún papel aparente en la historia. Así que, se necesitaban nuevos métodos porque ahora estaban tratando de llegar a los gentiles paganos sin antecedentes judíos. Por lo tanto, los acontecimientos en Listra nos preparan para el debate del Capítulo 15 (vea el enlace haga clic Bs – El concilio en Jerusalén).313
La curación de un cojo: Ellos huyeron a Listra y a Derbe, ciudades de Licaonia, y a la región circunvecina (14:6b-7). La narración comienza con una historia de milagro. Había en Listra cierto hombre inválido de los pies, estaba sentado y era cojo desde el vientre de su madre, y nunca había andado (14:8). Para autenticar su mensaje del evangelio, a Pablo se le había dado la misma autoridad para realizar milagros que Yeshua tenía (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Cs – Jesús sana a un hombre en el estanque de Betesda). De hecho, esta fue la misma situación que Pedro enfrentó anteriormente en este libro (vea Ap – Pedro cura a un mendigo cojo). Éste oyó hablar a Pablo, el cual, fijando sus ojos en él, y viendo que tenía fe para ser sanado, dijo a gran voz: ¡Levántate derecho sobre tus pies! Y él dio un salto y echó a andar (14:8-9). Este hombre escuchó a Pablo hablar (del griego: lalountos, que significa conversación ordinaria). Es probable que Pablo simplemente estuviera hablando con algunos de los ciudadanos en el mercado, contándoles acerca de las Buenas Nuevas de Yeshua, y el hombre cojo escuchó lo que decía. La palabra produjo fe: Así que la fe viene por medio de la predicación, y la predicación, a través de la palabra del Mesías (Romanos 10:17), y la fe le traería sanidad.314 Cuando Pablo lo miró fijamente y vio que tenía fe en el Mesías para ser sanado. ¿Cómo podía Pablo ver la fe de este hombre? Obviamente ADONAI le dio el don de discernimiento para ministrar a ese hombre.
Entonces Pablo fijando sus ojos en él, y viendo que tenía fe para ser sanado, dijo a gran voz: ¡Levántate derecho sobre tus pies! Y él dio un salto y echó a andar (14:9b-10). Al hablar en voz alta, llamaría la atención de los demás. La historia es breve y va al grano sin mayor elaboración, y solo contiene los elementos básicos de una antigua historia de milagros (descripción de la enfermedad, interacción con el sanador, prueba de la curación y la reacción de la multitud o audiencia). La curación representa la primera demostración de los poderes milagrosos de Pablo, y tiene muchos rasgos en común con la curación de Eneas por parte de Pedro (9:32-35), y particularmente con la curación del cojo. Al igual que este último, este hombre había sido cojo de nacimiento. También como el hombre en la Puerta Hermosa, este hombre saltó y caminó cuando fue sanado. No se menciona el nombre de Yeshua ni el poder de Dios, pero el lector de Hechos ya ha tenido suficientes ejemplos para saber que, en efecto, fue a través del poder divino que se realizó el milagro (3:16, 4:30, 9:34). El pueblo de Listra, sin embargo, no lo sabía, y esta ignorancia los llevó a una reacción equivocada.315
La multitud emocionada declaró que Pablo y Bernabé eran dioses: Es difícil no leer esta historia a la luz de un famoso mito registrado cincuenta años antes por el poeta latino Ovidio, en su libro Metamorfosis 8.626 y siguientes. En esa leyenda, el dios supremo Júpiter (Zeus para los griegos) y su hijo Mercurio (Hermes para los griegos) visitaron una vez la región montañosa de Licaonia, disfrazados de hombres mortales. Ellos con su disfraz decidieron poner a prueba la hospitalidad de los humanos. Haciéndose pasar por viajeros pobres, buscaron hospitalidad, pero fueron rechazados mil veces. Al final, sin embargo, les ofrecieron alojamiento en una pequeña cabaña, techada con paja y juncos del pantano. Aquí vivía un matrimonio de campesinos ancianos llamados Filemón y Baucis, que los entretenían a pesar de su pobreza. Ofrecieron a sus invitados toda