–Save This Page as a PDF–  
 

Download PDF
Damasko wakati wa Paulo

Damasko ni mojawapo ya miji ya zamani zaidi, inayokaliwa kila wakati
ulimwenguni. Kwanza ikitumika kama mji mkuu wa satrapy ya Uajemi,
Waseleucids baadaye walihamishia kiti hiki hadi Antiokia. Ingawa
Damascus ilianguka chini ya utawala wa Warumi na ushindi wa Pompey wa
eneo hilo mnamo 64 KK, Pompey aliruhusu ufalme unaotawala wa Nabatean
kuendelea kutawala hadi Antony alipoutoa mji huo kwa Cleopatra mnamo
34 KK. Inaonekana ilibakia mikononi mwa Warumi hadi 34 KK, wakati
wasomi walihitimisha kwa msingi wa 2 Wakorintho 11:32-33 kwamba
ilihesabiwa kati ya miji ya upande wa mashariki wa Yordani, ikipewa na
Gauis Caligula kwa mfalme wa Nabatean Aretas IV. Josephus Antiquities
of the Jews 13.392, 414). Kama jiji la kaskazini zaidi la Dekapoli
hata hivyo lilifurahia uhuru wa manispaa ndani ya shirikisho
lililolegea la mwisho. Mji ulikuwa kwenye barabara kuu mbili kuu za
kale: Njia ya Via Maris – barabara kuu ya pwani inayopitia Bonde la
Yezreeli hadi Ashkeloni na Gaza na kuendelea hadi Misri kupitia jangwa
la Sinai – na Barabara kuu ya Mfalme ambayo inapita kusini kuvuka
Trakonitis, Batanaea, na Bostra na kisha ukavuka mpaka Rabbat-Amoni,
kupitia miji ya Moabu na Edomu, mpaka ukavuka Negebu na Sinai kutoka
Eilati hadi Misri. Pia iliunganishwa na njia za biashara kuelekea
kusini hadi Makka na mashariki hadi Bagdad.

Ingawa walikuwa na umaana mdogo kuliko Antiokia, jumuiya ya Wayahudi
huko Damasko yaonekana ilikuwa na maelfu. Luka anaonyesha kwamba
kulikuwa na masinagogi kadhaa katika mji huo (Matendo 9:20) na, licha
ya usahihi wa kihistoria wa kutiliwa shaka wa takwimu hizo, Josephus
anaripoti kwamba 10,500 (au 18,000) waliuawa wakati wa milipuko
iliyoongoza kwa Uasi mnamo 66 BK (Josephus). Vita vya Wayahudi 2.561,
7.368). Pia anaonyesha kwamba wanawake wa Damascus walivutiwa sana na
dini ya Kiyahudi kwamba waume zao walipokuwa wakipanga njama ya kuwaua
Wayahudi mwaka 66 AD ilibidi wafiche mipango yao kutoka kwa wake zao
(Josephus Jewish War 2.561).

Inawezekana pia kwamba washiriki wa jumuiya ya Vitabu vya Kukunjwa vya
Bahari ya Chumvi huko Qumran walitafuta kimbilio kutokana na mnyanyaso
wa makuhani mkuu katika “nchi ya Damasko.” Imani za
kimasihi/eskatologia zilizoshikiliwa na jumuiya kama hizo zinaweza
kuwa zimeunda msingi mzuri wa uaminifu katika Yeshua kama Masihi.
Maelezo ya Luka ya Anania kama mtu mcha Mungu kulingana na Torati
(Matendo 22:12) inawezekana yanapendekeza kwamba Anania aliunganishwa
na wenye haki wa TaNaKh huko Qumran – wazo ambalo labda
lilithibitishwa na kuwekewa kwake mikono ili kumponya Paulo (Mdo.
17-18), mazoezi yanayojulikana kutoka Qumran.

Jumuiya ya Kimasihi huko Damasko inaweza kuwa ilianzishwa na mahujaji
waliokuja Yerusalemu kwa Shavu’ot na, baada ya kusikia tangazo la
injili (ona ufafanuzi juu ya Matendo An – Petro Azungumza na Umati wa
Shavu’ot), walirudi Damasko. . Ingawa orodha katika Matendo 2:9
haitaji Shamu, Ponto na Asia Ndogo zimejumuishwa, na kurejelea kwa
kutawanywa kwa waamini katika maeneo ya Yudea na Samaria katika
Matendo 8:1 kunaweza kutotenga maeneo zaidi, kama Matendo 11. :19
inaonyesha. Mara tu wale waumini wapya waliporudi nyumbani kutoka
Ziyon, pamoja na wale ambao wangeweza baadaye walikimbia kutoka Mji
Mtakatifu, wanaweza kuwa wameanzisha jumuiya yao ambayo wengine
walivutiwa nayo. Mtandao wa mawasiliano ulikuwa tayari ukifanya kazi
kati ya Yerusalemu na Damasko tangu waumini wa Damasko waliposikia
kuhusu mateso ya Paulo kwa jumuiya ya Kimasihi katika Jiji la Daudi.
Anania anaonyesha kwamba watu wengi walikuwa wameleta ripoti kuhusu
shughuli za Paulo huko Dameski (Matendo 9:13 na 21; Wagalatia 1:22 na
kuendelea) – ingawa ni vigumu kuamua kama hawa walikuwa waumini au
la.24