Jesús y el impuesto del Templo
Mateo 17: 24-27
Jesús y el impuesto del Templo ESCUDRIÑAR: ¿Qué era el impuesto del Templo? ¿Quiénes debían pagarlo? ¿Por qué Jesús dijo que estaba exento del impuesto? ¿Qué lección le estaba enseñando el Mesías a Pedro al pagar el impuesto del Templo de todos modos? ¿Qué lección quería Cristo que aprendieran los talmidim?
REFLEXIONAR: ¿Qué libertades del Nuevo Pacto disfruta más como creyente? ¿Qué está en juego cuando ofendemos a alguien? ¿Qué significa para usted ser irreprensible y puro, hijo de Dios sin mancha, en una generación perversa y corrupta? ¿Lo era Cristo? De ser así, ¿cómo? ¿Deberíamos serlo nosotros?
Jesús y Sus apóstoles regresaron a su base en Capernaúm, a orillas del mar de Galilea. Era la época del año en que se debía pagar el impuesto del Templo judío, que debía pagar todo israelita mayor de edad, incluyendo a los prosélitos. Equivalía al salario de uno o dos días del trabajador promedio. Este incidente nos permite señalar la fecha exacta de este evento, ya que anualmente, el primero de Adar (el mes anterior a la Pascua), mensajeros enviados desde Jerusalén proclamaban en todo el país la proximidad del impuesto del Templo. El 15 de Adar, los cambistas abrían puestos por todo el país para cambiar las diversas monedas que los residentes judíos en el país, o los colonos en el extranjero, podían cambiar a la antigua moneda de Israel.892 No fue sorprendente, por lo tanto, que cuando llegaron a Cafarnaum, se acercaron a Pedro los que cobran las dos dracmas (Mateo 17:24a). Así los recaudadores del impuesto de medio siclo para Templo acudieran a Pedro, ya que Capernaúm era su ciudad natal.
Originalmente, esta era la tarifa de medio shekel asociada con el Tabernáculo en el desierto (haga clic en el enlace y vea el comentario sobre Éxodo Eu – El Dinero de la Expiación para el Tabernáculo). Para el siglo I, este impuesto se aplicaba para el mantenimiento del servicio sacerdotal del Templo de Jerusalén. Si bien el sacerdocio estaba exento del pago, este era obligatorio para todos los demás miembros de la comunidad. Debía pagarse en marzo, durante la Fiesta de la Pascua. Sin embargo, para cuando se discutió el tema, ya se acercaba la Fiesta de las Cabañas, lo que significaba que Yeshua ya había pagado el impuesto del Templo con un retraso de unos seis meses. Las contribuciones al Templo eran de gran importancia religiosa, como lo demuestra el hecho de que un libro completo del Talmud trata el tema (Tratado Shekalim).893. Esa es la razón de la pregunta que sigue.
Como el impuesto del Templo judío debía pagarse antes de la Pascua, se enviaban recaudadores por toda Palestina con aproximadamente un mes de anticipación. Fueron estos recaudadores, y no los publicanos designados por los romanos, quienes se acercaron a Pedro y le preguntaron. ¿Vuestro Maestro no paga las dos dracmas? Contestó: Sí (Mateo 17:24). Hacer esta pregunta implica varias cosas.
Primero, los recaudadores del impuesto de medio siclo del Templo aún no lo habían recibido de Jesús ni de Sus Apóstoles, ya que habían estado fuera de la zona durante varios meses. Ahora que habían regresado, era hora de cumplir con su deber. Algunos también podrían haber estado confundidos o incluso dudado de Sus enseñanzas sobre la Ley Oral (vea Ei – La Ley Oral). Pero Yeshua dijo muy claramente: No penséis que vine a abrogar la ley o los profetas; no vine a abrogar, sino a dar cumplimiento (Mateo 5:17). Esta sigue siendo una pregunta importante para el judío que busca a ADONAI hoy en día. Es especialmente revelador que provenga de uno de los talmidim más cercanos a Cristo, quien había vivido con Él durante casi tres años.
Pedro respondió con seguridad a la pregunta sobre el impuesto del Templo: Sí, lo hace. Cuando Pedro llegó a la casa, Jesús se le anticipó, diciendo: ¿Qué opinas Simón? ¿De quiénes reciben impuestos o tributo los reyes de la tierra? ¿De sus hijos, o de los extraños? (Mateo 17:25). Cuando Pedro entró en la casa, Jesús le dio una lección privada y fue el primero en hablar. Evidentemente, percibiendo algunos pensamientos en la mente de Pedro, Yeshua recurrió a una analogía más amplia en su pregunta. Y cuando respondió: de los extraños; Jesús le dijo: entonces los hijos están exentos (Mateo 17:26). El punto de la conversación era que los ciudadanos romanos no pagaban impuestos porque recaudaban tributos de los pueblos conquistados, o de otros, para sostener el imperio.
Como Señor del Templo, Jesús estaba exento de pagar el impuesto del Templo. Y, como creyentes, Sus hijos, por lo tanto, también están exentos. Así que, Cristo no pagó Su impuesto del Templo seis meses antes porque era el Señor del Templo y, espiritualmente hablando, como Sus talmidim eran hijos del Rey, también estaban exentos. Él tampoco les dijo que fueran a pagarlo.
Al estar los hijos exentos de pagar el impuesto de medio siclo, podría causar aún más confusión al observador judío externo. Así que el Mesías le indicó a Pedro que hiciera el pago de una manera muy inusual: ve al mar y lanza un anzuelo, y el primer pez que salga, tómalo, ábrele la boca y hallarás un estatero; tómalo y dáselo por mí y por ti (Mateo 17:27). Una cosa era ignorar la Ley Oral, pero el impuesto del Templo estaba relacionado con Éxodo 30:11-16 de la Torá/Ley. Los recaudadores del impuesto del Templo de dos dracmas no entendían el concepto de que Yeshua era el Señor del Templo, por lo que ellos estaban exentos de pagarlo. Pero para que no los ofendamos (Mateo 17:26b-27a), Cristo dispuso un pago milagroso.
Le dijo a Pedro que volviera a su trabajo de pescador. Le dijo: ve al mar y lanza un anzuelo, y el primer pez que salga, tómalo, ábrele la boca y hallarás un estatero; tómalo y dáselo por mí y por ti (Mateo 17:27b). No hay evidencia de que en ningún otro momento Jesús proporcionara dinero para los impuestos mediante un milagro. En esta ocasión, sin embargo, el milagro reforzó la idea de que Él era el Hijo de Dios y tenía el derecho, con total impunidad, de negarse a pagar el impuesto si así lo hubiera decidido. No obstante, accedió a pagarlo enteramente por Su propia voluntad divina. Al realizar el pago de esa manera, Pedro no solo cumpliría con la obligación religiosa, sino que también daría testimonio público de que Yeshua y Sus seguidores observaban la Torá/Ley en el más importante de los deberes. Pero, además, la manera milagrosa de capturar precisamente el pez, fue un testimonio para Pedro y los Doce para continuar edificando la fe de ellos.
La lección que Jesús quería que los talmidim aprendieran era que ellos eran los hijos del Rey y Él era el Señor del Templo.894
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