El testimonio de Pablo
en las escaleras del Fuerte Antonia
21:37 a 22:21
57 dC
El testimonio de Pablo en las escaleras del Fuerte Antonia ESCUDRIÑAR: De 21:30-36 ¿por qué el tribuno podría pensar que Pablo era ese revolucionario egipcio? Dadas las circunstancias, ¿por qué Pablo pensó que era tan importante dirigirse a esta multitud hostil? ¿Cómo se desmoronaría aún más la situación si las acusaciones del 21:28 quedaran sin respuesta? ¿Cómo obligó a los judíos a escuchar el uso que Pablo hizo del hebreo (junto con el contenido de su discurso)? Su discurso en 21:1-10, relata los acontecimientos de 9:1-18. ¿De cuántas maneras Pablo señala cuán parecidos son él y la multitud? ¿Qué espera el lograr al llamarles la atención sobre esto?
REFLEXIONAR: Pablo contó su propia historia en lugar de predicar un sermón a la multitud. ¿Cuándo usted considera que su historia personal es más eficaz y útil para los demás? ¿Cómo su fe en Yeshua ha cambiado su vida de una manera sorprendente? ¿Cuál es una de las cosas más difíciles que ha tenido que experimentar debido a su fe? ¿Qué le parece la parte más intrigante del testimonio de Pablo? ¿Qué pasa con su propia historia de salvación? ¿Cuántas veces se lo ha contado a alguien? Nadie puede refutarlo porque es su experiencia. ¿Puede usted contar su historia en tan sólo unos minutos? ¿Cuándo fue la última vez que usted lo hizo?
Después de haber sido atacado por una turba en el Templo bajo falsas suposiciones y a punto de ser apedreado hasta morir, Pablo fue rescatado milagrosamente por 500 soldados romanos (vea el enlace, haga clic Co – El arresto de Pablo en Jerusalén). Ellos detuvieron a la turba en seco y procedieron a llevar a Pablo a las escaleras del Fuerte Antonia para interrogarlo, entonces Pablo habló con Claudio Lisias, el comandante de la cohorte romana estacionada en Jerusalén.
La sorprendente petición de Pablo: Una vez entrado en la fortaleza, Pablo dice al tribuno: ¿Me permites decirte algo? Y él dijo: ¿Sabes griego? (21:37). Hasta ese momento, Pablo había permanecido en silencio. Pero, cuando él llegó a lo alto de las escaleras y estaba a punto de ser llevado al cuartel general, le hablo al comandante, Claudio Lisias (23:26), en griego, a diferencia de la multitud, estaba bastante tranquilo. Tanto el Espíritu de Dios (20:22) como el profeta Agabo (21:10-11) le habían dicho que esclavitud y aflicciones lo esperaban en Jerusalén (21:37). Lisias se sorprendió que hablara griego, el lenguaje de Pablo era un griego cortés y pulido, y Lisias estaba asombrado de ello. Pero él era multilingüe. Pablo hablaba griego, el idioma universal del Imperio Romano, y arameo, el idioma cotidiano de los judíos palestinos (21:40, 22:2), y como rabino capacitado, también hablaba con fluidez el hebreo, la lengua santa (vea más abajo) y el idioma del TaNaJ.
De repente, al darse cuenta de que Pablo no era un terrorista, Lisias dijo: ¿No eres tú entonces el egipcio que levantó una sedición hace algún tiempo y sacó al desierto a cuatro mil hombres de los sicarios? (21:38). La palabra sicarios o asesinos, significa literalmente, los hombres de las dagas. El historiador del siglo I Josefo informa que él llegó a Jerusalén alrededor del año 54 dC, durante la época de Félix (23:24). En este momento alguien salió de Egipto que dijo que él era un profeta y aconsejaba a las masas de la gente común que fueran con él al Monte de los Olivos, donde él les mostraría cómo, a su orden, las paredes de Jerusalén caerían; y prometió les permitiría entrar a la ciudad a través de esos muros después de haber caído. Cuando Félix fue informado de estas cosas, él ordenó sus soldados a tomar sus armas, y vino contra ellos desde Jerusalén con gran número de jinetes y de a pie. Félix atacó el egipcio y la gente con él, matando a cuatrocientos de ellos y capturando vivos a doscientos. El egipcio se escapó de la batalla, pero no apareció más (condensado de Antigüedades de los Judíos 20:8;6).517 Y debido a que el egipcio había escapado, el tribuno supuso que Pablo era ese egipcio.
