Jesús predice Su muerte
Mateo 16:21-26; Marcos 8:31-37; Lucas 9:22-25
Jesús predice su muerte ESCUDRIÑAR: Según Jesús, ¿cuál es el precio del verdadero discipulado? ¿Cómo reaccionan algunas personas al descubrir que ser un verdadero seguidor de Yeshua es costoso? ¿Cuál es su reacción ante este precio? ¿Qué significa perder la vida por amor al Mesías? ¿Qué significa ganar el mundo entero?
REFLEXIONAR: ¿De qué manera intenta negarse a usted mismo y tomar su cruz? Piensa en alguna ocasión en la que quiso ocultar su fe. ¿Qué le impulsó a callar? ¿En qué debería diferenciarse la vida de un creyente de la de un no creyente? ¿Qué necesita cambiar para ser un verdadero discípulo? ¿Cuál es la recompensa para quien sigue los mandamientos del Señor? ¿Cuál es la diferencia entre negarse a uno mismo y la auto-negación?
Así como la confesión de Pedro ilustró el problema de la visión parcial por parte de Israel, esta sección, mientras todavía estaba en Cesarea de Filipo, nos ilustrará el tema de la ceguera parcial (vea el enlace haga clic en Fx – Sobre esta roca edificaré mi iglesia).
Aunque la revelación mesiánica debía mantenerse confidencial por el momento, Yeshua aprovechó esa oportunidad para recordarles a Sus talmidim de los acontecimientos que le aguardaban. Por primera vez, Jesús predijo Su pasión, o Su muerte. Solo después de la confesión de Pedro, Yeshua comienza a explicar Su plan de muerte y resurrección. En consecuencia, comienza a abordar este aspecto de Su misión. A medida que se acerca el momento de Su muerte, el Señor lo explicará con más detalle. Para entonces Cristo estaba ya en el último año de Su vida en la tierra.
Pero, por mucho que les hablara, o por mucho que les dijera, ellos nunca lo comprendían del todo. Este es el problema de la ceguera parcial. Así que, cuando Jesús murió, los tomó por sorpresa. En este punto, el Mesías lo simplificó, mencionando cuatro pasos: (1) Él debía ir a Jerusalén, (2) Él allí debía sufrir, siendo rechazado por los líderes judíos, (3) A Él lo matarían, y (4) Él resucitaría al tercer día.
Jesús dijo: El Hijo del Hombre tiene que padecer muchas cosas (Mateo 16:21a; Marcos 8:31a; Lucas 9:22a), A partir de ese momento, Yeshua comenzó a enseñar a Sus apóstoles lo que le iba a suceder. La llegada del Mesías no será como comúnmente se esperaba. No será con gran fanfarria y celebración en Su primera venida, sino con solemnidad. Dijo: El Hijo del Hombre debe ir a Jerusalén y padecer mucho de parte de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas (Mateo 16:21b; Marcos 8:31b; Lucas 9:22b); (haga clic en el enlace vea el comentario sobre Isaías Jd – Sin embargo, al Señor le plació quebrantarlo y hacerle sufrir). Allí será rechazado por el Gran Sanedrín, o los ancianos, los principales sacerdotes saduceos y los escribas o maestros de la Torá. El artículo definido aparece antes de cada grupo, mostrando la misma culpa. Esto no debería haber sido tan sorprendente, ya que Jesús ya había experimentado un rechazo público significativo por parte de muchos de esos mismos líderes rabínicos. Pero la intensidad de la confrontación en Jerusalén, sería mucho mayor que cualquier otra que hubiera experimentado anteriormente.
Esta es la primera de tres veces que Jesús predice su muerte. Para la segunda vez, vea Ge – Jesús predice su muerte por segunda vez; y para la tercera vez, vea Im – El Hijo del Hombre vino a servir y a dar su vida en rescate por muchos. Cristo explicó que debía (dia) ser muerto por una turba hostil. La palabra debía, o la palabra griega «dia», significa que era necesario. La palabra señala la inevitabilidad de la cruz. Sería trágico si este fuera el final de la historia, pero Jesús revela información más esencial. Él aseguró a Sus talmidim ser muerto, y resucitar al tercer día (Mateo 16:21c; Marcos 8:31c; Lucas 9:22c). Aunque se avecinaba un tiempo de lucha y rechazo, todo sería parte del plan profético del SEÑOR para la Primera Venida del Mesías como el Siervo sufriente (Isaías 53).
