El consejo a Pablo de parte de Jacob
y los ancianos de Jerusalén
21: 17-26

57 dC

El consejo a Pablo de parte de Jacob y los ancianos de Jerusalén ESCUDRIÑAR: ¿Qué presiones enfrentan Jacob y los ancianos cuando Pablo llega a Jerusalén? ¿Cómo podría la enseñanza de Pablo causar malestar a los de la circuncisión? Esta cuestión, supuestamente se resolvió al menos seis años antes (vea Capítulo 15). ¿Por qué estas tensiones todavía atormentan a los creyentes de Jerusalén? ¿Cómo resolvería el problema para ambos la sugerencia de Jacob a Pablo? ¿Por qué recordarles a los compañeros gentiles de Pablo qué hacer (vea 15:20)? ¿Cómo cuadra la acción de Pablo en los versículos 24-26 con su visión de la gracia y la Torá (vea 20:24 y Primera de Corintios 9:10-20)?

REFLEXIONAR: ¿Cómo decide usted cuándo debe usar su libertad en el Mesías y doblegarse por el bien de los demás, y cuándo debe defender sus principios? ¿Cuáles son algunas de las primeras cosas que le pasan por la mente cuando se malinterpretan sus buenas intenciones? ¿Cuándo fue la última vez que estuvo atrapado en medio de una situación que involucraba a creyentes de ambos lados? ¿Cuál fue el problema y cómo funcionó? ¿Qué tan difícil es para usted buscar puntos en común con los incrédulos sin comprometer su fe? ¿Cuáles son las luchas inherentes a este acto de manejar la situación? ¿Cómo encuentra el acto de equilibrio?

Pablo regresó a Jerusalén durante una época muy turbulenta, cuando los sentimientos políticos se estaban preparando para estallar. Si no se puede decir que las cosas ya eran bastante violentas en el año 58 dC, ciertamente eran bastante volátiles, y cualquier cosa que se percibiera como una amenaza a la pureza del santo Templo, como hacer que un gentil pasara el muro intermedio de separación (vea más abajo), ellos reaccionarían con gran pasión y posiblemente con violencia.⁴⁹⁷ Josefo describió este período como una época de intenso nacionalismo judío y malestar político. Una insurrección tras otra surgió para desafiar a sus señores romanos, pero el gobernador Félix las había reprimido a todas brutalmente. Esto sólo aumentó el odio judío hacia Roma y enardeció los sentimientos anti gentiles.

Considerando este ambiente político, la misión de Pablo a los gentiles no habría sido bien recibida, y esto puso a los ancianos de Jerusalén en una posición difícil. Por un lado, ellos habían apoyado el testimonio de Pablo a los gentiles en el concilio de Jerusalén (vea el enlace haga clic en Bt – Carta del Concilio a los creyentes gentiles). Pero ahora ellos encontraron que la misión de Pablo estaba desacreditada no sólo entre la población judía (a la que ellos buscaban llegar), sino también entre sus conversos más recientes. Los ancianos no querían rechazar a Pablo. De hecho, ellos alabaron a Dios por su éxito.⁴⁹⁸ Sin embargo, debían tener cuidado en cómo manejar su regreso.

La llegada: Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron cordialmente (21:17) (vea Bx – La visión de Pablo del hombre de Macedonia: Una mirada más cercana a los pasajes “nosotros” y los pasajes marítimos). Sin embargo, tuvieron reservas que rápidamente se hicieron realidad: al día siguiente, Pablo entró con nosotros ante Jacobo, y se reunieron todos los ancianos (21:18) en Jerusalén. Ellos estaban más que dispuestos a reunirse con los representantes de las “iglesias gentiles” (20:4). Jacob, o Santiago, era medio hermano de Jesús, el portavoz y anciano principal. Probablemente todos ellos fueron a su casa. Y después de saludarlos, les fue refiriendo, una por una, las cosas que Dios había hecho entre los gentiles por medio de su ministerio, y ellos, al oírlo, glorificaron a Dios. Luego le dijeron: Ya ves, hermano, cuántos millares hay entre los judíos que han creído (21:19-20a) después de tres viajes misioneros. Ellos estaban muy contentos de que tantos gentiles hubieran sido salvos, pero el éxito de Pablo les había creado algunos problemas. Luego le dijeron: Ya ves, hermano, cuántos millares hay entre los judíos que han creído, pero todos son celosos observantes de la ley; y les han informado acerca de ti, que enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles a apostatar de Moisés, diciéndoles que no circunciden a los hijos, ni practiquen las costumbres (21:20b-21). Quizás un mínimo de veinte mil judíos creyentes sólo en Jerusalén sin contar el resto del país. Ellos no vieron ninguna contradicción en su fe en Yeshua y celosos observantes de la ley (Torá).

Y así es hoy, los judíos mesiánicos se consideran a sí mismos como judíos leales. La mayoría ha aumentado su conciencia judía como resultado de haber llegado a confiar en el Mesías judío, y la mayoría está activamente preocupada por preservar al pueblo judío. La idea en que, cuando uno cree en Yeshua abandona al pueblo judío es falsa y engañosa. No hay fundamento para ello en el Nuevo Pacto, que una y otra vez demuestra exactamente lo contrario. Los cristianos que difunden la mentira de que los judíos creyentes en Yeshua ya no son judíos causan un daño incalculable al evangelio, al pueblo judío y a la iglesia, y no menos importante al dar credibilidad a los judíos incrédulos que tienen sus propias razones defensivas para sostener la misma opinión.

La mentira: De algunos celosos observantes de la ley. Los judíos de la diáspora probablemente fueron quienes difundieron los informes entre los creyentes de Jerusalén de que Pablo enseña a todos los judíos que están entre los gentiles a apostatar de Moisés, diciéndoles que no circunciden a los hijos, ni practiquen las costumbres (21:21b) ancestrales. La acusación contra Pablo, entonces, fue que el era un traidor al pueblo judío que enseñaba a toda la diáspora a dejar de funcionar como judíos. En realidad, Pablo estaba enseñando todo lo contrario (Hechos 16:3; Primera Corintios 7:18 y 9:20). ¿Qué hacer, pues? Sin duda oirán que has venido (21:22). Era como si Jacob estuviera diciendo: “¿cómo vamos a lidiar con esta situación en la que el pueblo está tan mal informado y los sentimientos son exaltados? Sin duda oirán que has venido”.⁴⁹⁹

Todos sabemos lo que significa ser incomprendido. Usted intenta hacer lo correcto, lo piadoso, y otros creyentes le critican. O peor aún, chismean sobre usted. Simplemente drena tu energía y emoción. ¿Alguna vez has pensado: “¿Esperaba este tipo de cosas de los incrédulos, pero no esperaba esto de mis hermanos y hermanas en la fe”? Si es así, es parte de un gran grupo, con Pablo como miembro fundador. Y en lo que a Pablo concernía, lo que decían ni siquiera era cierto. Él nunca les había dicho a los judíos creyentes no circunciden sus hijos. ¡Él les dijo que no insistirán en que los creyentes gentiles circuncidarán a los suyos! Él estaba tratando de dejar claro que la circuncisión no tenía nada que ver con la salvación.⁵⁰⁰

Para corregir esta falsa interpretación del ministerio de Pablo, los ancianos dijeron: Por tanto, sigue nuestro consejo: Tenemos cuatro varones ligados con voto (21:23), (obviamente lo ellos lo habían pensado de antemano). La ley de los nazareos estaba regulada en detalle (Números 6:1-21). Según estos decretos de la Ley (Torá) cada israelita podía dedicarse especialmente a ADONAI mediante un voto. Durante el período de esta dedicación especial no se permitía consumir vino, vinagre ni ninguna otra bebida alcohólica. Además, tampoco se permitía comer uvas frescas o pasas. El nazareo demostraba así que él estaba dispuesto a prescindir de los dones del Creador, que son buenos en sí mismos, siempre y cuando no se abuse de ellos.

