Bn – Bernabé y Saulo son enviados desde Antioquía de Siria 13: 1-12

Bernabé y Saulo son enviados
desde Antioquía de Siria
13: 1-12

44-45 dC

Bernabé y Saulo son enviados desde Antioquía de Siria ESCUDRIÑAR: ¿Cuál fue la escena cuando el Espíritu habló a los líderes en Antioquía? ¿Cómo cree que Él pudo haber hablado? ¿Cómo podría el Espíritu hablar en nuestros tiempos de adoración? Chipre está a 240 kilómetros de Seleucia y fue el hogar de Bernabé (4:36). ¿Qué podrían estar pensando y sintiendo estos dos hombres mientras viajan? Dado que los gentiles ya eran bienvenidos en la Comunidad Mesiánica (11:18), ¿por qué irían Pablo y Bernabé a una sinagoga? Póngase en el lugar de Elimas. ¿Por qué y cómo se opondría a estos misioneros? Si usted fuera Sergio Paulo, ¿cuál sería su respuesta a los misioneros después de los acontecimientos de los versículos 9-12?

REFLEXIONAR: Cuando no está seguro de hacia qué dirección le está guiando Dios, ¿cómo hace para discernir Su voluntad? ¿Qué ha aprendido sobre este proceso por experiencia? ¿Cuáles son algunos de los métodos que utiliza el Adversario para tratar de impedir que el mensaje claro de la Palabra de Dios llegue a nosotros? ¿Cómo usted desafía y supera esos obstáculos? ¿Con qué tipo de personas se siente más cómodo hablando del Señor? ¿Por qué? ¿Cuándo la gente ha tratado de apartarlo de su fe? ¿Qué pasó? ¿Cómo lidia con tales presiones? ¿Cuándo es correcto confrontar fuertemente a las personas que se oponen a la fe? ¿Cuán profundamente afecta el llamado a alcanzar a las naciones en su oración, en los latidos de su corazón? ¿Cómo podría esta prioridad aumentar en intensidad para usted?

Los discípulos entonces, según cada uno de ellos prosperaba, determinaron enviar ayuda para los hermanos que habitaban en Judea; lo cual en efecto hicieron, enviándolo a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo (11:29). Bernabé y Pablo finalmente regresaron después de entregar la donación económica para aliviar el hambre de los hermanos de Judea (kedoshim). Pero después de un tiempo, la iglesia de Antioquía de Siria envió a Bernabé y a Pablo en el primer viaje misionero (vea el enlace, haga clic en Bm – El primer viaje misionero de Pablo). Eso comenzó la fase final de la comisión del Mesías: y me seréis testigos hasta lo último de la tierra, que era un modismo de aquellos días para el mundo gentil (1:7-8).

El capítulo 13 es un punto de inflexión en Hechos. Los primeros doce capítulos se han centrado en el ministerio de Pedro, mientras que los capítulos restantes se centran en el ministerio de Pablo. Hasta ahora, el énfasis ha estado en la congregación mesiánica en Jerusalén y Judea; sin embargo, los capítulos 13 al 28 describen la expansión de la Iglesia gentil por todo el mundo romano. Y fue desde la iglesia dinámica, doctrinalmente sólida y llena del Espíritu en Antioquía de Siria, que se desplegó la bandera de las misiones gentiles. Tenía líderes espirituales, con un ministerio espiritual, que emprendieron una misión espiritual, enfrentaron oposición espiritual y experimentaron la victoria espiritual.

Líderes espirituales: Las iglesias eficaces y fuertes inevitablemente tienen líderes piadosos fuertes, y la iglesia de Antioquía de Siria no fue la excepción. ADONAI siempre ha dado prioridad al liderazgo espiritual (Hechos 6:3; Primera Timoteo 3:1-13; Tito 1:5-9; Oseas 4:9; Mateo 9:36). Ahora bien, había en la iglesia que está en Antioquía, profetas y maestros: Bernabé, Simón (llamado Negro), Lucio (el cireneo), Manaén (colactáneo de Herodes el tetrarca), y Saulo (13:1). Estos cinco hombres eran el corazón del ministerio en Antioquía de Siria. Hubo profetas y maestros. El doble uso de la partícula griega te, convierte a los tres primeros nombres en profetas, y a los dos últimos en maestros. No se sabe mucho sobre ellos excepto sobre Bernabé y Pablo.