Es fácil fijarse metas elevadas que a menudo se olvidan en el corazón y la monotonía de la preparación. Muchos son campeones en su mente. Pero muchos menos pagan la deuda del entrenamiento agotador y la soledad que preceden a la gloria. Piense en un momento en el que su participación en una actividad requirió disciplina o sacrificio significativo. ¿Qué aspectos de su vida afectó esto? ¿Qué aprendió sobre usted mismo en el proceso?860
Es importante saber que los rabinos también vieron una fuerte evidencia de las dos misiones del Mesías venidero. Es comprensible que muchos se centraran en que el Mesías Ben David derrotaría a todos los enemigos de Israel y establecería el reino de Dios en la Tierra (Isaías, capítulos 9 y 11). Pero los rabinos también admitieron que existían muchas descripciones que el Mesías Ben José sufriría de alguna manera a manos del mundo.
Dado que esta imagen de un Mesías sufriente era tan diferente de las promesas del Rey venidero, algunos rabinos talmúdicos opinaron que tal vez habría dos mesías distintos. Se debatió cómo podría suceder esto, pero una opinión era que el Hijo de José vendría y sería rechazado por el mundo (como José del Génesis), tal vez incluso muerto en una batalla (Tratado Sucá 52a, que cita Zacarías 12:10 como la muerte de Mesías ¡Ben José!) Solo entonces el Hijo de David vendría a rescatar al primer Mesías y a todo Israel.
Cabe señalar que la Biblia nunca habla de dos Mesías. ¿Cómo podría una sola persona cumplir estas dos imágenes contrastantes del Mesías? Jesús da la respuesta perfecta: Él, como el único y verdadero Mesías de Dios, cumplirá las misiones de ben José (mediante el sufrimiento) y ben David (mediante la resurrección). Es la manera más perfecta de cumplir ambas misiones en una sola persona (vea Mv – El concepto judío de dos Mesías).861
Él les declaraba con franqueza el asunto (Marcos 8:32a). El verbo está en tiempo imperfecto, lo que indica una acción continua. Nuestro Señor les dio repetidamente y con gran detalle lo que tenía que decirles. No fue una declaración rápida y corta. La palabra “declaraba” es la palabra griega parresía. En otras palabras, Él habló abiertamente, sin lugar a dudas. Esta es la palabra griega común que significa discurso franco, sin reservas, en oposición a un silencio parcial o total. Aquí, como en Juan 11:14, 16:25, 29, significa discurso sencillo en oposición a indirectas o alusiones veladas, como las que Jesús había dado previamente: Pero vendrán días cuando el esposo les sea quitado, entonces ayunarán en aquel día (Marcos 2:20).
Pero cada vez que Yeshua predijo su muerte, uno o más apóstoles respondieron con orgullo o incomprensión. En este caso, Pedro, quien superó la prueba tan magníficamente en Cesarea de Filipo, fracasó tristemente. Pero Pedro, tomándolo aparte, comenzó a reconvenirlo (Marcos 8:32b). Pedro tomó a Jesús aparte, pero evidentemente no lo suficiente. La palabra reconvenirlo es una palabra muy fuerte: significa criticar, reprender, impedir que algo suceda, incluso usando la fuerza física. Fue toda una paradoja para Pedro. En Cesarea de Filipo identificó a Jesús como el Mesías, y aquí comenzó a reconvenir a Cristo, demostrando así su comprensión incompleta del destino del Salvador. Pedro le dice: Señor, ten compasión de ti. De ningún modo te suceda esto (Mateo 16:22b).