Pablo respondió: Ciertamente soy hombre judío, de Tarso de Cilicia, ciudadano de una ciudad no pequeña. Ahora te ruego que me permitas hablar al pueblo (21:39). La referencia en este punto es a su ciudadanía de Tarso, no su ciudadanía romana, que no se divulgará a Lisias hasta más tarde (22:25-29). Él le rogo, lo dejara hablarle al pueblo, porque tenía la seguridad de Dios de que no lo matarían. Comparado con la turba judía, Lisias era una persona honesta, justa y de mente abierta. Y cuando se lo permitió, Pablo, de pie en las gradas, hizo una señal con la mano al pueblo. Hecho un gran silencio, se dirigió a ellos en hebreo (21:40). La multitud lo había acusado de enseñar contra el pueblo judío, la Torá y el Templo. El discurso de Pablo fue su defensa contra estos tres cargos.
El hecho de que Pablo decidiera dirigirse a la multitud en hebreo es importante. Al presentar su defensa, evidentemente Pablo deseaba demostrar ante todo su devoción a la Torá y los mandamientos. Esto normalmente se expresaba mediante el uso de la lengua santa – una descripción dada en hebreo, pero no en arameo. El hebreo, aparentemente, llevaba los valores del “folclore” de los judíos, mientras que el arameo no era percibido como portador de ningún mensaje cultural y simplemente servía como medio de comunicación sin imponer ninguna lealtad. El hebreo era considerado como el “lenguaje de la creación” que un ángel reveló a Abraham (Jueb. 12:25ss; Gén. R. 18:4). Los rabinos enseñaron que no sólo era la lengua angelical (Hag. 16a; Sot. 33a), sino que también era la lengua de Dios porque cada nombre en Génesis hasta la Torre de Babel (Génesis 11:1-9) está en hebreo. Por lo tanto, a pesar de la función del arameo como lengua común en Jerusalén y en muchas partes de la diáspora (Guerra de Josefo 1.3), Pablo pudo haber preferido usar el hebreo para transmitir el punto principal de su lealtad a la Torá y al Templo con el riesgo posibles de no ser comprendido por todas las personas presentes. El hecho de que Pablo decidiera dirigirse a la multitud en la lengua santa –que Lisias no entendía– indica que él consideraba que estaba respondiendo a los judíos y específicamente a sus objeciones.518
La defensa dinámica de Pablo: Pablo dice: Varones hermanos y padres, oíd ahora mi defensa ante vosotros. Oyendo entonces que les hablaba en lengua hebrea, guardaron más silencio. Y dice: 22:1-2). El comienza reconociendo respetuosamente estar en presencia no sólo de sus hermanos, sino también de sus mayores o padres. Al hablar en hebreo, eso llamó la atención de ellos y se callaron más aún (22:1-2a). Luego declaró con seguridad: Yo soy un varón judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, y educado a los pies de Gamaliel conforme a la rigidez de la ley ancestral, siendo tan celoso de Dios como todos vosotros lo sois hoy (22:3). Al decir soy un varón judío (siendo un creyente en Yeshua, él no niega su judaísmo). Saulo comenzó diciendo que había nacido judío; al anunciar esto aumentó su identificación con sus acusadores de Asia. Cuando hablamos de Yeshua, necesitamos hablar en el idioma que nuestros oyentes puedan entender. Pablo nunca olvidó su identidad nacional, se identificó con sus oyentes.