su comida y vino. Aunque no fue mucho, Baucis y Filemón explican que están contentos con lo que tienen porque se aman. Finalmente, los dioses se revelaron, destruyeron con una inundación todas las casas que no podían acogerlos, pero salvaron a Baucis y Filemón. En consecuencia, cuando el pueblo de Listra vio este milagro único de Pablo sanando al cojo de nacimiento, supusieron que Zeus y Hermes habían bajado de nuevo. Y como no querían ser destruidos otra vez por una inundación, inmediatamente querían ofrecer sacrificios a estos dos hombres. Además de la evidencia literaria en Ovidio, cerca de Listra se han descubierto dos inscripciones y un altar de piedra, que indican que Zeus y Hermes eran adorados juntos como deidades patronas locales.316
Pablo hablaba griego y aparentemente el hombre inválido y la multitud sabían suficiente griego para entender lo esencial de lo que él estaba diciendo. Sin embargo, la lengua licaonia era nativa, una lengua que Pablo no conocía. La multitud, aparentemente familiarizada con el mito que escribió Ovidio (ver arriba), asumió que una vez más “los dioses” han llegado a nosotros en forma humana.317
Los paganos reconocieron el milagro pero se lo atribuyeron a dioses falsos, ni a ADONAI, de quien nada sabían, ni al Adversario, como lo hizo el Sanedrín con Yeshua (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Ek – Es sólo por Belcebú, el Príncipe de los Demonios, que este hombre expulsa a los demonios). Entonces las multitudes, viendo lo que había hecho Pablo, alzaron la voz, diciendo en lengua licaónica: ¡Los dioses han descendido hasta nosotros en forma humana! Y a Bernabé llamaban Zeus, y a Pablo, Hermes, porque llevaba la palabra (14:11-12). Dado que fue en lengua licaoniana que el pueblo gritaba su creencia de que los dioses los habían visitado nuevamente, es comprensible que los misioneros no comprendieron rápidamente lo que estaba sucediendo.318 Zeus era el jefe supremo de todas las deidades paganas. Hermes era hijo de Zeus y mensajero de todos los dioses, por tanto, era el dios de la persuasión. Se suponía que estas dos deidades viajaban juntas. Como resultado, el pueblo, habiendo decidido que Pablo, por su capacidad de persuasión, debía ser Hermes, dedujo que su compañero de viaje debía ser Zeus.319 Esta fue la razón por la que Bernabé fue incluido en primer lugar (14:11-12).
Y el sacerdote de Zeus (cuyo templo está delante de la ciudad) trajo toros enguirnaldados delante de las puertas, y quería ofrecer sacrificios juntamente con el pueblo (14:13), sólo en ese momento se dieron cuenta. El sacerdote de Zeus tenía el trabajo de mantener felices a los dioses. ¡Solo lo mejor para los dioses visitantes! Era costumbre construir santuarios para sus deidades y colocar sus imágenes ante las puertas de la ciudad. Estas imágenes estaban coronadas con guirnaldas de cipreses, pinos u otras hojas, o de flores. A veces las guirnaldas se colocaban sobre los altares y luego sobre los sacerdotes. Esto muestra que, aunque Listra estaba dentro del mundo y de la cultura griega y romana, todavía eran muy paganos.
Pablo apela a la multitud, pidiéndoles que adoren al Dios verdadero: Pero cuando los apóstoles Bernabé y Pablo lo oyeron, se rasgaron el manto y se lanzaron en medio del gentío, gritando y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis estas cosas? (14:15a). No se dieron cuenta de lo que estaba haciendo el sacerdote de Zeus hasta que alguien que hablaba griego se lo interpretó. La solución de Pablo fue identificar a Dios como la fuente de las bendiciones que habían experimentado, y señalar que por esa razón sólo ADONAI debía ser adorado. Este es el primer mensaje de Pablo a una audiencia pagana gritando y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis estas cosas? También nosotros somos hombres semejantes a vosotros, y os anunciamos el evangelio (14:15a).
