Pablo es protegido por la ley romana
22: 22-29
57 dC
Pablo es protegido por la ley romana ESCUDRIÑAR: ¿Qué fue lo que puso a la multitud en contra de Pablo? ¿Qué significa quitarse el manto y tirar polvo al aire? ¿Qué tan grave fue la flagelación que Pablo estaba a punto de recibir? ¿Por qué se consideraba que la ciudadanía romana de Pablo era superior a la del tribuno romano Lisias? ¿Cómo fue el estatus de Pablo como ciudadano romano una ventaja en su ministerio a los gentiles en los versículos 25-29? (ver también 16:37-38)
REFLEXIONAR: ¿De qué manera su ciudadanía es un activo para difundir el evangelio? ¿Cómo puede usted utilizar mejor este activo? Piensa en alguien (o quizás en varias personas) cuya salvación ha sido el clamor de su corazón durante mucho tiempo. ¿Cómo le afecta su continua negativa a recibir al Mesías? ¿Cómo juzga usted personalmente el éxito de cualquier empresa, ya sea espiritual o de otro tipo? ¿Por qué los resultados finales son a menudo un mal juez de esto?
A escala humana no podemos juzgar como un éxito la visita de Pablo a Jerusalén. Quizás sus experiencias en lugares como Atenas y Jerusalén nos enseñarán a pensar de manera diferente sobre el éxito y el fracaso (vea el enlace haga clic en Cb – Al Dios Desconocido en Atenas). Afortunadamente, llegaremos a comprender que, en nuestras vidas al servicio del Mesías, el éxito es obediencia a Él, no resultados que podamos medir.
Estoy seguro de que Pablo quería dar fruto en Jerusalén más que en cualquier otro lugar de la tierra. Sin embargo, lo vemos enfrentar mayor oposición y lucha en Jerusalén que prácticamente en cualquier otro lugar de su ministerio. En la Ciudad Santa, Pablo se vio obligado a medir su ministerio estrictamente en función de su obediencia al Espíritu, no de los resultados externos. Desafortunadamente, los judíos no pensaban mucho en el propósito de Pablo en esta tierra. Una vez que reconoció la importancia de los gentiles para Dios perdido su audiencia (vea Cp – Testimonio de Pablo en las escaleras del templo). Lamentablemente, la necesidad de ellos de sentirse superiores superó su deseo de ser una bendición para todas las familias de la tierra (Génesis 12:3b).
Pablo deseaba desesperadamente que los judíos recibieran a Cristo. ¿Fue un fracaso porque ellos lo rechazaron? ¿Fue su testimonio compartido en vano? Absolutamente no. Dios había obligado a Pablo a ir a Jerusalén (vea Ck – Pablo fue a Jerusalén a pesar de las advertencias). Le había advertido de las dificultades. Le había dado a Pablo la oportunidad de compartir su testimonio con la misma multitud que acababa de intentar matarlo. ¿Ellos escucharon el mensaje de Pablo? Oh sí. De lo contrario, no habrían respondido tan emocionalmente. Pocos de los que estaban a distancia ese día olvidaron el testimonio de Pablo. No podemos juzgar la eficacia a partir de resultados inmediatos. Según Juan 14:26, el Espíritu Santo puede recordarle a una persona la verdad enseñada hace mucho tiempo. Cuando obedecemos a Dios, encontramos un gran consuelo al dejarle las consecuencias a Él.
Pablo evitó los azotes porque Dios le otorgó la ciudadanía romana incluso antes de su nacimiento. Dios usó cada gramo y detalle del pasado de Pablo, incluso su ciudadanía única. Quiero que Dios también use cada gramo de mí. Pablo se derramó como libación en Jerusalén. EI recibió poco estímulo para predicar mientras estuvo allí, pero continuó. La certeza de Pablo de lo que había sido llamado a hacer fue superada sólo por su certeza de quién lo llamó. Pablo consideró que el que llamó, valía la pena.527
La ira de la multitud: Y me dijo: Ve, porque Yo te enviaré lejos a los gentiles (22:21), hasta este punto los judíos continuaron escuchándolo (vea Co – Arresto de Pablo en Jerusalén), Y lo escucharon hasta esa palabra, y alzando la voz, gritaron: ¡Quita a ése de la tierra, que no conviene que viva! (22:22). Pero la sola mención de los gentiles detuvo el discurso de Pablo porque los judíos objetaron la idea de que a los gentiles se les concediera igualdad con los judíos. A los ojos de ellos, el proselitismo, que es convertir a los gentiles en judíos estaba bien; pero la evangelización, esto es hacer que los gentiles sean convertidos en creyentes sin convertirlos primero en judíos era una abominación.528 Entonces alzaron la voz, diciendo: ¡Quita a ése de la tierra, que no conviene que viva! (22:22). Ellos querían matarlo. En el período previo a la Revuelta (66-70 dC), los zelotes se tomaron la justicia por su mano de manera cada vez más violenta, ejecutando a colaboradores reales o incluso potenciales de Roma sin consultar ni ser autorizados por el Gran Sanedrín.