Los profetas desempeñaron un papel importante en la Iglesia primitiva (Primera Corintios 12:28; Efesios 2:20, 3:5, 4:11). Como los apóstoles, ellos eran predicadores de la palabra de Dios y eran responsables de instruir a las congregaciones locales. A veces recibieron nueva revelación de Dios, como en Hechos 11:28 y 21:10-11. Ambos incidentes registran que los profetas, a diferencia de los apóstoles, recibieron revelación práctica, no doctrinal. La función de los profetas, como receptores de la revelación divina terminó con la cesión de los dones temporales. Incluso su oficio, como el de los apóstoles, fue reemplazado por pastores-maestros y evangelistas (Efesios 4:11-12), quienes eran los ancianos y supervisores (Primera Timoteo 3:1ss; Tito 1:5-9). Los profetas eran tan reverenciados que la comunidad mesiánica primitiva los consideraba sus “sumos sacerdotes”, aunque se mudaban de un lugar a otro.

Bernabé recibe aquí una designación oficial por primera vez, a pesar de que ya ha aparecido varias veces en Hechos. De 4:36 aprendemos que él era un levita de la isla de Chipre. Su nombre de nacimiento era José, pero los apóstoles lo llamaron Bernabé, que significa hijo de consolación, una descripción adecuada de este hombre amable y amoroso.

Simeón (una transliteración griega de Shimon, que en hebreo significa Dios ha oído) fue por lejos el nombre masculino más común en el siglo I de la tierra (Eretz) de Israel, así como un favorito constante en la diáspora. Dada la popularidad del nombre, este Simeón es llamado Níger (que significa negro). Probablemente era etíope o norteafricano.

Lucio es un nombre latino común y era de Cirene, en la costa norte de África. No hay nada que lo vincule con el Lucio a quien Pablo saluda en Romanos 16:21, y ciertamente no hay evidencia que lo identifique (como algunos han argumentado) como Lucas el médico. El griego Lucas y el latín Lucius son nombres completamente diferentes y los rabinos consideran a Lucius, un nombre no judío. Además, no existe ninguna tradición de la Iglesia que sugiera que Lucas fuera en última instancia del norte de África.

Los maestros son fundamentales en la Iglesia de hoy (Primera Corintios 12:28; Efesios 4:11; Santiago 3:1). El de ellos es el ministerio de dar a otros una comprensión clara de la verdad bíblica. El aspecto distintivo del ministerio de los maestros es su énfasis en la instrucción más que en la proclamación. Que ellos sean algo diferentes de los predicadores parece obvio en los textos que analizan ambos, aunque el mismo hombre talentoso a veces puede realizar ambas funciones, como lo muestra claramente Hechos 15:35.²⁷³ A pesar de ser muy respetados como la “élite espiritual”, el estatus de los maestros estaba por debajo del de los profetas, los “líderes de la generación”.

Manaén es una transliteración griega del hebreo Menachem, que significa Dios es mi consolador. Si bien el nombre es algo raro tanto en la tierra (Eretz) de Israel como en la diáspora, es un nombre romano bastante común. Era notable porque fue criado desde la infancia (en griego: suntrofos puede traducirse como hermano adoptivo) con Herodes Antipas el Tetrarca. Este fue el mismo Herodes que decapitó a Juan (vea el comentario sobre La vida de Cristo Fl – Juan el Bautista decapitado), y presidió uno de los juicios de Yeshua (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Lp – Cuando Herodes vio a Jesús, se alegró mucho). Él se había criado en la casa de Herodes el Grande junto con Herodes Antipas, y fue una posible fuente de información de Lucas sobre los Herodes.