Como señal de la devoción ilimitada a YHVH, el cabello no podrá ser cortado ni un poquito. El cabello largo tenía el mismo significado que el velo de la mujer en el servicio de adoración (Primera Corintios 11:2-15): separación y dedicación. La imagen del velo puede ilustrarse bellamente con la historia de amor entre Isaac y Rebeca. Cuando Rebeca vio a su futuro esposo por primera vez, se cubrió con un velo (Génesis 24:65). Con esto quería demostrarle: Me retiro de las miradas de todos los hombres para ser exclusivamente tuya. El nazareo, con el cabello sin cortar, declaró en lenguaje simbólico: “¡Estoy reservado para Dios!” ⁵⁰¹

La duración habitual del voto nazareo era de treinta días,⁵⁰² aunque Sansón (Jueces 16:17), Samuel (Primera de Samuel 1:11) y Juan el bautista (Lucas 1:15) fueron nazareos de por vida. Pablo no había iniciado ningún voto nazareo por sí mismo y el voto de los cuatro hombres expiraría en siete días. Como su favorecedor, Pablo podría participar en la ceremonia que marca la culminación de los votos nazareos de los cuatro hombres pasando los últimos siete días con ellos. Pero antes de poder hacer eso tendría que purificarse y someterse a un baño ritual (hebreo: mikve).⁵⁰³ Entonces los ancianos le dijeron: Tómalos contigo, purifícate con ellos, y paga sus gastos para que se rasuren la cabeza, así todos entenderán que no hay nada de lo que se les informó acerca de ti, sino que tú mismo también sigues guardando la ley (21:24).

Además, Pablo también tuvo que comprar un cordero de un año, así como dos palominos para sacrificio, para cada uno de los cuatro hombres. El cordero estaba destinado a ser una ofrenda por la culpa (vea el comentario sobre Éxodo Fd – La Ofrenda por la Culpa). Una paloma debía ser presentada como holocausto (vea el comentario sobre Éxodo Fe – El Holocausto), y otra como ofrenda por el pecado (vea el comentario sobre Éxodo Fc – La Ofrenda por el Pecado). Además, según los mandamientos de la Ley (Torá), la purificación por las cenizas de una novilla alazana se sumaba a esto (Hebreos Bx – La insuficiencia de la sangre de toros y cabras).⁵⁰⁴ Si bien estas involucraban ofrendas de sangre, no todas las ofrendas de sangre tenían fines de expiación. Y las ofrendas de sangre para cumplir un voto nazareo no eran ofrendas de expiación.

Haciendo gala de humildad y deseo de unidad, Pablo aceptó la propuesta de los ancianos. Hacerlo no comprometería la verdad bíblica ya que, como el propio Pablo escribiría en Romanos 14 y 15, tales asuntos eran cuestiones de nuestra libertad en el Mesías (vea el comentario sobre La vida de Cristo Dg – El fin de la Torá). Sin embargo, pagar por él y por otras cuatro personas sería muy caro y demostraría que tomaba la Torá en serio y que los cargos en su contra eran falsos. Jacob continuó: De esa manera, todos entenderán que no hay nada de lo que se les informó acerca de ti, sino que tú mismo sigues guardando la Ley (vea 21:24, vea también 23:6 y 26:5). La autoridad de Jacob estaba detrás de la declaración de que Pablo era observante de la Torá.

Para cumplir un voto nazareo, los cuatro hombres [judíos] iban a una de las cuatro cámaras en las esquinas del Patio de las Mujeres llamada Cámara de los Nazareos, donde se cortaban el cabello y lo quemaban solemnemente, junto con un Ofrenda de Paz sobre una chimenea especial como símbolo de su dedicación a ADONAI (Números 6:13-20).⁵⁰⁵ Vea el comentario sobre Éxodo Fg – La Ofrenda de Paz.

Pero para llegar al Patio de las Mujeres, tenían que pasar por el muro intermedio de separación (Efesios 2:14). Tanto a judíos como a gentiles se les permitió entrar al recinto del templo para acercarse al Santuario dorado, la morada del Eterno. Sin embargo, después de una docena de metros llegaron a una barrera. Consistía en un muro bajo de 75 cm sobre el cual se aseguraba una celosía de madera de 52,5 cm para un total de 127,5 cm. En la literatura rabínica se hace referencia a esta barrera con la palabra hebrea soreg (que significa cerca, reja o red). El muro de separación central fue construido deliberadamente bajo y equipado con una celosía que permitía una vista para que nadie, ni siquiera un niño, pudiera verse impedido de ver la gloriosa vista del Santuario dorado.

Pero este muro intermedio era la separación completa entre judíos y gentiles. A ningún gentil se le permitía ir más allá de esta barrera, ni siquiera a los temerosos de Dios o a los prosélitos de la Puerta, esta “puerta”, esta pared intermedia de separación (vea Bb – Un etíope pregunta acerca de Isaías 53). Sin embargo, si un pagano (en el sentido de no ser judío) se convertía al judaísmo y se convertía en prosélito del Pacto, entonces la separación se levantaba porque ya no se le consideraba pagano, sino judío.

Cuán completa fue la separación entre judíos y paganos se puede deducir de la inscripción en piedra que se colocó en varios intervalos a lo largo del muro de separación central. Los textos de estas tablillas (57 por 86 cm) amenazaban con la pena de muerte en latín y griego a todo gentil que cruzara la barrera. Aunque los romanos le habían quitado la pena de muerte a Israel en el año 6 dC, todavía había una excepción. Si un gentil ignoraba el muro intermedio de separación, sería ejecutado inmediatamente, incluso si el fuera ciudadano romano. La tablilla decía: Ningún extranjero podrá entrar con la barricada que rodea el Santuario y recinto. Cualquiera que sea sorprendido haciéndolo tendrá la culpa de haber asegurado su muerte.⁵⁰⁶ Pablo explicaría más tarde: Porque Él es nuestra paz, que de ambos hizo uno, y derribó la pared intermedia de separación (Efesios 2:14a), Aquel que hizo de los dos (judíos y gentiles) en uno (Iglesia) y derribó la pared intermedia de separación.

Entonces los ancianos de Jerusalén resumieron el din (en hebreo, regulación o una decisión halájica) de Hechos 15. Pero en cuanto a los gentiles que han creído, les hemos escrito que, según lo acordado, se abstengan de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de lo estrangulado y de fornicación (21:25). Vea Bt – Carta del concilio a los creyentes gentiles. Entonces, Jacob reafirmó la libertad de los gentiles respecto de la Ley, y quería que Pablo reafirmara la libertad de los judíos creyentes a guardar la Ley ó Torá.

Al igual que los judíos mesiánicos de hoy, Pablo no creía que tenía que dejar de ser judío cuando aceptó al Mesías como su Señor y Salvador. Él era libre de participar en el culto y los rituales judíos siempre que no se consideraran esenciales para la salvación (Primera Corintios 9:20). Entonces Pablo, tomando consigo a los varones, al día siguiente se purificó con ellos y entraba en el templo para informar del cumplimiento de los días de la purificación, hasta que fue ofrecida la ofrenda por cada uno de ellos (21:26). Pablo con los hombres se purificó en un baño ritual con ellos. El entró al recinto del Templo para informar del cumplimiento de los días de la purificación (dentro de seis días) y también trajo los sacrificios por cada uno de ellos. A Pablo se le requirió que se sometiera a una purificación de siete días como resultado de haber sido contaminado por la impureza de la tierra gentil (Números 19). A diferencia del cumplimiento de su voto, su inicio aparentemente no generó controversia.