Y como ellos seguían gritando y agitando sus mantos y echando polvo al aire (22:23), Arrojando polvo al aire, ellos exigían la sangre de Pablo. La referencia a agitar sus mantos parecería aludir, como en el caso de Esteban (7:57-58), a quitarle la ropa exterior en preparación para la lapidación. La acción de echar polvo al aire es una costumbre de duelo que se atestigua cuando los amigos de Job llegan para consolarlo por la muerte de sus hijos e hijas: Pero cuando alzaron los ojos desde lejos, no pudieron reconocerlo, y echaron a llorar a voz en cuello, y rasgaron sus vestiduras, y esparcieron polvo al aire sobre sus cabezas. Y estuvieron sentados con él en el suelo durante siete días con sus siete noches, no hablándole palabra, por cuanto veían que su mal era muy grande (Job 2:12-13). Varios pasajes bíblicos también sugieren que la gente expresaba su dolor revolcándose en el polvo (Jeremías 6:26; Miqueas 1:10).529
Debemos recordar el volátil clima en Jerusalén en ese momento, cuando no se había amor por los gentiles, mucho menos por una misión a los gentiles (vea Cn – El consejo a Pablo de parte Jacob y los ancianos en Jerusalén). Esto sería especialmente cierto si Pablo estuviera sugiriendo que algunos gentiles podrían estar tomando el lugar de algunos judíos (que rechazaron el mensaje de Pablo) en el Reino de Dios. Para ellos, Pablo parecía ser desleal a todo lo que era judío.
La carta de triunfo de Pablo: el tribuno mandó meterlo en la fortaleza, y dijo que lo atormentaran con azotes, para descubrir por qué causa le gritaban así (22:24). ¡El tribuno ya estaba harto! Aunque Claudio Lisias no entendió el discurso de Pablo porque fue pronunciado en hebreo, el conoció reacciones hostiles y violentas, cuando las vio y estaba preparado para tomar medidas drásticas para restaurar el orden. Entonces, el tribuno ordenó que llevar preso a Pablo a la Fortaleza Antonia. Supuso que Pablo era la causa obvia del problema y estaba decidido a llegar al fondo del asunto muy rápidamente.530 Ordenó que Pablo fuera azotado (vea el comentario sobre La vida de Cristo Lr – Los soldados se burlan de Jesús), para que él descubriera por qué gritaban tanto contra Pablo. El azote (en latín: flagellum) era un temible instrumento de tortura, que consistía en látigo de cuero, cargado con trozos ásperos de metal o hueso y unidas a un resistente mango de madera. Esta fue una paliza mucho más severa que la que le dieron con varas en Filipos (16:22). Si el hombre no muriera realmente bajo el azote, seguramente quedaría lisiado de por vida.531 El tribuno todavía no sabía el motivo del alboroto porque el discurso de Pablo era en hebreo, por lo que estaba decidido a sacárselo a latigazos.
