Juan el Bautista niega ser el Mesías
Juan 1: 19-28
Juan el Bautista niega ser el Mesías ESCUDRIÑAR: ¿Por qué los judíos le preguntaron a Juan si él era Elías? ¿A qué profeta se referían? ¿Qué revelan estas preguntas sobre por qué fueron enviados? ¿Por qué clamó Juan en el desierto en lugar de hacerlo en el Templo? ¿Por qué cree que el responde tan abruptamente? ¿Cuál era su objetivo?
REFLEXIÓN: ¿Cuál es su meta en la vida? ¿Alguna vez se ha sentido excluido por su fe? Juan habló la verdad y se apartó valientemente de su mundo para alcanzarlo de manera más efectiva (Juan 17:15-18). ¿Qué oportunidades tiene usted para hacer lo mismo? ¿Ha sido bautizado? ¿Por qué sí o por qué no?
Con estos versículos el inspirado apóstol Juan comienza el relato de su evangelio. Ya nos ha mostrado lo que él se propone hacer; el escribe para demostrar que la Palabra (Memra) ha venido a este mundo (vea el enlace haga clic en Af – La Memra de Dios). Habiendo establecido su pensamiento central, ahora comienza la historia de la vida de Cristo. Nadie es más cuidadoso con los detalles del tiempo como lo es Juan. Comenzando con estos versículos y llegando hasta 2:11 nos cuenta, paso a paso, la historia de la primera semana trascendental en la vida pública de Jesús. Los acontecimientos del primer día están aquí en Juan 1:19-28; la historia del segundo día está en 1:29-34; el tercer día se desarrolla en 1:35-39. Los tres versículos 1:40-42 cuentan la historia del cuarto día; los eventos de El quinto día se cuentan en 1:43-51. El sexto día no se registra por alguna razón. Y los eventos del séptimo día de la semana se cuentan en 2:1-11.288
La primera etapa de la observación había terminado (vea Bf – Generación de víboras, que os advertían que huyéramos de la ira venidera). Los fariseos y saduceos habían informado al Sanedrín y todos estuvieron de acuerdo en que el movimiento de Juan era significativo (vea Lg – El Gran Sanedrín). Pero, ¿era él el Mesías? Esa era la pregunta que necesitaba respuesta. Sin embargo, eso se determinaría en la segunda etapa del interrogatorio. Por lo tanto, se envió una delegación oficial para que pudieran hacerle preguntas.
El primer día: Este es el testimonio de Juan, cuando los judíos le enviaron desde Jerusalén unos sacerdotes y levitas, para que le preguntaran: ¿Tú quién eres? (Juan 1:19), estos judíos (griego: ioudaioi), incrédulos eran sacerdotes y levitas). Él estaba fuera del judaísmo farisaico de su época. Él no había sido formado en las escuelas de los rabinos, no había ocupado ninguna posición de honor en el Templo y no se lo identificaba ni con los fariseos, ni con los saduceos, ni con los herodianos. Él era un enigma de aspecto extraño para la élite religiosa. Aunque el Bautista provenía de una familia sacerdotal (Lucas 1:5), no se ajustaba al dogma farisaico. Juan era un enigma para ellos.
Entonces, ellos tenían muchas preguntas. ¿De quién había recibido esta autoridad? ¿Quién lo había comisionado para decirle a alguien que se arrepintiera? ¿Con qué derecho lo bautizaba? La palabra judíos aparece setenta veces en el evangelio de Juan, y esos judíos siempre están en oposición a Jesús. La adulación siempre sigue al éxito, y cuando la fama de Juan alcanzó su punto máximo, se extendió el rumor de que él era el Mesías. Los judíos esperaban, y esperan hasta el día de hoy, al Mesías. El Bautista, sin embargo, negó repetidamente cualquier afirmación mesiánica.