En el análisis final, lo que vemos aquí es que a Pablo se le pide que actúe con sensibilidad cultural ante el contexto judío en el que él se encontraba, sin comprometer el evangelio. Tanto Jacob como Pablo demostraron un espíritu generoso el uno hacia el otro. Por su parte, Pablo estaba muy dispuesto a hacerlo por el bien de la unidad que crearía. A menudo, se nos puede pedir, en el ministerio o en una comunidad determinada, que participemos en prácticas neutrales impulsadas culturalmente, no porque tengamos que hacerlo, sino porque puede evitar una distracción innecesaria al compartir el evangelio o dañar la unidad de las congregaciones de Dios.⁵⁰⁷

A veces, Señor, no es un enemigo el que me agravia, pues lo soportaría, ni se alzó contra mí el que me aborrecía, Pues me habría ocultado de él, Sino tú, un hombre igual a mí, Mi compañero, mi íntimo amigo, Que juntos teníamos dulce comunión, Y amistosamente andábamos en la Casa de Dios (Salmo 55:12-14). Su boca fue más blanda que la mantequilla, Pero en su corazón había guerra; Más suaves que el aceite fueron sus palabras, Pero eran puñales (55:21). En cuanto a mí, echaré sobre ti mi carga, Señor, sabiendo que Tú me sustentarás; No para siempre dejará caído al justo (Salmo 55:22). Que yo pueda ser fiel a Ti aunque otros sean falsos conmigo. ⁵⁰⁸

PÁGINA SIGUIENTE: El arresto de Pablo en Jerusalén Co

Volver al Esquema de contenido

El testimonio de Pablo ante los judíos
21:17 a 23:22

57 dC

En cierto sentido, todo desde 21:17 al 26:32 podría describirse como el testimonio de Pablo ante los judíos, ya que incluso en las escenas del juicio de Cesarea de los capítulos 24 al 26, Pablo apareció ante un equipo legal judío y un rey judío. Sin embargo, los funcionarios romanos tienen una presencia más notoria en esos capítulos.

Primero, apareció con los ancianos de la comunidad mesiánica en Jerusalén. Allí el experimentó una especie de mini juicio incluso ante ellos, ya que lo instaban a demostrar su fidelidad ante aquellos creyentes judíos que eran celosos de la Torá (vea el enlace, haga clic en Cn – El consejo de Pablo de parte de Jacob y los ancianos en Jerusalén). Para cumplir con sus deseos, patrocinó a cuatro hombres judíos que cumplieron sus votos nazareos en el Templo. Allí Pablo fue acusado falsamente por algunos judíos de Asia de haber violado el muro intermedio de separación entre judíos y gentiles, y se produjo un motín (vea Co – Arresto de Pablo en Jerusalén).

Rescatado de una muerte segura a manos de la turba, Pablo pidió permiso al comandante romano que lo arrestó para dirigirse a ellos. Cuando se le concedió el permiso , Pablo pronunció un conmovedor mensaje ante su hostil audiencia judía (vea Cp – Testimonio de Pablo sobre las escaleras del templo en Fuerte Antonia). Ellos escucharon atentamente mientras Pablo hablaba de su origen judío y de su observancia de la Torá. Pero entonces les contó su experiencia en el camino a Damasco. Sólo cuando mencionó la comisión de Yeshua por su testimonio a los gentiles, ellos se convirtieron en otra vez la turba, y los romanos tuvieron que llevarse a Pablo rápidamente otra vez.

En un intento por descubrir más sobre las causas del motín, el comandante romano se enteró de la ciudadanía romana de Pablo (vea Cq – Pablo es protegido por la ley romana). Luego, el comandante llevó a Pablo al Sanedrín en su intento de determinar la queja judía contra él. Con la mención de la resurrección por parte de Pablo, la sesión del Sanedrín terminó en un caos total, con los saduceos enfrentados contra los fariseos (vea Cr – La defensa de Pablo ante el Gran Sanedrín). Cuando el sobrino de Pablo se enteró de un complot de cuarenta judíos para tenderle una emboscada a Pablo, advirtió al comandante romano (vea Cs – La conspiración para matar a Pablo).

La narración es larga y detallada. Que Lucas considerara este material especialmente significativo lo demuestra la lentitud del tiempo en la narración. Transcurrieron menos de doce días entre el tiempo en que Pablo recibió el consejo de los ancianos de Jerusalén acerca de acompañar a cuatro hombres judíos que completaban sus votos nazareos y su escolta a Cesarea para enfrentarse al gobernador romano Félix. En contraste, los eventos de los siguientes tres capítulos cubren dos años (24:27).⁴⁹⁶

PÁGINA SIGUIENTE: El consejo a Pablo de parte de Jacob y los ancianos de Jerusalén  Cn

Volver al Esquema de contenido

El viaje de Pablo a Roma
21:17 a 28:31

57-62 dC

Pablo escribió sus cartas desde prisión a Efesios, Colosenses, Filemón y Filipenses
del 60 al 61 dC en Roma.

Esta larga sección de Hechos podría considerarse la parte menos interesante de todo el libro. Consiste en escenas legales aparentemente interminables y tiene una gran cantidad de discursos. Que el Ruaj HaKodesh (Espíritu Santo) y el autor inspirado Lucas consideró este material de vital importancia, sin embargo, se ve por el hecho de que estos capítulos constituyen el cumplimiento de la promesa divina dada a Pablo en el momento de su conversión de que llevaría el nombre del Señor ante los gentiles, reyes, y el pueblo de Israel (9:15).

Tres discursos importantes que forman el marco de esta sección, ilustran el cumplimiento de esa promesa. Al principio está el testimonio de Pablo ante una turba en el recinto del Templo (vea el enlace haga clic en Co – Arresto de Pablo en Jerusalén). Esto es en todo sentido un testimonio ante el pueblo de Israel. El testimonio ante los gentiles se ve en la conversación constante entre Pablo y los funcionarios romanos y particularmente en la defensa ante Félix, que se encuentra en el punto medio de esta sección (vea Cv – El testimonio de Pablo ante el Gobernador Félix). Finalmente, está el discurso culminante ante el supuesto rey judío Agripa II (vea Cy – El testimonio de Pablo ante Agripa). Se produce una considerable superposición en el contenido de los discursos. Esta repetición debería ser una pista en sí misma de que Lucas consideraba que el material era de vital importancia. De hecho, es en esta porción de Hechos, donde se unen los temas principales de todo el libro. En este sentido, estos capítulos comprenden el clímax de Hechos.

Una forma útil de esbozar estos temas es considerar los personajes principales que aparecen en estos capítulos. Básicamente, hay tres: Pablo, los funcionarios romanos y los judíos. En cuanto a Pablo, uno podría considerar este período como el punto más bajo de su ministerio. Al principio una turba enojada casi lo mata, el comandante romano lo encadenó y luego lo trasladaron de un funcionario a otro, de un lugar de confinamiento a otro. Él estaba constantemente bajo acusación, continuamente puesto a la defensiva.