Pero lo llevaron a Jerusalén, probablemente cuando tenía doce o trece años. Pero, aunque él estuvo en la Ciudad Santa hasta que fue un adulto consumado, evidentemente nunca vio a Jesús en persona. Y fue entrenado a los pies de Gamaliel. Entre los judíos se lo conoce como rabino Gamaliel. En las escuelas judías, los rabinos se sentaban en una silla alta, los alumnos mayores en un banco más bajo y los más jóvenes en el suelo. Por eso se decía que estaban aprendiendo a los pies de los rabinos.519 En otras palabras, Pablo fue criado en el judaísmo farisaico como lo enseñó Rabán (nuestro maestro) Gamaliel. Pablo entendió su celo porque él mismo una vez fue culpable del mismo celo fuera de lugar que él estaba a punto de confesar. Se dice que un tonto aprende de sus propias experiencias, pero los sabios aprenden de las experiencias de los demás. Pablo esperaba que incluso entre los fanáticos de la muchedumbre hubiera algunos que fueran sabios y pudieran beneficiarse al saber adónde los llevaría su camino actual.520
Yo perseguí a muerte este Camino, atando y entregando en cárceles a varones y también a mujeres, como también me es testigo el sumo sacerdote, y todo el concilio de ancianos, pues de ellos recibí cartas para los hermanos en Damasco, y viajaba allá para traer atados a Jerusalén incluso a los que había allí, a fin de que fueran castigados (22:4-5). Pablo había sido el perseguidor más temido de los creyentes desde el martirio de Esteban hasta su conversión. Dijo: perseguí a muerte este Camino (9:2, 19:9 y 23, 24:14-22; vea también Gálatas 1:13), arrestando a hombres y mujeres y arrojándolos en cárceles. Y si alguien todavía dudaba de su celo por Ha’Shem, Pablo podía llamar al sumo sacerdote (kohen gadol) y a todo el consejo de ancianos del Sanedrín que podría testificar sobre él (vea el comentario sobre La vida de Cristo Lg – El Gran Sanedrín). Este fue el celo de Pablo por el judaísmo (Primera Timoteo 1:13-15). Lo que Pablo intentaba decir era que su actitud hacia el Camino tampoco lo inclinaba a aceptar el evangelio. Su celo incluso lo llevó a perseguir a los creyentes fuera de la Tierra. Entonces Pablo entregó el segundo informe de su venida al Mesías. Difiere en algunos detalles de su primer relato de 9:3-19 (vea Cy – La defensa de Pablo ante Agripa sobre la reconciliación de las diferencias).
La historia de salvación de Pablo: Pero me aconteció yendo, cuando me acercaba a Damasco, como a medio día, súbitamente una gran luz del cielo resplandeció en torno a mí, y caí al suelo y oí una voz que me decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Yo entonces respondí: ¿Quién eres, Señor? Me dijo: Yo soy Jesús el nazareno, a quién tú persigues (22:6-8). Fue cuando el sol estaba más brillante, al medio día, una gran luz (gloria Shekinah) del cielo del cielo resplandeció a mi alrededor… Sin palabras de terror, caí al suelo y oí una voz que me decía: Saulo, Saulo (la única razón por la que Pablo se refiere a sí mismo como Saulo es por su pasado. Los judíos habrían entendido el concepto de la Voz que escuchó Pablo. Los rabinos enseñaban que cuando Dios habla en el cielo, “la hija de Su voz”, el bat-kol, o un eco, se escucha en la tierra. Después del último de los profetas, se consideró que Dios proporcionó el bat-kol para seguir guiando al pueblo (Tratado Yoma 9b).
Ahora bien, los que estaban conmigo ciertamente vieron la luz, pero no oyeron la voz del que hablaba conmigo (22:9), vieron la luz (gloria Shekinah), pero no oyeron la voz (griego: teléfono que significa sonido) . El texto griego hace una distinción entre escuchar un sonido como ruido o como mensaje. Parece que los compañeros de Pablo escucharon la voz del Mesías como un sonido, pero no como palabras distintas para entender el mensaje (para un ejemplo similar ver Juan 12:28-29).521 Asimismo, ellos también vieron la luz, pero no vieron a Jesús, también escucharon una voz, pero no pudieron entender lo que decía (vea Bf – La visión de Pedro: Una mirada más cercana a visiones o sueños). Entonces Pablo dice: ¿Qué debo hacer, Señor? Y el Señor me dijo: Levántate, ve a Damasco, y allí se te dirá todo lo que ha sido ordenado que hagas (22:10). Pablo debía completar el viaje, pero con un propósito diferente al que partió.
