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Bernabé, hijo de consolación

Lucas lo presenta así: José, quien por los apóstoles era llamado Bernabé (que significa hijo de consolación), levita, natural de Chipre (Hechos 4:36). Siendo José, el segundo nombre judío más popular del período del Segundo Templo, su apodo puede haber sido necesario para distinguirlo de los muchos otros que llevaban el mismo nombre. Lucas interpreta el arameo como hijo de consolación.

Si bien es difícil determinar la relación bíblica exacta entre los levitas y los profetas (Segunda Crónicas 20:14ss), el hecho de que el Brit Hadashah coloca a Bernabé entre los profetas y maestros en la iglesia de Antioquía (Hechos 13:1), implica que él, como un evangelista dotado (Hechos 11:24, 14:12, 15:2), puede reflejar su educación como levita. Su libertad para viajar también puede respaldar la sugerencia de que el servicio levítico en el Templo no era obligatorio. (Jeremías, Jerusalén: 213) y que algunos (¿muchos?) levitas podrían ser maestros de ciudad. A pesar de la posición social de los artesanos, la profesión de escriba no se consideraba lucrativa, la mayoría de los escribas comenzaban su aprendizaje a una edad relativamente avanzada, cuando las familias podían permitirse renunciar a sus ingresos potencialmente reducidos. Dado que los sacerdotes ordinarios parecen haber sido considerados ricos, parece razonable concluir que la clase de los escribas provenía casi exclusivamente de familias ricas y distinguidas, incluidos los levitas.

El hecho de que Bernabé tuviera propiedades (Hechos 4:37, 12:12) posiblemente reflejaba la riqueza de su familia. A pesar de las limitaciones bíblicas sobre la venta levítica de tierras (Números 35:1ss), tanto Jeremías como Josefo – ambos de familias sacerdotales – aparentemente poseían tierras (Jeremías 32:6ss; Josefo Vida 422). No es fácil decir si tales limitaciones se aplicaron en la diáspora, aunque se declara: Cuídate de no desamparar al levita en todos tus días sobre tu tierra (Deuteronomio 12:19). Esto no incluiría a la diáspora, lo que significa que un levita no habría sido diferente a cualquier otra persona pobre y no necesitaría apoyo (como levita).

No se puede determinar de manera concluyente si la propiedad de Bernabé estaba en Chipre de Jerusalén. Algunos de sus parientes aparentemente vivían en la Tierra de Israel (Eretz), la madre de su primo (Miriam, la madre de Juan Marcos) era propietaria de una casa en Jerusalén (Hechos 12:12; Colosenses 4:10) y Bernabé evidentemente vivió, al menos de forma semipermanente, en la ciudad. Si esta familia también era de ascendencia levítica, es posible que vivieran en los aposentos sacerdotales de la Ciudad Alta. También Mnasón era chipriota, uno de los primeros discípulos, que vivía en Sión (Hechos 21:15-16).

Según Lucas, Bernabé sirvió como el primer “mentor” de Pablo al regresar a Jerusalén como seguidor de Yeshua después de pasar tres años y medio en Arabia, presentándole a Pedro y Santiago y testificando de la autenticidad de su llamado (haga clic en el enlace y vea enlace Ai – Armonía de Hechos 9 y Gálatas 1). Bernabé habiendo sido enviado por la iglesia (comunidad mesiánica) en Jerusalén a Antioquía de Siria, él, a su vez, buscó a Pablo en Tarso para que Pablo se uniera a él. Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se regocijó, y exhortaba a todos a permanecer fieles al Señor con firmeza de corazón (Hechos 11:22-23). Habiendo enseñado juntos en la iglesia de Antioquía de Siria (vea el comentario de Hechos Bj – La Iglesia en Siria Antioquía), los discípulos comisionaron tanto a Pablo como a Bernabé, para que según cada uno de ellos prosperaba, determinaron enviar ayuda para los hermanos que habitaban en Judea (Hechos 11:29).

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