Para obtener la verdad en el menor tiempo posible, los romanos simplemente ataban las manos de un prisionero alrededor de un poste de piedra con correas y literalmente lo azotaron hasta que moría o estuviera dispuesto a decir lo que fuera necesario para detener la tortura. Pero cuando lo estaban atando con las correas, Pablo dijo al centurión que estaba presente: ¿Os es lícito azotar también a un ciudadano romano sin sentencia previa? (22:25) quizás Pablo lo dijo, casi sarcásticamente. No hizo alarde de su ciudadanía romana, sino que sólo la utilizó a menos que fuera absolutamente necesario. En este caso… ¡Era absolutamente necesario! Cuando el centurión oyó esto, fue al tribuno y le avisó, diciendo: ¿Qué vas a hacer?, porque este hombre es romano (22:25-26). Como Pablo no había sido acusado ni se había informado al tribuno de los motivos de la acusación, azotarlo antes del juicio habría sido un abuso de autoridad del que el propio tribuno habría sido considerado responsable. Al cuestionar los azotes, Pablo estaba salvando al tribuno, así como a sí mismo.532
Por ahora Lisias debe haber estado completamente confundido acerca de Pablo. En primer lugar, lo confundió con un revolucionario egipcio. Luego supo que era judío y ciudadano de la importante ciudad de Tarso, un hombre de cierta cultura que hablaba un griego pulido. Luego supo que Pablo era ciudadano romano. Pero las sorpresas no terminaron. Pronto él se enteraría de que Pablo nació ciudadano romano, ¡un estatus aún más alto que el del propio Lisias! 533
El tribuno, estaba plenamente consciente del problema que tendría por haber arrestado y maltratado a un ciudadano romano. El tribuno se le acercó entonces, y le dijo: Dime, ¿eres tú romano? Y él dijo: Sí (22:27). El tribuno supuso que esto era cierto porque a cualquiera que reclamara falsamente ciudadanía romana le esperaba una muerte segura. Y el tribuno respondió: Yo, con una gran suma adquirí esta ciudadanía (22:28). Por supuesto, este no fue el caso, porque no era legal hacerlo. Lo que se quiere decir es que mediante el pago de un soborno se había obtenido ilegalmente la ciudadanía. Esto era ciertamente posible y, de hecho, durante el reinado de Claudio parece haber habido un tráfico considerable de ciudadanías. El hecho de que el tribuno tuviera el mismo nombre de Claudio indica que había obtenido su ciudadanía durante el reinado de Claudio, ya que era costumbre tomar el nombre del patrocinador o patrón. Probablemente Lisias había ascendido en las filas militares, pero se le habría excluido del rango de tribuno porque no era un ciudadano romano. ¡Por eso resolvió su problema con un soborno!534 La respuesta de Pablo, sin embargo, llegó con tranquila dignidad dijo sí. A diferencia de Lisias, Pablo había obtenido su ciudadanía por nacimiento. ¡Lisias no sólo había violado la ley romana, sino que también había abusado de un romano de mayor rango que él! Una vez más, el tribuno había juzgado muy mal a su prisionero judío.
Antes le había dicho al tribuno que era ciudadano de Tarso. Pero eso, por sí solo no lo convertía en ciudadano romano porque Tarso era una ciudad libre, no una colonia romana como Filipos. Entonces La familia de Pablo obtuvo la ciudadanía por algún decreto imperial y así nació Pablo. De manera que los que iban a interrogarlo se apartaron de él al instante. Y hasta el tribuno, aun por haberlo atado, tuvo temor al saber que era romano (22:29). Ellos tenían miedo incluso de ser asociados con la flagelación de un ciudadano romano.
La reacción de Lisias: Y también el tribuno tuvo miedo al saber que Pablo era romano y que lo habían atado para azotarlo (22:29b). Esta fue la segunda vez que el derecho y la justicia romana llegaron en auxilio de Pablo. Al enterarse de la ciudadanía de Pablo, todo el procedimiento se detuvo inmediatamente. Lisias se alarmó bastante cuando se dio cuenta de que había encadenado a Pablo. Someter a un ciudadano romano al flagelo podría haber destruido la carrera militar de Lisias o incluso costarle la vida. Evidentemente, las leyes Juliana y Porcias protegían a los ciudadanos romanos de ser encadenados sin el debido proceso. Pero La situación de Pablo se complicó por el hecho de que su detención podía considerarse custodia protectora en lugar de arresto. Sin embargo, a partir de ese momento Lisias trató a Pablo con gran respeto. Pero todavía no entendía las acusaciones de los judíos contra Pablo. Evidentemente, “examinarlo” mediante azotes estaba fuera de discusión. Entonces, el tribuno recurrió a otra vía para responder a sus preguntas: la Corte Suprema judía o el Gran Sanedrín.535
La conducta de Pablo a lo largo de su terrible experiencia nos proporciona un ejemplo para todos los creyentes de cómo dar un testimonio positivo en circunstancias negativas. Se pueden observar cinco principios.
Primero, Pablo aceptó la situación tal como Dios la ordenó. Enfrentar persecución nunca le hizo ser infiel al plan de Dios. Él sabía desde hacía algún tiempo que enfrentaría arresto cuando llegara a Jerusalén (20:22-23, 21:4 y 10-13). Él aceptó con calma la voluntad de ADONAI, diciéndoles a aquellos que intentaban disuadirlo de ir a Jerusalén: Porque no sólo estoy dispuesto a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre de Jesús, el Mesías (21:13b).