Pero cuando Jesús giró rápidamente y miró a sus apóstoles, nuestro Señor debió ser consciente de que los demás talmidim habían oído lo que Pedro dijo, porque si no lo hubieran hecho, no habría habido necesidad de someter a Kefa a la lección que recibió delante de todos. Entonces Él reprendió a Pedro. Marcos usa la misma palabra (griego: epitimao) que usó para referirse a Pedro reprendiendo a Yeshua. Entonces Él, volviéndose, dijo a Pedro: ¡Apártate de mi vista, Satanás! (Mateo 16:23a). El Mesías reconoció una repetición de la tentación del diablo en el desierto. Allí, después de mostrarle... todos los reinos del mundo, le dijo a Jesús: todo esto te daré si te inclinas y me adoras (vea Mateo 4:8-9). Fue una tentación eludir la cruz y gobernar el mundo, liberándolo de las manos de Satanás, el dios de este siglo (Segunda Corintios 4:4). Y él estaba usando al principal de los apóstoles para tentar al Señor. El punto es que Kefa quería lo que el Adversario quería. Porque Simón Pedro no quería que Jesús fuera a la cruz, Pedro estaba haciendo el trabajo del adversario por él. Jesús no llamó a Pedro, Satanás, sino que, reconociendo la fuente, habló directamente al Tentador, incluido Kefa en la reprensión.
Entonces Él, volviéndose y mirando a sus discípulos, reprendió a Pedro, diciendo: ¡Apártate de mí, Satanás! pues no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres (Mateo 16:23; Marcos 8:33). Quizás Yeshua estaba aludiendo al rechazo de Pedro que Él debía ser asesinado, como proveniente directamente del mismo Satanás. Dado que la palabra hebrea para «satanás» significa oposición, otra opción es que Pedro se estaba convirtiendo en un obstáculo en el camino de la cruz. En cualquier caso, Pedro (Kefa) reprende a Su Maestro por pensar desde una perspectiva humana, no desde la de Dios. Con demasiada frecuencia, hoy en día, la gente sigue diciéndole a Dios cómo debería cumplir Sus planes en lugar de escucharlo con humildad. ¿Cuántos incluso hoy rechazan a Yeshua como el Mesías porque Él no encaja con su idea de lo que Cristo debería hacer? Sería prudente escuchar más a Dios y Su Palabra que a nuestras propias ideas.862
¿Puede Satanás influir en los creyentes? Sí. ¿Puede morar en ellos? No. ¿Escucha Satanás nuestras oraciones silenciosas en el jardín de oración de nuestra mente? No. Solo hay lugar para uno en el trono de nuestro corazón, y Jesucristo está en ese trono.
Cada vez que los apóstoles respondían con orgullo o incomprensión, Jesús continuaba con una enseñanza sobre el servicio o el discipulado que llevaba la cruz. Un Mesías sufriente tuvo importantes implicaciones para quienes lo seguirían. Entonces Jesús llamó a la multitud de discípulos junto con Sus apóstoles y les enseñó tres cosas.
Primero, si quiere seguir a Cristo, debe decirse “No” a usted mismo. Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame (Mateo 16:24; Marcos 8:34; Lucas 9:23). Esto ilustra claramente que el Reino del Mesías es exactamente lo opuesto a la mayoría de nuestras inclinaciones naturales. Además, tomar su cruz significa identificarse con el rechazo de Cristo. Si usted quiere seguir a Cristo, debe identificarse con Su rechazo. Un verdadero discípulo es aquel que asume el rol sufriente del Mesías. El auto-sacrificio es el sello distintivo del Mesías y Sus seguidores. Al someternos a Jesús, en realidad simplemente le estamos devolviendo lo que le pertenece por derecho.