Si uno mira cuidadosamente la “defensa” de Pablo, siempre aparece más como un testimonio, un testimonio positivo de su fe en Yeshua. Esto está de acuerdo con la voz del Señor que le dijo: Ve, porque instrumento de elección me es éste para llevar mi nombre delante de las naciones, y también de reyes, y de los hijos de Israel; porque Yo le mostraré cuánto tiene que padecer por mi nombre (9:15-16). No se debe considerar que Pablo tenga que dar su defensa legal sino más bien dar testimonio del nombre de su Señor. Con esta sección 23:11 es el versículo clave, dice: …el Señor y le dijo a Pablo: ¡Ánimo! Porque como testificabas fielmente acerca de mí en Jerusalén, así también tienes que testificar en Roma. Ante quienquiera que Pablo se presentara –ya fueran los judíos, el procurador romano o el mismo César– era sobre todo para testificar de su Señor. Al hacerlo, cumplió la comisión de Yeshua (vea el comentario sobre La vida de Cristo Jk – Todos os odiarán por mi culpa, pero ni un cabello de vuestra cabeza perecerá). El papel que Pablo compartía con los Doce era el de testigo. Este fue quizás el momento de mayor testimonio de Pablo. Lejos de ser un punto bajo, fue en muchos aspectos el punto culminante del ministerio de Pablo. Su testimonio no tuvo límites sociales ni políticos. ¡Él finalmente testificaría de Cristo ante el mismo César! ⁴⁹⁵

PÁGINA SIGUIENTE: El testimonio de Pablo ante los judíos Cm

Volver al Esquema de contenido

Pablo va a Jerusalén a pesar de las advertencias
21: 1-16

57 dC

Pablo va Jerusalén a pesar de las advertencias ESCUDRIÑAR: ¿Cómo podría Pablo estar interpretando de manera diferente estas advertencias a como lo hacen sus amigos, en los versículos 4 y 10-13 (vea 20:22-23)? ¿Por qué no escucha sus consejos? ¿Cómo les va a los compañeros de Pablo en este viaje? ¿Está usted impresionado con el coraje de Pablo? ¿O cree que fue un tonto? ¿Por qué? Para Pablo esto es “¡Jerusalén o fracaso!” ¿Cómo se compara eso con la determinación de Yeshua en Lucas 13:31-33?

REFLEXIONAR: En su opinión, ¿Pablo tomó la decisión correcta de ir a Jerusalén, a pesar de que personas piadosas a través del Espíritu le instaron a no ir? ¿Por qué si o por qué no? ¿Cuándo usted ha tomado decisiones en contra de los deseos de personas que admiraba y confiaba? ¿Qué pasó? En retrospectiva, ¿fue acertada su decisión? ¿Explíquelo? ¿Cuál ha sido su lucha más reciente y más seria con Dios? ¿Qué sospecha usted que sucedería si se sometiera totalmente a Su voluntad y Su camino? ¿Es eso lo que lo frena? ¿Cómo es eso?

La primera etapa del viaje: Así, después de separarnos de ellos, zarpamos con rumbo directo a Cos, y al día siguiente a Rodas, y de allí a Pátara (21:1), vea el enlace, haga clic Cj – La despedida de Pablo a los ancianos de Efeso. Con esto finalizó oficialmente el Tercer Viaje Misionero. “Nosotros” zarpamos con rumbo directo a Cos, una pequeña isla a 64 kilometros al sur de Mileto. (vea Bx – La visión de Pablo del hombre de Macedonia: Una mirada más cercana a los pasajes “nos y nosotros” y los pasajes marítimos).

…al día siguiente nosotros navegamos a Rodas, una isla más grande al sureste de Cos, y de allí a Pátara, un puerto marítimo de Licia en la costa sur de Asia Menor. Debido a que el primer barco hizo tantas escalas, los misioneros viajeros buscaron un barco que fuera directamente a Fenicia con la esperanza de ahorrar tiempo. Y encontrando “nosotros” un barco que cruzaba hacia Fenicia, nos embarcamos y zarpamos. Al avistar Chipre, dejándola a babor, navegábamos hacia Siria, y arribamos a Tiro, porque el barco tenía que descargar allí la mercancía (21:2-3). El barco era mucho más grande. Su ruta los llevó al sureste hasta el centro del Mediterráneo oriental. Cuando avistamos Chipre, pasándola por la izquierda, continuamos navegando en el viaje de aproximadamente 644 kilómetros hasta la provincia de Siria (que incluía a Israel). Nosotros desembarcamos en Tiro, que era el puerto de entrada a la provincia de Siria. Habiendo hallado a los discípulos, permanecimos allí siete días, y ellos aconsejaban a Pablo por el Espíritu que no subiera a Jerusalén (21:4). Pero, para consternación de ellos, el barco atracó en Tiro durante siete días para descargar. ¿Alguna vez ha notado con qué frecuencia ADONAI tiene una bendición en las paradas no programadas en su camino? Dios tenía una bendición esperando a Pablo y a los demás en la parada de ellos no programada.⁴⁸⁷

Nosotros buscamos a los discípulos y permanecimos allí siete días fortaleciendo a los creyentes. Había creyentes en Tiro ya en 11:19 como resultado de la dispersión después de la lapidación de Esteban (11:19). Seguían diciéndole a Pablo a través del Espíritu que no pusiera un pie en Jerusalén (21:4). Algunos creen que el Espíritu Santo prohíbe a Pablo ir a Jerusalén, pero el texto no dice eso. Por el Espíritu en este contexto significa que el mensaje del Espíritu se refería a lo que le sucedería a Pablo cuando pusiera un pie en Jerusalén. Entonces el Espíritu Santo no le prohibió a Pablo ir a Jerusalén, fueron los creyentes en Tiro quienes alentaron a Pablo a no ir. Lo amaban y temían por su seguridad. Sin embargo, Pablo tuvo que ir (19:21, 20:22: 21:14).⁴⁸⁸ Además, en ninguna parte de las Escrituras se sugiere que Pablo haya pecado por ir a Jerusalén. Después de que llegó allí declaró: Yo, con toda buena conciencia me he conducido para con Dios hasta este día (23:1b). Sería difícil ver cómo podría haber dicho eso si simplemente hubiera pecado deliberadamente contra ADONAI.

Pero cumplidos aquellos días, salimos hasta las afueras de la ciudad acompañados por todos, con sus mujeres e hijos, y después de orar puestos de rodillas en la playa, nos despedimos unos de otros y subimos al barco, y ellos regresaron a sus casas (21:5-6). Esto fue similar a la experiencia de Pablo con los ancianos de Efeso en Mileto (20:38). La referencia a la oración no es casual. Todos estaban plenamente conscientes del peligro que enfrentaba Pablo en Jerusalén. Entonces Pablo y Lucas abordaron el mismo barco que los llevó a Tiro, y los creyentes de Tiro regresaron a casa nuevamente.

Segunda etapa del viaje: Nosotros, completando la navegación desde Tiro, arribamos a Tolemaida; y luego de saludar a los hermanos, nos quedamos con ellos un día (21:7). Tolemaida, conocida en Jueces 1:31 como Aco, estaba a unos 40 kilómetros al sur de Tiro. Pablo, que nunca pierde una oportunidad ministerial (Efesios 5:16), inmediatamente buscó a los creyentes en esa ciudad. Luego de saludar a los hermanos Pablo y sus compañeros se quedaron un día, quizás nuevamente estando atado al horario de su barco. La iglesia de Tolemaida, como la de Tiro, probablemente había sido fundada por quienes huyeron de Jerusalén tras el martirio de Esteban. (11:19). El cuidado de Pablo por ellos no fue poco porque él no había fundado la iglesia de ellos; esta era su preocupación por todas las iglesias (Segunda Corintios 11:28).⁴⁸⁹

Y la tercera etapa del viaje: Al día siguiente salimos y fuimos a Cesarea, y entrando en la casa de Felipe, el evangelista, el cual era uno de los siete, posamos con él (21:8). Llegaron Cesarea Marítima, 48 kilómetros al sur de Tolemaida. Fue una importante ciudad portuaria, ciudad romana y residencia oficial del procurador, donde vivió Poncio Pilato y donde vivieron Félix y Festo en el libro de los Hechos. Entramos en casa de Felipe, el evangelista, que era uno de los siete diáconos, y nos quedamos con él (vea Az – La Buena Nueva llegan a Samaria). De hecho, Felipe pudo haber sido una de las fuentes de Lucas cuando comenzó a recopilar información sobre la primera comunidad mesiánica en Jerusalén. Y éste tenía cuatro hijas doncellas que profetizaban (21:9). Lucas presenta cinco cameos (breve aparición de una persona) de importantes mujeres creyentes en una variedad de roles que asumieron (vea Bd– Señales y milagros siguen a Pedro: Una mirada más cercana a Lucas, la mujeres y el ministerio). Quizás fue entonces cuando Felipe reveló los hechos sobre él y Esteban, que Lucas incorporó más tarde en Hechos 6-8.