Con frecuencia surgían pretendientes mesiánicos que causaban rebeliones. La época de Yeshua era una época emocionante. Por eso era bastante natural preguntarle a Juan si afirmaba ser el Mesías. Pero él rechazó por completo la afirmación. Juan podría haber escrito simplemente: “Y él dijo”. En cambio, el autor inspirado registra: Y confesó (no negó, sino confesó): Yo no soy el Mesías (Juan 1:20). Su respuesta fue reforzada por el uso del pronombre enfático yo. Es como si Juan estuviera diciendo: “Yo, yo no soy el Mesías, pero, si supieran, el Mesías está aquí.”289 Hubo un Cristo, pero ciertamente no fue Juan.
Le preguntaron: ¿Qué, pues? ¿Eres tú Elías? (Juan 1:21a). ¿Por qué le habrían preguntado eso? Los rabinos enseñaban que antes de que viniera el Mesías, Elías regresaría para anunciar Su llegada y preparar a Israel para el Reino mesiánico. Los últimos versículos de Malaquías dicen: He aquí, Yo os envío al profeta Elías antes que venga el día de YHVH, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres, no sea que Yo venga y tenga que consagrar la tierra al exterminio (Malaquías 4:5-6).
Los rabinos también enseñaban que Elías resolvería todas las disputas. Él decidiría qué cosas y qué personas eran limpias e inmundas; aclararía quiénes eran judíos y quiénes no lo eran; reuniría nuevamente a las familias que estaban distanciadas. Los israelitas creían tanto en esto que la ley tradicional decía que el dinero y las propiedades cuyos dueños eran objeto de disputa, o cualquier cosa que se encontrara cuyo dueño era desconocido, debía esperar “hasta que viniera Elías”. También se creía que Elías ungiría al Mesías para su cargo real, como todos los reyes eran ungidos, y que resucitaría a los muertos para compartir el Reino mesiánico. Sin embargo, Juan negó claramente ser Elías. Y le preguntaron: ¿Qué, pues? ¿Eres tú Elías? Y dice: No lo soy. ¿Eres tú el Profeta? Y respondió: No (Juan 1:21). Al principio confesó: “Yo no soy el Mesías” (Juan 1:20). Ahora se quedó con sólo tres palabras, diciendo: No lo soy. A medida que el Bautista se impacientaba cada vez más con sus preguntas, sus respuestas se acortaban.
La negación de Juan provocó una tercera pregunta: ¿Eres tú el profeta esperado y prometido? Los israelitas parecen haber esperado que aparecieran todo tipo de profetas antes de la llegada del Mesías (Mateo 16:14; Marcos 6:15; Lucas 9:19). Pero, esto era particularmente una referencia a la garantía que Moisés dio a los israelitas al pie del Monte Sinaí, cuando dijo: YHVH tu Dios te levantará un profeta como yo de en medio de ti, de entre tus hermanos. A él escucharéis (Deuteronomio 18:15). Esa fue una promesa que ningún judío olvidó jamás. Ellos esperaban y anhelaban la aparición del profeta que sería el profeta más grande de todos. Impaciente con las preguntas de sus interrogadores, su escueta respuesta fue: No (Juan 1:21b). Su paciencia se había acabado y sus respuestas pasaron de cinco palabras, a tres palabras, y ahora a una palabra.
Esto puso a los inquisidores de Juan en una situación difícil. Todo lo que habían obtenido del Inmersor era una serie de negaciones. Juan estaba predicando, atrayendo grandes multitudes en el desierto y bautizando. Ellos necesitaban algo más definitivo que pudieran llevarse consigo. Finalmente, exasperados, en lugar de hacer otra sugerencia inútil, le preguntaron qué pensaba de sí mismo. Sólo podemos imaginar el tono en el que le dijeron: “¿Quién eres tú?” Entonces le dijeron: ¿Quién eres? para que demos respuesta a los que nos enviaron. ¿Qué dices acerca de ti mismo? (Juan 1:22).