Y Saulo, que no necesita presentación, quien por supuesto vino de Tarso de Cilicia. Gracias a sus incansables esfuerzos, el evangelio se difundió por todo el mundo gentil (13:1).

Ministerio espiritual: La iglesia en Antioquía de Siria fue la base del evangelismo a los gentiles. Estando éstos ministrando al Señor y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado (13:2). La palabra griega para ministrar proviene de leitourgei, que originalmente significaba desempeñar un cargo público. En la Biblia, sin embargo, leitourgeo significa más que servicio público; describe el servicio sacerdotal. Los líderes en la iglesia Antioquía de Siria cumplieron fielmente el oficio al que ADONAI los llamó y cumplieron su ministerio. Pero tú sé sobrio en todo, soporta los sufrimientos, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio (Segunda Timoteo 4:5). En la Septuaginta se describe a los sacerdotes que leitourgei en el Tabernáculo (Éxodo 28:41). Servir en un rol de liderazgo en la Iglesia debe ser visto como un acto de adoración a YHVH. Tal servicio consiste en ofrecerle sacrificios espirituales incluyendo la oración, la supervisión del rebaño, el estudio y la predicación y enseñanza de la Palabra (vea el comentario a Hebreos Df – Comportamiento del creyente en relación con Dios: servicio).

El ministerio de ellos no era para la congregación, sino para el Señor. Es vital entender que ADONAI es primeramente una audiencia de Uno para todo ministerio espiritual. Al igual que los creyentes macedonios, aquellos en el ministerio deben entregarse primero al Señor y sólo después a los demás (Segunda Corintios 8:5). Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, obrero que no tiene de qué avergonzarse, que traza correctamente la palabra de la verdad (Segunda Timoteo 2:15), no ante los humanos. A todo siervo piadoso, cuanto hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor, y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia: al Señor, el Mesías, servís (Colosenses 3:23-24). En última instancia, tenemos una audiencia de Uno.

La Biblia frecuentemente conecta el ayuno con un tiempo de oración ferviente y apasionada (Nehemías 1:4; Salmo 35:13; Daniel 9:3; Mateo 17:21; Lucas 2:37, 5:33; Hechos 14:23). Los creyentes pueden preocuparse tanto por los asuntos espirituales que pierden el deseo de comer, o reservan comida para concentrarse en una intensa intercesión. Las Escrituras en ninguna parte ordenan a los creyentes ayunar, pero Yeshua asumió que sus seguidores lo harían (Mateo 6:17; Lucas 5:33-35). En marcado contraste con el ayuno hipócrita y llamativo de los fariseos, cuando los creyentes ayunan, es sólo para los ojos de Dios (Mateo 6:16-18).²⁷⁴

Misión espiritual: Estaba muy claro que aunque los líderes de la iglesia de Antioquía de Siria respaldaron, oraron y ayunaron por estos dos hombres y su trabajo, fue el Ruaj HaKodesh quien declaró: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado (13:2a). Aquí, el orden es Bernabé y luego a Saulo, pero después del primer viaje misionero será Saulo y luego Bernabé, porque Pablo tomó la iniciativa. Con respecto a su nombre, sería extraño que el Espíritu de Dios siguiera llamando a este hombre Saulo si hubiera cambiado su nombre a Pablo cuatro capítulos antes, lo cual, por supuesto, no lo había hecho (vea Bc – Saulo pasa del asesino al Mesías).²⁷⁵ La congregación respondió con fe. Y habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los dejaron marchar (13:3). Así confirmaron el llamado y los enviaron como una extensión de la iglesia en Antioquía de Siria.