Los desafíos que Cristo presentó aún interrumpen nuestras vidas. Negar, perder, morir: estos no son los estándares que el mundo que nos rodea usa para una vida exitosa. Estamos entrenados para evitar tales sacrificios, para cuidar de nosotros mismos. Pero Yeshua se presenta ante nosotros sin disculparse y pregunta: “¿Hay algo que aprecien más que a Mí?”. Puede que nos cueste responder a esta pregunta, pero solo una respuesta honesta lo logrará.863
Sígame: la palabra seguir proviene del griego akoloudséo y significa seguir el mismo camino que otro. Se usa con el caso instrumental asociativo. Es como si Jesús dijera: Sígame conmigo. La idea no es seguir a otro, sino acompañarlo, recorrer Su mismo camino y tener comunión con Él a lo largo del camino (Hechos 9:2 y 24:14).864
En segundo lugar, aunque el precio del discipulado es costoso, es aún más costoso para aquellos que ignoran a su Creador. En una de las grandes ironías del mundo espiritual, Yeshua afirma: porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero cualquiera que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará (Mateo 16:25; Marcos 8:35; Lucas 9:24). Todos anhelan una vida feliz y plena. Pero quienes se centran exclusivamente en ese objetivo corren el riesgo de errar el blanco. Hoy en día, muchos están destruyendo el verdadero propósito de sus vidas ¡al intentar encontrar la vida!
Sin embargo, la ironía también se aplica al otro lado de la ecuación: pero cualquiera que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. Cuando está lleno de usted mismo, Dios no puede llenarlo. Pero, cuando se vacía, Dios tiene un instrumento útil. Las Escrituras están llenas de ejemplos de quienes hicieron precisamente eso. En su evangelio, Mateo menciona su propio nombre solo dos veces. En ambas ocasiones se autodenomina recaudador de impuestos. En su lista de apóstoles, se asigna el octavo puesto. Juan ni siquiera menciona su nombre en su evangelio. Las veinte apariciones de “Juan” se refieren todas al Bautista. Juan, el apóstol, simplemente se llama a sí mismo uno de sus discípulos (Juan 13:23), o como uno de sus discípulos al cual Jesús amaba (Juan 13:23a). Lucas escribió el Evangelio de Lucas y el libro de los Hechos, dos de los libros más importantes de la Biblia, ¡pero nunca escribió su propio nombre!865
Es importante entender la diferencia entre el gozo en el Señor y la felicidad en el mundo. Todos los apóstoles fueron martirizados, con la excepción de Juan y Judas Iscariote (vea Cy – Estos son los nombres de los doce apóstoles). Los creyentes deben tener un gozo en el Mesías a pesar de sus circunstancias en el mundo. Pedro fue crucificado con su cuerpo boca abajo; Andrés también fue crucificado; Santiago fue decapitado; Felipe fue colgado boca abajo con ganchos de hierro en los tobillos hasta que murió, Natanael fue desollado vivo; Tomás fue atravesado con una lanza; Mateo fue asesinado a espada; Santiago fue arrojado desde el alto pináculo del Templo y luego golpeado hasta la muerte; Tadeo murió después de ser disparado con flechas; y Simón el Zelote murió al ser aserrado por la mitad. Ninguno de ellos estaba feliz por eso. Pero, todos tenían el gozo del Señor porque sabían que al perder sus vidas, estaban seguros en Cristo (vea Ms – La seguridad eterna del creyente). No es que quienes le siguen tengan que ser mártires, sino que están dispuestos a ser mártires si la fidelidad al Mesías lo exige.
En tercer lugar, el discipulado (de Cristo) es algo que todo creyente alcanza para obtener verdadera seguridad espiritual y verdaderas riquezas. No hay nada en este mundo que la gente pueda intercambiar por su vida. Incluso la persona más “exitosa” de esta era se arrepentirá eternamente de haber descuidado su alma. El Reino eterno vale mucho más que cualquier logro o posesión temporal. De hecho, ni siquiera las palabras pueden explicar la enorme diferencia. Porque, ¿qué aprovecha al hombre ganar todo el mundo y perder su alma? Pues, ¿qué dará el hombre por su alma? (Mateo 16:26; Marcos 8:36-37; Lucas 9:25). Aquí está la hipérbole definitiva: «imagina, si pudes», Yeshua decía: “¿Qué se sentiría poseer el mundo entero? ¿De qué serviría eso si, para obtenerlo, perdiera su alma, su vida eterna?”. Tal persona sería un zombi espiritual ambulante, dueño de todo temporalmente, pero que se enfrentaría a una eternidad en el infierno en lugar del cielo. O, continuó Jesús, ¿qué podría valer la pena tener en esta vida si para obtenerlo tuviera usted que sacrificar su alma?