Los profetas y profetisas, como emisarios, fueron designados especialmente por Dios en la iglesia. Se distinguían de los creyentes individuales. Ellos complementaban el ministerio de los emisarios (Efesios 4:11), funcionando exclusivamente con una congregación local particular, mientras que los emisarios tenían un ministerio más amplio. En contraste con los emisarios, cuya revelación doctrinal fue fundamental para la iglesia (Hechos 2:42; Efesios 2:20), el mensaje de los profetas fue más personal y práctico. A veces ellos recibían nueva revelación de ADONAI sobre asuntos que luego serían cubiertos en las Escrituras. El objetivo principal de su ministerio, sin embargo, fue la confirmación o explicación de la revelación divina existente, muy parecido a los predicadores y maestros de la Palabra de hoy (vea el comentario a Primera de Corintios Dl – La Palabra que Edifica).

El aspecto revelador del don de profecía cesó al cerrar los oídos de los emisarios al completar las Escrituras. El aspecto no revelador del ministerio de estímulo doctrinal y práctico de los profetas ha sido asumido por los evangelistas, pastores y maestros. De hecho, en las últimas cartas que escribió Pablo, las cartas pastorales, no se refiere a profetas en absoluto; en cambio, la enseñanza debía ser realizada por los ancianos (Primera Timoteo 3:2; Tito 1:9).⁴⁹⁰ Estas cuatro profetisas tenían el don de profecía (Primera Corintios 11:5); sin embargo, ellas no podían usar el don durante el culto público (Primera Corintios 14:33-35). El lugar donde usaron este don fue en su hogar, como lo deja claro el versículo 8. Durante su estancia se dio otra profecía de gran interés.

Al permanecer nosotros allí varios días, bajó de Judea un profeta de nombre Agabo, el cual vino a nosotros, y tomando el cinto de Pablo, se ató los pies y las manos, y dijo: Esto dice el Espíritu Santo: Así atarán los judíos en Jerusalén al varón de quien es este cinto, y lo entregarán en manos de los gentiles (21:10-11). Un profeta que había recibido revelación directa de Dios llamado Agabo (11:27ss), de Judea, era un profeta confiable porque ya había sido autenticado por una profecía anterior realizada en 11:27-18. Pero aquí Agabo dio otra profecía. Él vino a nosotros y realizó un acto simbólico como lo hacían los profetas en el TaNaJ (Primera de Reyes 11:29ss; Isaías 20:3ss; Ezequiel 4:1ss). Él tomó un trozo largo de tela que Pablo lo usó como cinturón, se ató las manos y los pies y luego explicó el significado de sus acciones. Se necesitarían muchos años para que esas manos se desataran. Aquí Agabo simplemente estaba confirmando lo que el Espíritu Santo había dicho antes: ahora mirad que yo, constreñido por el Espíritu, voy a Jerusalén sin saber lo que me ha de suceder allí, excepto que el Espíritu Santo, de ciudad en ciudad, me asegura que me esperan prisiones y tribulaciones (20:22-23). Sin embargo, su prisiones y aflicciones le dieron la oportunidad de testificar a las turbas, a los reyes, a los judíos, al Gran Sanedrín y a los gentiles.

La escena que siguió fue emotiva. Cuando oímos estas cosas, tanto nosotros como los de aquel lugar, le rogamos que no subiera a Jerusalén (21:12). El amor y la preocupación de ellos por Pablo les hizo, en vista de su inevitable captura, tratar de disuadirlo de arriesgar su vida. Pero Pablo respondió: ¿Qué hacéis llorando y quebrantándome el corazón? Porque no sólo estoy dispuesto a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre de Jesús, el Mesías (21:13). La profecía de Agabo fue divina, mientras que el impulso fue meramente humano. Y como no se dejaba persuadir, desistimos, diciendo: ¡Hágase la voluntad del Señor! (21:14). Esta no fue una renuncia fatalista, sino una confianza confiada en la voluntad soberana y perfecta de Dios (Primera de Samuel 3:18; Mateo 6:10; Lucas 22:42).

Luego vino la cuarta etapa del viaje: Y después de estos días, hechos los preparativos, subíamos a Jerusalén. También vinieron con nosotros algunos de los discípulos de Cesarea, llevando a un tal Mnasón, chipriota, antiguo discípulo, con quien fuéramos hospedados (21:15-16). Jerusalén, a unos 80 ó 95 kilómetros de distancia, según la ruta que eligieran. Un cálculo aproximado del viaje de Filipos a Cesarea significó que Pablo llegó a la costa de Israel aproximadamente dos semanas antes de la Fiesta de Pentecostés o Shavuot. Así, después de muchas semanas de viaje y suspenso, y a pesar de terribles advertencias, Pablo llegó a su destino. Sería una exageración llamar a esto la “entrada triunfal” de Pablo en Jerusalén. Pero al menos su cálida recepción lo fortaleció para soportar los gritos de la turba: “Fuera con él” (21:36), unos días después.⁴⁹¹

De hecho, es difícil resistirse a la conclusión de que Lucas ve un paralelo entre el viaje de Jesús a Jerusalén, que es prominente en su evangelio, y el viaje de Pablo a Jerusalén, que describe en Hechos. Por supuesto, el parecido está lejos de ser exacto, y la misión de Jesús fue única; sin embargo, la correspondencia entre los dos viajes parece demasiado estrecha para ser una coincidencia.

Primero, como Jesús, Pablo viajó a Jerusalén con un grupo de sus discípulos (Lucas 10:38 y Hechos 20:4ss).

En segundo lugar, al igual que Jesús, se le opusieron judíos hostiles que conspiraron contra su vida (Lucas 6:7 y 11, 11:53:54, 22:1-2 y Hechos 20:3 y 19).

En tercer lugar, al igual que Jesús, Pablo hizo o recibió tres predicciones sucesivas de sus sufrimientos (Lucas 9:22 y 44, 18:31-32 y Hechos 20:22-23, 21:4 y 11), incluida su entrega a los gentiles (Lucas 18:32 y Hechos 21:11)

En cuarto lugar, como Jesús, Pablo declaró su disposición a dar su vida (Lucas 12:50, 22:19, 23:46 y Hechos 20:24, 21:13).

En quinto lugar, al igual que Jesús, Pablo estaba decidido a completar su ministerio y no dejarse disuadir de él (Lucas 9:51 y Hechos 20:24, 21:13).

En sexto lugar, como Jesús, Pablo expresó su entrega a la voluntad de Dios (Lucas 22:42 y Hechos 21:14).