Dijo: Yo soy la voz de uno que clama en el desierto: Allanad el camino del Señor, como dijo el profeta Isaías (Juan 1:23). Cuando Juan se refirió a sí mismo como una voz, utilizó el término exacto que el Ruaj HaKodesh había usado de Él setecientos años antes cuando habló a través de Isaías (Isaías 40:3). El punto de la cita es que no le da prominencia alguna al predicador. Él no era una persona importante, como Elías, el profeta o el Mesías. No era más que una voz. No solo eso, era una voz con una sola cosa que decir: su sermón era de un solo punto: busque al Mesías.
Es interesante que la comunidad de Qumrán interpretó el mismo pasaje de Isaías de una manera diferente. Se retiraron y se separaron, leyendo tranquilamente las Escrituras en el desierto para preparar el camino del SEÑOR. Cualquier cosa que pasara con el pueblo fuera de su secta, ellos estarían listos cuando viniera el Mesías. Juan, por otro lado, entendió las palabras de Isaías como un llamado de atención a la nación. Juan no estaba preocupado por sí mismo ni por su propia seguridad en absoluto. Él estaba tratando de preparar el camino de ADONAI con su movimiento de espaldas a Dios.
Yo soy una voz de uno que clama en el desierto (Juan 1:23a). ¿Por qué entonces Juan el Bautista no clamó en el Templo? Porque el judaísmo era una cáscara hueca. Tenía pretensiones externas, pero no había vida en su interior. Se había convertido en una nación de legalistas (vea Ei – La Ley Oral). Juan llegó a una nación dominada por los fariseos que no demostraba la fe de Abraham ni producía sus obras. Por lo tanto, el heraldo de Dios apareció fuera de los círculos religiosos de esa época, y el desierto simbolizaba la esterilidad de la nación judía. 290
Allanad el camino del Señor, como dijo el profeta Isaías (Juan 1:23b). Un monarca antiguo (al igual que un líder nacional hoy en día) rara vez viajaba a una región sin algún tipo de planificación. La ciudad estaría preparada y la ruta despejada de cualquier cosa que pudiera frenar su carro o hacer que el viaje fuera desagradable. El Inmersor se llamó a sí mismo heraldo, una persona que anunciaba la inminente llegada del rey, una voz que no tenía autoridad propia. Si el pueblo decidía prestar atención a su mensaje, sería porque reverenciaba al rey que venía.
Y los enviados eran de los fariseos (Juan 1:24), ellos estaban desconcertados acerca de una cosa: ¿qué derecho tenía Juan para bautizar? Si él hubiera sido el Mesías, o incluso Elías, o el profeta, podría haber tenido esa autoridad. Isaías había escrito: Así asombrará a muchas naciones (Isaías 52:15a). Ezequiel había dicho: Y rociaré agua limpia sobre vosotros, y seréis limpios de todas vuestras inmundicias, y os limpiaré de todos vuestros ídolos (Ezequiel 36:25). Zacarías escribió: Aquel día habrá un manantial abierto para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, para la purificación y las aspersiones (Zacarías 13:1). Pero, ¿por qué debería bautizar Juan. Entonces ellos le preguntaron y le dijeron: ¿Por qué pues bautizas, si tú no eres el Mesías, ni Elías, ni el Profeta? (Juan 1:25)
Lo que hizo que el asunto fuera más confuso para ellos fue el hecho de que el bautismo no era para los israelitas en absoluto. Eran los prosélitos, los gentiles, quienes eran bautizados. ¿Estaba sugiriendo que el pueblo elegido de Dios tenía que ser purificado? Pero eso era exactamente lo que creía el Bautista. Estaba llamando a los judíos a un bautismo de arrepentimiento, diciendo, en efecto, “debido a su pecado, ustedes están fuera del pacto de Abraham con ADONAI. Deben arrepentirse como un gentil y venir a YHVH como fue la primera vez”.291
Para entonces Jesús había regresado de los cuarenta días de ayuno y tentación, y estaba de pie en medio de la multitud. Juan lo reconoció, y luego dejó el tema del bautismo para centrarse en la grandeza de Yeshua. El bautismo era importante, pero era solo un medio para un fin. Su propósito era indicar a la gente hacia el Señor. El interés de Juan estaba en el Mesías y en nada más. Juan les respondió diciendo: Yo bautizo con agua, pero hay uno que ha tomado sitio entre vosotros, que vosotros no conocéis (Juan 1:26). Juan admitió que su bautismo era meramente simbólico y rápidamente desvió la discusión del bautismo en agua, – señalaba al Mesías-, hacia Aquel que había venido a anunciar. Era sólo la sombra, la Sustancia había llegado.