Y como no veía por causa del resplandor de aquella luz, me llevaron de la mano los que estaban conmigo, y llegué a Damasco (22:11). De esta manera, Pablo enfatiza el hecho de que su llamado (profético) fue hecho en un contexto observante de la Torá por un hombre piadoso y el bat-kol, además de excluir la posibilidad de que haya sido dirigido por un “místico o un soñador de los sueños” para hacer cualquier cosa prohibida por la Torá.522 Entonces cierto Ananías, varón piadoso conforme a la ley, que recibía aprobación de todos los judíos que viven allí, vino a mí, y acercándose, me dijo: Hermano Saulo, recupera la vista. Y en aquel momento, miré hacia él (22:12-13). Este hecho sobre Ananías, no reportado en 9:3-19, era relevante para la audiencia actual de Pablo.
Entonces él dijo: El Dios de nuestros padres te ha escogido para que conozcas su voluntad, veas al Justo y oigas la voz de su boca. Porque le serás testigo ante todos los hombres de lo que has visto y oído (22:14-15). Esto significaba que además de ser apóstol, Pablo era profeta, recibiendo revelación directa de Dios (Efesios 3:1-13). Ahora pues, ¿qué esperas? ¡Levántate y bautízate y lava tus pecados invocando su nombre! (22:16). Al igual que 2:38, algunos usan este versículo para intentar probar que la inmersión es necesaria para la salvación. Pero en ese momento Pablo ya había sido salvo y Ananías lo trataba como a un hermano. Si bien la inmersión no es necesaria para la salvación, sí lo es para la obediencia. Los pecados de Pablo ya fueron lavados no por el bautismo, sino por invocar el nombre del Señor (Romanos 10:13).
Hechos contiene otros dos relatos de esta misma historia: el relato en tercera persona de Lucas (vea Bc – Saulo pasa de asesino al Mesías), y otro relato en primera persona ante el gobernador Festo y el rey Agripa II (vea Cv – Testimonio de Pablo ante el gobernador Félix). Cada vez que se cuenta la historia, los detalles varían, vea 26:13-18 para registrar estas diferencias. ¡Esta es la manera en que Lucas enfatiza la importancia de la conversión de Pablo y en realidad termina siendo el ocho por ciento de todo el libro!
La vida cambiada de Pablo: Y me aconteció que después de regresar a Jerusalén, y cuando estaba orando en el templo, tuve un éxtasis, y vi que me decía: Apresúrate, y sal pronto de Jerusalén; porque no recibirán tu testimonio acerca de mí (22:17-18). Después de que Pablo fue salvo y de un breve período de ministerio en Damasco (9:20-25), pasó tres años en Arabia Nabatea, vea Gálatas 1:17-18. Al regresar a Jerusalén (22:17a), Pablo hablaba y discutía con los helenistas, pero ellos intentaban matarlo vea (9:29). Pero, mientras el oraba en el recinto del templo, Pablo dijo: tuve un éxtasis que significa estar fuera de uno mismo. Esto describe una experiencia apostólica única de ser transportado más allá de los sentidos normales al reino sobrenatural para recibir la revelación divina. La palabra se usa dos veces para describir la visión de Pedro en Jope (10:10 y 11:5).523 En aquel tiempo, Pablo declaró: Y vi al Mesías que me decía: Apresúrate, y sal pronto de Jerusalén; porque no recibirán tu testimonio acerca de mí, (vea Bf – La visión de Pedro: Una mirada más cercana a visiones o sueños).
También conversaba y discutía con los helenistas, pero éstos intentaban matarlo. Cuando lo supieron los hermanos, lo bajaron a Cesarea, y lo enviaron a Tarso (9:29-30). El pueblo judío no le creyó a Esteban cuando dijo: ¡He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre en pie a la diestra de Dios! (vea 7:55-58), y ellos no le creían a Pablo. Esta es la tercera de cuatro veces que Pablo vio al Señor en una visión (9:5; 18:9-10; aquí y en 23:11).