Incluso si no se pueden insistir en algunos de estos detalles, Lucas seguramente pretende que sus lectores imaginen a Pablo siguiendo los pasos de su Maestro cuando estaba decidido a subir a Jerusalén (Lucas 9:51).⁴⁹²

El tercer viaje misionero de Pablo estaba completo, ya que comenzó después de una visita a la iglesia (comunidad mesiánica) en la Ciudad Santa (18:22) y ahora termina allí. Su misión griega también estaba completa. El no regresaría a las iglesias que había iniciado. Lucas había preparado bien a sus lectores para esta realidad. Pablo había dejado claro el hecho en su discurso a los efesios. ancianos (20:25). Los propios presentimientos de Pablo (20:22ss), y los de los creyentes en Tiro y Cesarea nos han preparado para los acontecimientos que están a punto de desarrollarse en Jerusalén. Pablo ya no daría testimonio como un hombre libre en el resto de Hechos. El estaría encadenado, pero las cadenas no podrían atar a su testimonio, de hecho, su testimonio sería aún más audaz. ⁴³⁷

Señor has dejado claro el contraste. Porque los que viven según la carne, tienen la mente en las cosas de la carne, pero los que viven según el espíritu, en las cosas del Espíritu. Porque la manera de pensar de la carne es muerte, pero la manera de pensar del espíritu, es vida y paz; porque la manera de pensar de la carne es enemistad contra Dios, pues no se sujeta a la ley de Dios, porque tampoco puede. Así que, los que están en la carne no pueden agradar a Dios (Romanos 8:5-9). Que nosotros queramos sólo lo que Tú sabes que es lo mejor. Que no sólo permitamos hacer lo que quieras con nosotros, sino que también consideremos un gozo seguirte a Tí.⁴⁹⁴

PÁGINA SIGUIENTE: El viaje de Pablo a Roma Cl

Volver al Esquema de contenido

La despedida de Pablo de los ancianos de Éfeso
20: 13-38

Finales del 56 dC hasta principios del 57 dC

La despedida de Pablo de los ancianos de Éfeso ESCUDRIÑAR: ¿Por qué querría Pablo estar en Jerusalén para Pentecostés o Shavuot (2:1)? ¿Qué ha caracterizado su ministerio hasta ahora? ¿Por qué enfatiza cómo vivió entre ellos? Según su lectura de Hechos, ¿qué tipos de dificultades ya ha enfrentado Pablo? Compare 20:24 con Filipenses 3:7-8, ¿cómo usted explicaría qué motiva a Pablo a seguir adelante? ¿Qué significa “cuidado” en el versículo 28 (Primera Timoteo 4:11-16)? ¿De qué manera el nombramiento divino de ellos como ancianos resalta la seriedad de sus responsabilidades? ¿Sobre qué dos peligros les advierte Pablo en los versículos 29 y 30? ¿Cómo los protegen de estos peligros a ellos el mensaje de gracia en el versículo 32 y el ejemplo de Pablo en los versículos 33-35? Algunas personas veían el cargo de anciano como una forma de obtener poder y riqueza (vea Primera Timoteo 5:6-10; 1 Pedro 5:3). ¿Cómo lucha Pablo contra esa idea aquí? ¿Qué cree que los efesios extrañarán más de Pablo?

REFLEXIONAR: Si alguien le observó durante el año pasado, ¿cómo asumiría que el suyo es el estilo de vida de un creyente? ¿Cómo le gustaría cambiar para que puedan obtener una imagen más precisa? ¿Cómo parafrasearía el resumen del evangelio que hace Pablo en el versículo 21 para explicarle la fe a alguien? ¿Quiénes componen el “rebaño” del que usted es responsable? ¿De qué maneras específicas puede pastorearlos? ¿Qué es lo único que debe lograr en la vida? ¿Cómo se relaciona eso con la meta de Pablo (versículo 24)? ¿Cuáles podrían ser algunas palabras de despedida o temas que le gustaría dejar a quienes lo siguen? ¿Cuáles son las advertencias y estímulos más importantes que debemos transmitir? En la carrera por hacer la voluntad de Dios, ¿está usted al frente del grupo, es uno de los rezagados o es un espectador? ¿Por qué?

La llegada: Nosotros entonces, adelantándonos hasta la nave, zarpamos para Asón, donde teníamos que recoger a Pablo, pues así estaba dispuesto: que él iría por tierra (20:13). El grupo de Pablo, junto con Lucas esta vez, partieron desde Troas hacia Asón, a 32 kilómetros de distancia. (vea el enlace, haga clic en Ci – Pablo resucitó a Eutico de entre los muertos en Troas) Pero Pablo había hecho este arreglo para los otros hombres porque iba por tierra. Viajar por la carretera costera sería más rápido que un viaje rodeando el cabo por mar. Evidentemente él quería estar solo para ordenar sus pensamientos sobre lo que creía que sería su mensaje de despedida a los ancianos de Éfeso. Cuando entonces se encontró con nosotros en Asón, lo subimos a bordo y llegamos a Mitilene (20:14). Luego, en la segunda etapa del viaje, Pablo se encontró con el grupo de viaje en Asos, nosotros lo llevamos a bordo y llegamos a Mitilene, Italia, a unos 48 kilómetros de distancia (vea Bx – La visión de Pablo del hombre de Macedonia: Una mirada más cercana a los pasajes de los “nosotros” y los pasajes marítimos). Zarpando de allí, llegamos al día siguiente enfrente de Quío, al otro día nos aproximamos a Samos, y al día siguiente llegamos a Mileto (20:15). En la tercera etapa del viaje, navegando desde Mileto, nosotros llegamos al día siguiente frente a la isla de Quíos; al día siguiente nosotros pasamos a la isla de Samos, y al día siguiente nosotros llegamos a Mileto. Y Pablo había decidido navegar sin hacer escala en Éfeso, para no perder tiempo en Asia, pues se apresuraba a estar, de serle posible, el día de Pentecostés en Jerusalén (20:16). Hay cincuenta días entre Pesaj (20:6) y Shavuot. Entonces, Pablo decidió no ir a Éfeso para no perder más tiempo valioso. El deseo de Pablo de apresurarse para llegar a Jerusalén para Shavuot muestra que, como judío mesiánico, no veía ningún conflicto entre su fe en Yeshua y la práctica judía (13:9). Nosotros también podemos ver esto por el hecho de que, en otra ocasión el sintió que tenía que justificar su decisión de permanecer en Éfeso y el no subió a Jerusalén para esta fiesta de peregrinación (Primera Corintios 16:8-9).⁴⁸⁰

Una revisión del pasado: Sin embargo, desde Mileto envió recado a Éfeso y mandó llamar a los ancianos de la iglesia (20:17). En cambio, Pablo invitó a los líderes de la iglesia efesios para acudir a él, donde un barco lo esperaba para descargar y carga. La palabra ancianos del griego que significa supervisores. En línea recta, Éfeso estaba sólo 48 kilómetros al norte de Mileto, pero el camino bastante sinuoso era más largo. Un mensajero tardaba unos tres días en viajar a Éfeso y traer a los ancianos de regreso a Mileto. Pero ellos llegaron a su debido tiempo. Y cuando acudieron a él, les dijo: Vosotros sabéis bien cómo, desde el primer día que entré en Asia, me he comportado con vosotros todo el tiempo, sirviendo al Señor con toda humildad y lágrimas, y con pruebas que me sobrevinieron por las maquinaciones de los judíos. Y cómo de nada que fuera útil me he retraído de anunciaros y enseñaros, públicamente y de casa en casa; proclamando solemnemente a judíos y a griegos el arrepentimiento para con Dios, y la fe en nuestro Señor Jesús (20:18-21), Para las maquinaciones/conspiraciones de los líderes judíos vea Segunda Corintios 2:4. El evangelio es el mismo para judíos y gentiles… arrepentimiento y confianza en YHVH a través de Yeshua el Mesías. La teoría del Pacto Dual, defendida por judíos incrédulos, creyendo que los cristianos se salvan a través de Jesús y que los judíos se salvan a través de Moisés, está claramente equivocada. Yeshua declaró: Jesús le dice: YO SOY el Camino, y la Verdad, y la Vida; nadie viene al Padre sino por mí (Juan 14:6; vea también Hechos 4:12).