Así que ellos, enviados por el Santo Espíritu, bajaron a Seleucia, y de allí navegaron a Chipre (13:4). Ellos comenzaron el viaje y descendieron a Seleucia, el puerto marítimo a 26 kilómetros al oeste de Antioquía de Siria, y de allí navegaron a Chipre. Ya había habido algo de evangelización en Chipre (11:19) y algunos miembros de la iglesia en Antioquía de Siria tenían vínculos familiares allí, incluido el propio Bernabé (4:36). Chipre estaba a 120 kilómetros al suroeste de Antioquía de Siria. Es una isla griega en el mar Mediterráneo y un importante centro de comercio. La flota romana para esta región estaba estacionada allí, y desde este puerto se podía obtener pasaje regular a muchos destinos. Tiene 238 kilómetros de largo y unos 32 kilómetros de ancho. Chipre estaba cerca de Antioquía de Siria (probablemente dos días de viaje como máximo) y tenía una gran población judía. Todas esas razones lo convierten en un punto de partida ideal para llegar al mundo gentil.

Llegando a Salamina, proclamaron la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos, teniendo a Juan como ayudante (13:5). Salamina era la ciudad más grande y principal centro comercial de Chipre. Aunque Pablo fue llamado a ser el emisario de Yeshua a los gentiles, invariablemente hizo su práctica durante toda su vida, llevando las Buenas Nuevas de Yeshua el Mesías a los judíos primero. Esto coincide con su enseñanza (vea Romanos 1:16ss) y el anhelo de su corazón de que todo Israel sea salvo (Romanos 9:1-5, 10:1, 11:26). Con razón y práctica él refuta así la teología de los Dos Pactos, que afirma que los judíos se salvan a través de Moisés y los gentiles se salvan a través de Jesús. Desafortunadamente, pocos cristianos gentiles han considerado adecuado obedecer la exhortación de Pablo a ser imitadores de él (Primera Corintios 11:1) en esta área. En cambio, si evangelizan, llegan a todos menos a los judíos, quienes a menudo son los últimos a quienes se les explica el evangelio adecuadamente, de modo que ellos se ven obligados a confiar en rumores y verdades a medias, o, peor aún, se les presenta el error y el mal en nombre del evangelio.²⁷⁶

También tenían a Juan Marcos (12:25), primo de Bernabé (Colosenses 4:10), como ayudante (13:5b). Marcos era nativo de Jerusalén (12:12) y era primo de Bernabé (Colosenses 4:10). Cuando Bernabé y Pablo regresaron a Antioquía desde Jerusalén, después de entregar ayuda humanitaria, Marcos vino con ellos (Hechos 12:25). Sin duda había salido de Antioquía junto con Bernabé y Pablo. Claramente, Lucas ha incluido aquí a Juan Marcos para explicar la referencia posterior a su salida del grupo. Pronto los abandonaría y regresaría a Jerusalén, por ahora, él era miembro del equipo ministerial, ayudando Bernabé y Pablo a llevar a cabo su misión espiritual (vea Bv – Desacuerdo entre Pablo y Bernabé).

Oposición espiritual: Y atravesando toda la isla hasta Pafos, hallaron a cierto judío, mago y falso profeta, que respondía al nombre de Barjesús (13:6 Desde Salamina, los tres viajaron a lo ancho de la isla, llegando a Pafos, a unos 145 kilómetros al oeste, un centro de culto a Afrodita (Venus). El mayor festival en Chipre en honor a Afrodita era la Afrodisia, que se celebraba durante tres días cada primavera. Asistían grandes multitudes, no sólo de Chipre, sino también de regiones vecinas. Era una ciudad donde eran algo común, la inmoralidad y la prostitución religiosa extensa. En ese momento, se encontraron con Barjesús, que al igual que Simón, era un engañador que hacía un mal uso de su conocimiento (vea Ba – Simón el Hechicero). Barjesús estaba con el procónsul (13:7a).

Todas las provincias romanas se dividían en dos tipos, las que requerían tropas y las que no. Las primeras estaban bajo la administración del emperador, y las otras eran administradas por el Senado y gobernadas por los procónsules.²⁷⁷ Una y otra vez encontramos a Lucas dando las designaciones apropiadas para los funcionarios romanos que menciona.