Pablo inmediatamente saca a relucir sus credenciales judías, objetando que los judíos de Jerusalén deberían aceptar lo que dice porque saben con qué diligencia se opuso a los creyentes en el pasado. Y yo dije: Señor, ellos saben que yo estaba encarcelando y azotando en cada una de las sinagogas a los que creen en ti. Y cuando era derramada la sangre de Esteban tu testigo, yo mismo estaba presente consintiendo y guardando las ropas de los que lo mataban. Y me dijo: Ve, porque Yo te enviaré lejos a los gentiles (22:19-21). Esto nos recuerda el llamado de Abram: Ahora bien, YHVH había dicho a Abram: Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldiga, y en ti serán benditas todas las familias de la tierra (Génesis 12:1-3). Este pasaje también puede haber sonado en Pablo como el llamado de Jonás a la ciudad gentil de Nínive: La palabra de YHVH llegó a Jonás ben Amitay, diciendo: Levántate y vete a Nínive, la gran metrópoli, y proclama en ella que su maldad ha llegado hasta mí (Jonás 1:1-2)”.
¿Porque los judíos de Jerusalén no escucharon a Pablo? Porque el hecho de que un creyente se haya opuesto al evangelio en el pasado, no es lo que lo hace que un no creyente crea. Por el contrario, la fe del creyente ahora pesa más que todo lo demás acerca de él. Por más razonables que le parezcan ahora sus creencias, un creyente no puede sustituir su propio proceso y tormentoso de llegada a la fe otra por el de otra persona.
Al ordenarle a Pablo que continuara con su tarea de evangelizar a los gentiles (goyim), Yeshua le salvó años de ministerio infructuoso que habrían sido el resultado de seguir su propio deseo natural de dedicar toda su energía a convertir a los judíos (Romanos 10:1). La sabiduría terrenal de Pablo no lo habría llevado al ministerio específico que el Mesías había diseñado para él. Nuestro Señor sabe mejor que nosotros cómo podemos servirle mejor. Además, el libro de los Hechos muestra que Pablo también experimentó no poco éxito con los judíos.524 Aquí hay una lección para todos nosotros.
Por lo tanto, la misión a los gentiles de Pablo estuvo estrechamente relacionada con la negativa de los judíos a aceptar su testimonio sobre el Mesías. Uno recuerda la parábola de Yeshua que plantea el mismo punto (vea el comentario sobre La vida de Cristo Hp – La parábola del gran banquete). También fue un problema con el que luchó Pablo en Romanos 9-11. Su respuesta fue que la terquedad de Israel era un endurecimiento temporal para permitir que el evangelio fuera llevado a los gentiles. En cualquier caso, la referencia a los goyim llevó a un cumplimiento inmediato de la advertencia de Jesús de que los judíos no aceptarían el testimonio de Pablo. La multitud silenciosa se convirtió, una vez más, en una turba cruel, y Pablo fue silenciado una vez más.525
Hechos 22 relata el relato de Pablo sobre su propia conversión en el camino a Damasco. Su enfoque contiene varios elementos que construyen un testimonio poderoso y es un modelo para que contemos nuestra experiencia de salvación personal. Puede aprender de los siguientes cuatro elementos al compartir su testimonio.
Primero, Pablo se comunicó simple y claramente. Pablo habló en griego al tribuno y en hebreo a los judíos. Pocos de nosotros dominamos varios idiomas como lo hacía Pablo, pero podemos aplicar su ejemplo y aprender a comunicarnos más eficazmente hablando el idioma de nuestros oyentes. Debemos tener cuidado al hablar con personas que no asisten a ninguna iglesia y no usar términos teológicos que no comprendan. Tenemos que resistir la suposición de que cada oyente conoce nuestros términos bíblicos o teológicos. Por supuesto, aprender a hablar de forma comprensible no significa adoptar un nivel de vulgaridad. Simplemente significa poner las galletas en el estante inferior para que sean fáciles de alcanzar y hablar con un gran nivel de claridad.