Obtener todas las posesiones posibles en este mundo y, sin embargo, estar sin Cristo es estar en bancarrota para siempre. Pero abandonarlo todo en este mundo por amor al Mesías es ser rico para la eternidad. 866 En 1956, los indígenas quechuas de Ecuador asesinaron a Jim Elliott junto con otros misioneros. Este mártir cristiano de 29 años, esposo y padre de una niña de un año, había escrito en su diario: «no es tonto quien renuncia a lo que no puede conservar para ganar lo que no puede perder».
¿Se imagina cómo fue para la iglesia de Esmirna mientras veían a su amado y anciano pastor arder en la hoguera? Policarpo era su nombre (vea el comentario sobre Apocalipsis Ba – La Iglesia de Esmirna). Era discípulo de Jesús, por medio del talmid (apóstol) Juan. Uno podía notarlo de inmediato porque poseía la misma ternura y compasión que su mentor. Policarpo era obispo de la iglesia de Esmirna (actual Turquía). La persecución estalló en Esmirna y muchos cristianos fueron arrojados a las fieras en la arena. La multitud impía y sedienta de sangre pidió el cadáver del líder, Policarpo. Las autoridades enviaron un grupo de búsqueda para encontrarlo. Lo habían escondido algunos cristianos, pero los romanos torturaron a dos jóvenes creyentes hasta que finalmente revelaron su ubicación. Cuando se anunció la llegada de las autoridades, aún había tiempo para llevarse a Policarpo, pero él se negó a ir diciendo: “hágase la voluntad de Dios”.
En uno de los ejemplos más conmovedores de gracia cristiana imaginables, Policarpo recibió a sus captores como si fueran amigos. Habló con ellos e insistió en que comieran. Solo hizo una petición antes de que se lo llevaran: pidió una hora para orar. Los soldados romanos escucharon su oración. Se conmovieron en sus corazones y le dieron dos horas para orar. También lo pensaron dos veces, y se les escuchó preguntarse por qué los habían enviado a arrestarlo. Otras autoridades también se mostraron comprensivas con la llegada de Policarpo. El procónsul intentó encontrar la manera de liberarlo también. “¡Maldice a Dios y te dejaré ir!”, suplicó. La respuesta de Policarpo fue: “durante ochenta y seis años le he servido. Nunca me ha hecho daño. ¿Cómo puedo entonces blasfemar contra mi Rey, que me ha salvado?”. El procónsul buscó de nuevo una salida. “Entonces hazlo, anciano; solo jura por el espíritu del emperador y eso será suficiente”. La respuesta de Policarpo fue: «si se imagina por un momento que yo haría eso, entonces creo que usted finge no saber quién soy. Escúchelo claramente: soy cristiano». Ante nuevas súplicas del procónsul, Policarpo se mantuvo firme. El procónsul amenazó con las fieras. La respuesta de Policarpo fue: «Hágalas venir. Cambiaría de opinión si eso significara pasar de lo peor a lo mejor, pero no de lo correcto a lo incorrecto.
El procónsul amenazó: “¡lo quemaré vivo!”. La respuesta de Policarpo fue: “usted amenaza con fuego que arde durante una hora y termina, pero el juicio sobre los impíos es para siempre”. Las llamas lo envolvieron, pero su sangre extinguió las llamas y, por lo tanto, fue rematado con una daga. Fue enterrado por la causa de Cristo el 22 de febrero de 155 dC. Fue tanto un día de victoria como de tragedia. Policarpo ilustró el poder de conocer a Jesús íntimamente, lo suficiente como para seguirlo entre las llamas. Como dijo el Señor: ¿qué aprovecha al hombre ganar el mundo entero, si se pierde o se destruye a sí mismo?
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