No debería sorprendernos demasiado que un funcionario romano pudiera dejarse engañar por un estafador así. Los romanos valoraban mucho los poderes de adivinación e incluso tenían sus propios oráculos sagrados, especialmente entre la clase alta. Los charlatanes como Barjesús solían ser fluidos y muy conocedores, y practicaban una especie de pseudociencia. Y sus credenciales judías tampoco le perjudicaron. Los judíos tenían reputación entre los romanos por su profundidad y perspicacia en su comprensión religiosa. Josefo mencionó varios de esos hechiceros judíos que tuvieron gran éxito entre los gentiles. Incluso hay una referencia a un hechicero judío de Chipre, que ayudó al gobernador romano Félix a seducir a Drusila, para alejarla de su marido Azizus (Antigüedades 20.236-237).²⁷⁸

Por parte de Barjesús, el hecho de que se hubiera unido al procónsul no fue casualidad. El reino de las tinieblas siempre está ansioso por influir en quienes están en el poder. Gran parte del mal en este mundo puede atribuirse a las fuerzas espirituales de maldad, porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra los principados, contra las potestades, contra los gobernadores del mundo de las tinieblas, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestes (Efesios 6:12), vea también Daniel 10:13-11:1). El procónsul romano de Chipre era Sergius Paulus (el mismo nombre que Pablo, pero en griego), a quien Lucas describe como un hombre inteligente (13:7b). Como tal, sin duda él tenía un gran interés por las nuevas filosofías y creencias religiosas. El hecho de que tuviera en su séquito a un maestro judío (aunque falso), demostraba que tenía cierto interés por el judaísmo. Bernabé y Pablo le parecieron dos maestros judíos más de quienes él podría aprender acerca de la fe judía. Además, su posición de procónsul le impulsó a investigar esta nueva enseñanza que se estaba extendiendo por Chipre.²⁷⁹

El procónsul Sergio Paulo, varón inteligente. Éste, llamando a Bernabé y a Saulo, deseaba oír la palabra de Dios, pero se les oponía el mago Elimas (pues así se traduce su nombre), intentando apartar de la fe al procónsul (13:7c-8). Pero, se les oponía el mago Elimas alarmado ante la perspectiva de quedarse sin trabajo por esa conversación. Como muchos judíos de la época, Bar-Jesús también tenía un nombre griego, Elimas, por el que era conocido en la corte de Sergius Paulus. Aparentemente, Elimas era la transliteración griega de una palabra árabe que significa mago. La batalla por el alma de Sergius Paulus había llegado a su clímax.

Victoria espiritual: Pero Saulo ya estaba harto de la interferencia del mago. Entonces Saulo (que también es Pablo), lleno del Espíritu Santo, fijando los ojos en él, dijo: ¡Oh, lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda justicia! ¿no cesarás de trastornar los caminos rectos del Señor? (13:9-10). Aquí el enviado a los gentiles es llamado Saulo y Pablo (vea Bm – El primer viaje misionero de Pablo: Pablo es Saulo y Saulo es Pablo). El cambio decisivo del nombre Saulo a Pablo ocurre sólo después de que Pablo emprende sus viajes misioneros entre los gentiles. De ahora en adelante, Lucas lo llamará. Saulo sólo con respecto a su pasado (22:7, 26:14). El nombre Pablo aparece 132 veces en Hechos 13-28.

Pablo dijo: ¡Oh, lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda justicia! La palabra engaño, del griego: dolos, significa lazo, algo para atraer a alguien a la trampa) y la palabra maldad, del griego: radiourgias que significa fraude. hijo del diablo (en lugar de ser Bar-Yeshua, el hijo de Jesús, él es hijo del diablo). Bar-Jesús había estado engañando al procónsul con todas sus falsas afirmaciones. Este evento es una ilustración de la lección que Yeshua enseñó en la parábola del evangelio de Mateo y su explicación, vea el comentario sobre La vida de Cristo Ev – La parábola del trigo y la cizaña, y también vea el comentario sobre La vida de Cristo Fa – La parábola de la cizaña explicada. Dondequiera que ADONAI siembra a Sus verdaderos hijos (el trigo), llega el Adversario y siembra un hijo falso (la cizaña del diablo). Pablo reconoció que Elimas era hijo del diablo (Juan 8:44),²⁸⁰ y trató con él en consecuencia.