En segundo lugar, Pablo describió honestamente su vida anterior. Perdemos a nuestros oyentes en el instante en que perciben una actitud de superioridad. Pablo habló con honestidad y humildad. Mientras explicaba sus antecedentes y sus persecuciones a la Iglesia, se relacionó con la multitud como alguien que había estado exactamente donde ellos estaban. No todos tenemos un trasfondo tan dramáticamente diferente de nuestro estilo de vida actual como el de Pablo, pero todos hemos estado perdidos. Lo perdido está perdido.
Recuerde un principio importante acerca de compartir nuestra conducta anterior. Las generalizaciones suelen ser las mejores. Yo intento evitar ser específico acerca de las acciones impías de mi pasado. Quiero que el oyente se centre en mi Salvador, no en mi comportamiento. A veces glorificamos el comportamiento impío resaltando lo malos que éramos. Esto puede deshonrar a Dios y puede deshonrar al oyente al provocar imágenes mentales innecesarias de pecado. ¡Comparta conductas pasadas con precaución!
En tercer lugar, Pablo describió su experiencia de conversión. Pocos de nosotros hemos experimentado la dramática conversión que describió Pablo, pero todos podemos decir cómo aceptamos a Cristo. Cada uno de nosotros tenemos nuestra propia historia que contar. No crea que su testimonio carece de sentido si no tuvo una conversión dramática. Cada conversión costó la misma cantidad de sangre del Mesías derramada en la cruz. ¡Su historia es tan significativa como la conversión más dramática jamás contada!
En la parábola del hijo pródigo, el padre y el hermano mayor aceptaron a su hermano después de una temporada de vida desenfrenada (vea el comentario a La vida de Cristo Hu – La parábola del hijo perdido y su hermano celoso). El no entendía que la mayor diferencia entre ellos era que el hijo pródigo tenía que vivir con la pérdida y el sufrimiento personal. Si su conversión fue menos sensacional que otras, ¡alabado sea Dios por menos dramatismo! ¡Probablemente con esto vino menos dolor! No es necesario ver una luz brillante del cielo para contar su historia. ¡El factor determinante no es lo emocionante que fue su conversión, sino lo entusiasmado que usted esté con el Señor y lo que Él está haciendo en tu vida ahora!
Cuarto, Pablo compartió cómo recibió su comisión. Pablo tenía muy claro que Dios tenía un propósito para su vida. ¡Las personas con las que hablamos necesitan saber que hay vida después de la salvación! La salvación no se trata sólo de la eternidad. La salvación es también la puerta abierta a una vida rica aquí en la tierra en la que disfrutamos del amor y la dirección de un Dios activo. Muchos incrédulos se resisten a aceptar a Yeshua como su Señor y Salvador porque temen tener que renunciar a algo para vivir para Él. Al compartir nuestros testimonios, podemos ayudarlos a ver todo lo que hemos ganado desde que fuimos salvos; todas las formas en que nuestras vidas han sido bendecidas y realzadas por Su presencia dentro de nosotros. Haga que su sentido de propósito continuo sea parte de su testimonio. A menudo no tenemos idea de cuánto lucha la gente por encontrar una razón para vivir y perseverar a través de las dificultades.
Padre Dios, Usted fue quien nos rescató de la potestad de las tinieblas, y nos trasladó al reino del Hijo de su amor (Colosenses 1:13-14a).
Con el Mesías he sido juntamente crucificado, y ya no vivo yo, sino que el Mesías vive en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, quien me amó, y se entregó a sí mismo por mí (Gálatas 2:19b-20).
No los encubriremos a sus hijos. Relataremos a la generación venidera las alabanzas de YHVH, Y de su poder y de las maravillas que hizo (Salmo 78:4)
Para que la generación venidera lo supiera, Y los hijos que habrían de nacer, Se levantaran y lo relataran a sus hijos; 7 Para que pusieran en ’Elohim su confianza, Y no se olvidaran de las proezas de Dios, Sino que atesoraran sus mandamientos (Salmo 78:6-7).526
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