Un testimonio del presente: Y ahora mirad que yo, constreñido por el Espíritu, voy a Jerusalén sin saber lo que me ha de suceder allí, excepto que el Espíritu Santo, de ciudad en ciudad, me asegura que me esperan prisiones y tribulaciones (20:22-23). Habiendo recordado a los ancianos de Éfeso su ejemplo durante su presencia con ellos, Pablo ahora los preparaba para su ausencia. Pablo reconoció el camino peligroso que tenía por delante. En su espíritu, Pablo intuyó que algo malo le iba a suceder en Jerusalén, pero simplemente no conocía ningún detalle. Pero eso no le molestó, podría entregarlo todo al SEÑOR, cantando desde su corazón: A YHVH he puesto siempre delante de mí, Porque está a mi diestra, no seré conmovido (Salmo 16:8). De hecho, Pablo estaba siendo conducido a Jerusalén. Dios tenía un propósito para mandarlo allí, él estaba dispuesto a entregar su vida por el bien del evangelio.⁴⁸¹

Se ha dicho que el mejor uso de la vida es gastarla en algo que dure más que ella. La verdad es que sólo el Reino de Dios va a durar. Todo lo demás acabará por desaparecer. Es por eso que debemos vivir vidas impulsadas por un propósito y comprometidas a cumplir nuestra misión en la tierra. Ese resultado durará para siempre. Pablo dijo: Pero por ningún motivo considero la vida valiosa para mí mismo, con tal de acabar mi carrera, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para proclamar solemnemente el Evangelio de la gracia de Dios (20:24) (vea Bc – Saulo pasa de asesino al Mesías) Hay personas en esta tierra a quienes sólo usted podrá alcanzar, por el lugar donde vive y por lo que ADONAI le ha hecho ser. Si tan solo una persona estuviera en el cielo gracias a usted, su vida habrá marcado una diferencia para la eternidad. Comienza a mirar a su alrededor en su campo misionero personal y ore: “Señor, ¿a quién ha puesto en mi vida para que yo le cuente acerca de Jesús?”⁴⁸²

Basado en su conocimiento limitado, dijo: Y ahora, he aquí, yo sé que ninguno de vosotros entre quienes pasé predicando el reino, volverá a ver mi rostro (20:25). Este hecho añadió una conmovedora finalidad a la ocasión. Más tarde, cuando él estuvo en Roma, le escribió a Timoteo acerca de su deseo de volver a Éfeso (Primera de Timoteo 3:14 y 4:13), pero nunca lo logró. Pero en este día declaró: por tanto, os pongo por testigos en el día de hoy de que estoy limpio de la sangre de todos (20:26). Pablo hizo una declaración solemne, como Atalaya a manera de Ezequiel (Ezequiel 33:1ff), él era inocente de la sangre de todos. Su conciencia estaba tranquila, no les ocultó nada. No dudó en predicar cualquier cosa que fuera útil. Los amó lo suficiente como para enseñarles todo lo que sería beneficioso, incluso si no les gustaba. En otras palabras, él estaba dispuesto a herir sus sentimientos momentáneamente si eso los ayudaría eternamente. Él estaba limpio en el sentido de que porque no me retraje de anunciaros todo el propósito de Dios (20:27). Él no sólo les enseñó las muchas cosas maravillosas que ADONAI quería hacer por ellos, también él les enseñó la verdad sobre las dificultades que inevitablemente vendrían y el llamado a una vida crucificada.⁴⁸³

Una advertencia sobre el futuro: Pablo tenía un sentido de urgencia mientras les hablaba. Él advirtió a los ancianos de Éfeso sobre la vulnerabilidad de la joven iglesia. Tened cuidado de vosotros mismos y de todo el rebaño en que el Espíritu Santo os puso por obispos para apacentar la iglesia de Dios, que adquirió mediante su propia sangre (20:28). La palabra obispos proviene del griego episkopo; vea también Efesios 1:14. Yo sé que después de mi partida, entrarán entre vosotros lobos feroces que no perdonan al rebaño, y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablan perversidades, para arrastrar a los discípulos tras sí (20:29-30) (vea el comentario sobre Judas Ah – Personas impías se han infiltrado secretamente entre vosotros). Desafortunadamente, las palabras de Pablo aquí se cumplieron y requirieron la escritura de las cartas a Timoteo (Primera Timoteo 1:3-7 y 19-20, 4:17, 6:3-5; Segunda Timoteo 1:15, 2:16-18, 3:1-9). Está bien documentado en Efesios 5:6-14 y Colosenses 2:8 que pronto surgieron falsos maestros para aprovecharse de las iglesias asiáticas, así como en la carta a Éfeso en Apocalipsis 2:2. Por tanto, velad, recordando que, por tres años, noche y día, no cesé de amonestar con lágrimas a cada uno (20:31) por la verdad del evangelio. En el siglo II, Asia era prácticamente un semillero de la herejía cristiana. La advertencia de Pablo fue esencial y oportuna.

Una última advertencia sobre la codicia: Había, sin embargo, un asunto más de conducta personal que él no había tocado: la relación de los líderes con los bienes materiales. Él mismo nunca había usado su ministerio como una máscara para encubrir el lucro (Primera Tesalonicenses 2:5). En Corinto él se sostuvo con sus propias manos (Hechos 19:2ss; Primera Corintios 4:12. 9:12 y 15; Segunda Corintios 11:7 y 12:13). Lo mismo ocurrió en Tesalónica (Primera Tesalonicenses 2:9; Segunda Tesalonicenses 3:7-8). Y aquí parece indicar que siguió el mismo patrón de sostenerse en Éfeso. Y ahora, os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que puede edificar y dar la herencia a todos los santificados. Ni la plata, ni el oro, ni el vestido de nadie he codiciado. Vosotros sabéis que para mis necesidades, y para los que están conmigo, sirvieron estas manos (20:32-34). La codicia es un problema humano universal y los líderes de la iglesia no están exentos. Es por eso que Pablo insistió en que un requisito importante para los líderes de la iglesia es que deben estar libres del amor al dinero (Primera Timoteo 3:3 y 8; Tito 1:7 y 11). El siervo de Dios debe ser un dador y no un receptor. Los falsos maestros se caracterizan particularmente por su avaricia (Primera Timoteo 6:3-10). Pablo había comenzado su discurso de despedida enumerando las cualidades de su propio ministerio como ejemplo a seguir para los líderes efesios. El concluyó con una cualidad final que había tratado de modelar. En todo os mostré que, trabajando así, es necesario socorrer a los débiles, y recordar las palabras del Señor Jesús, pues Él mismo dijo: Más bienaventurado es dar que recibir (20:35).⁴⁸⁴ Esta cita de Jesús no está registrada en los evangelios, pero, no obstante, era conocida entre los primeros creyentes. Si el hecho de que sea la única cita del Mesías fuera de los evangelios le da un peso significativo a la verdad que revela. Los evangelios no contienen cada palabra que nuestro Señor habló durante Su ministerio terrenal, como tampoco contienen todas Sus obras (Juan 21:25). Sin embargo, sólo la Biblia divinamente inspirada contiene aquellas palabras y hechos que Él deseaba que recordáramos. Deben rechazarse los hechos y dichos fantásticos registrados en escritos extrabíblicos. ⁴⁸⁵

La partida: Y dicho esto, se puso de rodillas y oró con todos ellos. Entonces hubo un amargo llanto de todos, y echándose sobre el cuello de Pablo, lo besaban afectuosamente, doloridos especialmente por la palabra que había dicho: que no verían más su rostro. Y lo acompañaron hasta el barco (20:36-38). Su visita terminó con Pablo y sus amigos caminando uno al lado del otro por el sendero hacia los muelles, quizás con las barbas mojadas por las lágrimas. Obviamente, los líderes de Éfeso tenían una idea de lo bendecidos que eran por tener la clase de líder que Pablo era para ellos. Él era un líder que cuidaba de sí mismo y de sus seguidores. En términos náuticos, era el mejor tipo de capitán: uno que mantenía el rumbo del barco incluso si su brújula lo alejaba de sus seres queridos. Les había dado todo lo que tenía. El mejor tipo de despedida es aquella sin arrepentimientos.