El que viene después de mí, de quien no soy digno de desatar la correa de su sandalia (Juan 1:27). Aquí Juan describe la ceremonia de jalitzá (descalzamiento) en Deuteronomio 25:5-6. La Torá dicta que, si un hombre casado muere sin hijos, la viuda debe casarse con el hermano de su esposo muerto, preferiblemente el mayor. El primogénito que surja se considera una continuación de la línea del esposo muerto. La práctica se conoce como yibum, o matrimonio por levirato. El cuñado se llama yavam; y la viuda se llama yevamá.
Sin embargo, si el hermano del difunto no desea casarse con la viuda, o si ella no desea casarse con él, un divorcio estándar no es suficiente para romper el vínculo. En su lugar, se realiza un procedimiento conocido como jalitzá (o chalitzah), que significa remoción; en este caso, la remoción del zapato del cuñado. Solo después de que se haya completado la ceremonia de la jalitzá (o chalitzah), la viuda queda libre para casarse con otra persona.
La viuda debe esperar noventa y dos días después de la muerte de su esposo antes de proceder con la ceremonia de la jalitzá. Esto está en línea con el mandamiento de que una viuda o divorciada debe esperar tres meses antes de volver a casarse, tiempo suficiente para que sea evidente si está embarazada o no de su primer marido, evitando así la posible confusión sobre la identidad del padre del bebé. En el caso de la jalitzá, el período de espera de tres meses es para determinar si la ceremonia de la jalitzá es siquiera necesaria, ya que, si la mujer está embarazada, entonces su esposo fallecido no era estéril.
La viuda y el hermano fallecido comparecen ante los ancianos locales de la ciudad, que generalmente están compuestos por tres jueces, dos testigos (como suele requerirse durante los procedimientos rabínicos) y la viuda y el hermano del fallecido.
Pero si el hombre no quiere tomar a su cuñada, ésta subirá a la puerta, adonde los ancianos, y dirá: Mi cuñado se niega a perpetuar el nombre de su hermano en Israel. No quiere cumplir conmigo el deber de levirato. Entonces los ancianos de aquella ciudad lo llamarán y hablarán con él. Si él se levanta y dice: No deseo tomarla, entonces su cuñada se acercará a él en presencia de los ancianos, le quitará el calzado del pie, y lo escupirá en el rostro, y contestará diciendo: ¡Así se ha de hacer al hombre que no quiere edificar la casa de su hermano! Y se le dará este nombre en Israel: La casa del descalzado (Deuteronomio 25:7-10). Quitar el calzado desatando las correas de cuero. La sandalia era, y sigue siendo, un signo de autoridad o propiedad.
Así que cuando el Bautista dijo: El que viene después de mí, de quien no soy digno de desatar la correa de su sandalia. Se refería a la autoridad del Mesías en comparación con su humilde posición. De esta manera negaba ser el Mesías.
Estas cosas sucedieron en Betania, al otro lado del Jordán, donde Juan estaba bautizando (Juan 1:28). Betania, que es idéntica a Bet Bara (la casa de paso) mencionada en Jueces 7:24. Conmemoraba el cruce del Jordán por Josué. Por lo tanto, separado como estaba el Bautista de la farsa corrupta de Jerusalén, era una casa de paso para aquellos a quienes sumergía. Se unieron al pequeño remanente que estaba para preparar el Señor un pueblo bien dispuesto (Lucas 1:17b). Recuerden… lo que le sucede al heraldo le sucederá al Rey.
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