Recordando su propia ceguera, Pablo supo que al oscurecer los ojos, las tinieblas de la mente podrían ser devueltas a la luz.²⁸¹ Vea Bc – Saulo pasa de asesino al Mesías. Así, la justicia fue templada con misericordia y Pablo declaró: ¡He aquí la mano del Señor ahora contra ti, y estarás ciego, y no verás la luz del sol por un tiempo! Y al instante cayeron sobre él tinieblas y oscuridad; y daba vueltas buscando lazarillos. Viendo lo sucedido, el procónsul creyó, maravillado a causa de la doctrina del Señor (13:11-12). Probablemente pretendía ser una advertencia y servir de estímulo a la conversión, aunque no sabemos si logró ese resultado.²⁸² Como suele suceder, ADONAI utilizó un milagro para confirmar la autenticidad de Sus mensajeros y la verdad de Sus palabras. Significativamente, fue la enseñanza acerca del Señor, no el sorprendente milagro que acababa de presenciar, lo que impulsó a Sergius Paulus a creer y ser salvo. Este se convirtió en un incidente muy importante porque a partir de este punto, Pablo claramente toma la delantera entre él y Bernabé.

Un gentil romano responde al evangelio, mientras que un judío, con supuestas conexiones religiosas, rechaza el mismo mensaje. El contraste es intencional y éste resultaría ser el patrón de evangelización en el libro de los Hechos.²⁸³

Es bueno recordar la lección de estos versículos. Llevar a alguien al Mesías no es simplemente un ejercicio académico, ni tampoco es una cuestión de hacer un discurso de venta exitoso. Más bien, implica una guerra espiritual total contra las fuerzas del infierno. Revestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo, porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra los principados, contra las potestades, contra los gobernadores del mundo de las tinieblas, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestes (Efesios 6:11-12).

Por tanto, tomad la armadura completa de Dios, para que podáis resistir en el día malo y, habiendo hecho todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñida vuestra cintura con la verdad, revestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz (Efesios 6:13-15). Sobre la justicia y la fidelidad, Isaías 11:5 dice: La justicia será el cinto de sus lomos, Y la fidelidad, ceñidor de su cintura. Sobre la paz, Isaías 52:7 dice: ¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae alegres nuevas, Del que anuncia la paz, Del que trae la buena nueva, Del que anuncia la salvación, Del que dice a Sión: Tu Dios reina!

Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con el cual podréis apagar todos los dardos de fuego del maligno; y aceptad el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios (Efesios 6:16-17). Sobre la justicia y la salvación Isaías 59:17a dice: Se vistió con la coraza de justicia, Y con yelmo de salvación en su cabeza. Sobre la espada, Isaías 49:2 dice: Hizo de mi boca espada afilada, Me cubrió con la sombra de su mano, Hizo de mí saeta aguda, me guardó en su aljaba. Sobre el escudo, el Salmo 28:7 dice: YHVH es mi fortaleza y mi escudo, En Él confió mi corazón, y fui ayudado, Por lo que mi corazón se regocija, Y lo alabo con mi cántico. Sobre el escudo, la espada el Salmo 76:3 dice: Allí quebró las centellas del arco, El escudo, la espada y las armas de guerra. Y también sobre el escudo el Salmo 91:4-5 dice: Con sus plumas te cubrirá Y debajo de sus alas hallarás refugio, Escudo y adarga es su verdad. No temerás el terror nocturno, Ni saeta que vuele de día.

Señor, Tú dices: ¡Estadme atentos, pueblo mío, Prestadme oídos, nación mía!, Pues de mí sale la Ley, Y estableceré mi justicia para luz de los pueblos. De súbito haré llegar mi victoria; Mi salvación ha salido ya, Y mi brazo juzgará a los pueblos; Las costas lejanas esperarán en mí, Y confiarán en mi brazo (Isaías 51:4-5). ADONAI, quiero ser parte de esta gran obra en mis días, en cualquier forma que Tú desees: Habla, porque tu siervo oye (Primera de Samuel 3:10).

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