En segundo lugar, Pablo aprovechó sus circunstancias como una oportunidad. La turba no se había reunido para oírlo predicar sino para matarlo (22:22). Pablo, sin embargo, aprovechó esa ocasión para proclamarles cómo el poder salvador de Dios había transformado su vida.
Tercero, Pablo fue conciliador con sus perseguidores. No amenazó a la turba hostil ni buscó venganza. En cambio, se dirigió cortésmente a ellos como hermanos y padres (22:1), e incluso atribuyó a la cruel paliza que le propinaron el noble motivo del celo por Ha’Shem. Pablo practicó el mandamiento que había escrito anteriormente a los creyentes en Roma: Bendecid a los que os persiguen, bendecid y no maldigáis (Romanos 12:14). Él era como su Salvador, quien, cuando era maldecido, no replicaba con una maldición; padeciendo, no amenazaba, sino se encomendaba al que juzga justamente (Primera de Pedro 2:23).
Cuarto, Pablo alabó al Señor. Su defensa ante la turba no se centró en sus impresionantes credenciales y logros, sino en lo que Dios había logrado en su vida. Eso era consistente con sus palabras a la iglesia en Corinto: como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor (Primera Corintios 1:31).
Quinto, y más importante, Pablo mantuvo la actitud adecuada: un amor desinteresado. Fue su amor por los demás creyentes lo que lo llevó a Jerusalén (para entregar la colecta de las iglesias gentiles). Fue su amor por sus compañeros israelitas no salvos (Romanos 9:1-3) lo que lo llevó a evangelizar a la turba hostil. Y fue su amor por Dios lo que motivó su amor por las personas y le hizo darle gloria.536
Una mirada más cercana a Pablo y la ciudadanía romana: Sólo hay dos lugares en el libro de Hechos donde la ciudadanía romana de Pablo realmente se convierte en un problema, en Hechos 16:37-39 y 22. En ambos casos Pablo sólo llama la atención de las autoridades romanas y de aquellos que trabajan bajo sus órdenes sobre su ciudadanía, y en ambos casos el anuncio de Pablo se hace con el propósito de influir en su conducta inapropiada hacia él. En la gran mayoría del material de Hechos que involucra a Pablo, el asunto no surge en absoluto. En vista de esto, podría ser mejor preguntar por qué el asunto surge cuando aparece en Hechos 16:37-39 y 22, en lugar de preguntar por qué no aparece en otra parte y antes en Hechos.
En Hechos 16:37-39, Pablo no menciona su ciudadanía romana hasta que es liberado después de haber sido azotado a manos de las autoridades romanas. Y aquí, Pablo no lo menciona mientras todavía está al alcance del oído de la volátil turba judía, incluso cuando se estaba dirigiendo al tribuno, por la muy buena razón de que esto no habría ayudado a su causa con la audiencia judía. Habría sido simplemente arrojar gasolina sobre un fuego que ya estaba arrasando. Pablo sólo eligió usar su ciudadanía romana cuando promueve el avance del evangelio, no cuando simplemente le resulta personalmente ventajoso hacerlo. El sentido de identidad de Pablo procedía primero de su fe en Yeshua, en segundo lugar, de su herencia judía y sólo en tercer lugar de su herencia grecorromana.
De ahora en adelante, la ciudadanía romana de Pablo y la ley romana dictarán cómo procederá la narración, determinando no sólo quién juzgará el caso de Pablo, sino en última instancia, dónde. será juzgado. También afectará la forma en que Pablo es tratado mientras estaba bajo custodia romana. La narración, a partir de ahora, no sólo avanza inexorablemente hacia su destino geográfico en Roma, sino que también gira en torno a todo lo romano.537
¡YHVH reina! Ciertamente Él ha afirmado el mundo, y no será conmovido. Él juzgará a los pueblos con equidad. ¡Alégrense los cielos y gócese la tierra! Brame el mar y su plenitud; Regocíjese el campo y todo lo que hay en él. Entonces todos los árboles del bosque cantarán jubilosos, Delante de YHVH, porque viene, Porque viene a juzgar la tierra. Juzgará al mundo con justicia, Y a los pueblos con fidelidad Salmo 96:10b-13). Pongamos nuestra confianza y reputación en Tus manos, Señor, porque Tú harás saber todas las cosas. 538
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