Si quieres que Dios te use, debes saber quién es Dios y quién eres tú. Muchos creyentes, especialmente los líderes, olvidan la segunda verdad. ¡Somos sólo humanos! Si se necesita una crisis para que admitas esto, Dios no dudará en permitirlo, porque Él te ama. Y una cosa más que todos debemos recordar junto con Pablo: Por lo cual me complazco en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias por causa del Mesías; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte (Segunda Corintios 12:10).320
El mensaje de Pablo no se basó en el TaNaJ, porque se trataba de una audiencia pagana: y os anunciamos el evangelio, para que de estas vanidades os convirtáis al Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra y el mar, y todas las cosas que hay en ellos; el cual, en las edades pasadas, ha permitido que todas las gentes anduvieran en sus caminos; si bien no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo el bien, dándoos lluvias del cielo y tiempos fructíferos, y llenando de sustento y de alegría vuestros corazones (14:15b-17). Por eso comenzó con el testimonio de Dios en la creación (Romanos 1:18-23). Dejó en claro que hay un solo Dios que es el Dios vivo, el Dios que da y el Dios que perdona. Él había sido paciente con ellos, sin juzgarlos por sus pecados como se merecian.321 Pablo comenzó con el punto de que Él es el Dios de la creación…, vea Romanos 1:24-32. Había tolerancia por parte de Dios hacia los pecadores que no tenían la revelación completa de su santa voluntad. Esos tiempos terminaron con la venida del Mesías (4:12). Sin embargo, Él no se quedó sin testimonio: hizo cosas buenas al darles lluvias del cielo, llenando sus corazones de gozo y alegría. En la mitología griega Zeus era el dios de la lluvia, pero luego Pablo les dijo que era el Dios vivo de Israel el que les proporcionaba la lluvia. Además, Dios les dio estaciones fructíferas. En la mitología griega, Hermes era el dios que daba comida, pero nuevamente, Pablo les dijo que era el Dios de Israel. Diciendo estas cosas, a duras penas calmaron a la multitud, para que no les ofrecieran sacrificios (14:18). En este punto, Pablo no mencionó al Mesías porque su propósito en Listra no era predicar el evangelio per se, sino impedir que los paganos adoraran ídolos. 322
No es sorprendente que el patrón de resistencia aumentara nuevamente: Todos nosotros sabemos que las personas pueden ser increíblemente volubles. Un minuto estamos poniendo ramas de palma en el camino, gritando: Hosanna en las alturas. Al minuto siguiente clamamos: crucifícale, o nunca lo conocí. Así sucedió con la multitud adoradora en Listra. En un momento se disponían a adorar a Pablo y Bernabé; sin embargo, justo cuando la multitud se calmó, llegaron unos judíos de Antioquía y de Iconio, y después de persuadir a las turbas, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, dándolo por muerto (14:18). Estos judaizantes incrédulos afirmaban seguir a Yeshua (vea el comentario a Gálatas Ag – ¿Quiénes eran los judaizantes?). Ahora vemos que la oposición judía a Pablo y al evangelio está más organizada. La lapidación que se había planeado en Iconio (14:5) ahora tuvo lugar. Ellos viajaron aproximadamente 161 kilómetros para oponerse al ministerio de Pablo y Bernabé en Listra. Avergonzados y sintiéndose tontos, la multitud de Listra era un blanco fácil para los astutos enemigos de la Verdad que utilizaron la confusión para crear un motín. El ataque se centró en Pablo, ya que era el orador principal.323 Pero llegaron unos judíos de Antioquía y de Iconio, y después de persuadir a las turbas, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, dándolo por muerto (14:19), vea Segunda Corintios 11:25 y Segunda Timoteo 3:11. Cuando le arrojaron las piedras, ¿habrá recordado Pablo el rostro radiante de Esteban y tal vez incluso haya hecho la oración de Esteban? (7:59-60). Los judaizantes que perseguían a Pablo irónicamente estaban haciendo un paralelo a las acciones de Saulo cuando fue a Damasco para detener a los creyentes (9:1-2). Más tarde Pablo diría: Llevo en mi cuerpo las marcas de Yeshua (Gálatas 6:17b), es posible que él haya tenido en mente las cicatrices de este incidente.
La expresión dándolo por, proviene de la palabra griega nomizo, que generalmente significa creer o considerar. Nomizo aparece en Hechos 7:25, donde Moisés consideró erróneamente que los israelitas entenderían que Dios lo había enviado para liberarlos. En Hechos 8:20, describe la falsa suposición de Simón el hechicero de que podía comprar el poder del Ruaj HaKodesh. Nomizo se usa en Hechos 16:27 para describir la suposición casi fatal del carcelero de Filipos, de que los prisioneros habían escapado. Pablo no estaba muerto; simplemente estaba allí inconsciente. El hecho de que los judíos visitantes simplemente supusieran que Pablo estaba muerto, sugiere que no se trató de una ejecución oficial, sino de un linchamiento.
Pero siendo rodeado por los discípulos, se levantó y entró en la ciudad; y al día siguiente, partió con Bernabé hacia Derbe (14:20). El ministerio de la misión en Listra no había estado exento de frutos, y algunos de los discípulos que habían hecho rodearon el cuerpo maltratado e inconsciente del emisario caído. Sus posibles verdugos creyeron que Pablo estaba muerto y se marcharon después de que arrojaron despectivamente su cuerpo fuera de la ciudad, pero los creyentes gentiles se quedaron atrás, ya sea para llevarse su cuerpo y darle un entierro digno o, para protegerlo de daños mayores. Uno de esos discípulos fue Timoteo (16:1), y posiblemente su madre Eunice y su abuela Loida (Segunda Timoteo 1:5). Y mientras ellos decidían lo que debían hacer, milagrosamente, Pablo se levantó por sus propias fuerzas y volvió a la ciudad. Un milagro en sí mismo. ¿Por qué volvió a la ciudad? Para demostrar que él no se dejó intimidar. No sólo era resistente; también era valiente. Y al día siguiente, partió con Bernabé hacia Derbe. De hecho, se fue, pero lo hizo en sus propios términos.
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