Cuando todo esté dicho y hecho, Señor, mi oración es que nosotros, Tu pueblo – a través de Tu misericordia – presentemos nuestros cuerpos como un sacrificio vivo, santo y agradable a Ti; esta es nuestra adoración espiritual. Así que, hermanos, os exhorto por la gran misericordia de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio racional. No os adaptéis al mundo, sino sed transformados por la renovación de la mente, para que comprobéis cuál es la voluntad de Dios: Lo bueno, lo aceptable y lo perfecto (Romanos 12:1-2).⁴⁸⁶

PÁGINA SIGUIENTE: Pablo va Jerusalén a pesar de las advertencias Ck

Volver al Esquema de contenido

Pablo resucitó a Eutico de entre los muertos en Troas
20: 1-12

56 dC

Pablo resucitó a Eutico de entre los muertos en Troas ESCUDRIÑAR: Una razón de este viaje fue recolectar dinero para los creyentes en Judea (Romanos 15:25-29). ¿Por qué Pablo podría querer compañeros para esta tarea (Primera Corintios 16:1-4 y Segunda Corintios 8:16:23)? ¿Por qué si no podría Pablo querer que estos gentiles estuvieran presentes en la presentación en Jerusalén (Capítulo 15)? ¿Qué puede usted aprender sobre Pablo y la iglesia en Troas a partir de esta larga reunión? Pedro resucitó a un muerto en 9:40. ¿Por qué Lucas contaría una historia similar sobre Pablo? ¿A cuántas personas resucitó Yeshua de entre los muertos?

REFLEXIONAR: Los compañeros de Pablo lo protegen de cualquiera que lo acuse de malversar los fondos. ¿Cómo podría ayudar esa rendición de cuentas a las comunidades, iglesias y ministerios mesiánicos independientes de todo tipo ¿Cómo mejoraría esto la visión que tienen los incrédulos de la integridad cristiana? ¿Está usted identificado con Eutico ¿Los sermones lo hacen dormir? ¿O está completamente despierto espiritualmente? ¿Cómo evitar caer de bruces como Eutico? Otro lado interesante de Pablo, ¿eh? Después de todo el tiempo que hemos pasado estudiando su vida, ¿qué es lo que más le inspira de él? ¿Lo más desconcertante? ¿Lo más interesante? ¿Lo más refrescante?

Cuando cesó el alboroto, Pablo mandó llamar a los discípulos, y después de exhortarlos, se despidió y salió para Macedonia; y luego de recorrer aquellas regiones y exhortarlos con extensas conversaciones, llegó a Grecia (20:1-2). Pablo estaba listo para otro viaje. Quería hacer al menos una visita más a las iglesias que el Señor le había ayudado a fundar, porque Pablo era un hombre de corazón preocupado. El cuidado de todas las iglesias era su gran gozo, así como su carga más pesada (Segunda Corintios 11:23-28). Después de que terminó el alboroto (vea el enlace, haga clic en Ch – Hacedores de ídolos inician un motín en Éfeso), Pablo salió de Éfeso y se dirigió hacia Macedonia y Acaya (19:21). Esperaba encontrarse con Tito en Troas y recibir un informe sobre los problemas en Corinto, pero Tito no fue (Segunda Corintios 2:12-13). Los hombres finalmente se reunieron en Macedonia donde Pablo escribió Segunda de Corintios (Segunda Corintios 7:5-7). Pablo había planeado originalmente hacer dos visitas a Corinto (Segunda Corintios 1:15-16), pero en lugar de eso hizo una visita que duró tres meses (Hechos 20:3; Primera Corintios 16:5-6). Durante esa visita escribió la carta a los romanos.

La colecta para la comunidad mesiánica en Jerusalén: Pablo tenía dos objetivos en mente al visitar las distintas iglesias. Su objetivo principal era animar y fortalecer a los creyentes gentiles para que pudieran permanecer fieles al Señor y ser testigos eficaces. Su segundo propósito fue terminar la ofrenda para Jerusalén (Romanos 15:25-27; Primera Corintios 16:1-9; Segunda Corintios 8 y 9). Pablo había pasado cerca de diez años solicitando esos fondos. Esta fue una colecta que hizo entre las iglesias gentiles para ayudar a los creyentes de Judea que enfrentaban tiempos económicos más difíciles de lo habitual como resultado de una hambruna a finales de los años 40. Pablo y Bernabé hicieron una visita inicial a Jerusalén para aliviar el hambre en el año 46 dC y entregaron una ofrenda monetaria de la iglesia de Antioquía (Hechos 11:29-30). En ese momento los creyentes de Judea expresaron la esperanza de que los creyentes gentiles asociados con Pablo continuarían recordándolos, lo cual Pablo estaba más que ansioso por hacer (Gálatas 2:10). El esfuerzo de colecta se completó con éxito en el año 57 dC (vea Ck – Pablo va a Jerusalén a pesar de las advertencias). Pablo vio esto como un símbolo de unidad que ayudaría a sus conversos gentiles a darse cuenta de su deuda con la comunidad mesiánica de Jerusalén. Los hombres que lo acompañaron (vea más abajo 20:4) eran representantes de las iglesias, designados para viajar con Pablo y ayudarlo a manejar los fondos y brindar seguridad (Segunda Corintios 8:18-24).⁴⁷⁵

Pablo sale de Éfeso y se queda tres meses en Grecia: …y luego de recorrer aquellas regiones y exhortarlos con extensas conversaciones, llegó a Grecia (20:2). Entonces, Pablo envió por los discípulos a Éfeso; y cuando los animó a permanecer firmes en la fe y se despidió. Les informó su plan de marcharse. y luego partió para Macedonia. Esto resume aproximadamente un año de ministerio. Tres meses después, al surgir un complot contra él por parte de los judíos, cuando estaba a punto de embarcarse, tomó la decisión de regresar por Macedonia (20:3). Allí pasó tres meses, los meses de invierno del 56-57 dC, mientras escribía el libro de Romanos. En este punto se dio cuenta de un grupo de líderes judíos incrédulos de Corinto que habían sido frustrados en su ataque anterior a Pablo (18:12-17). Ellos habían armado un complot para asesinarlo cuando estaba a punto de navegar directamente de regreso a Siria (donde estaba la iglesia madre de Pablo en Antioquía). Pero este complot hizo cambiar de opinión y decidió partir en dirección opuesta y regresar a Siria por la ruta terrestre vía Macedonia (20:1-3). Eso significaba que no podría celebrar la Pascua en Jerusalén, pero sí lo hizo en Filipos con Lucas, donde el “equipo” había acordado reunirse.

Pablo no viajó solo a Jerusalén para la colecta para los judíos. Es de destacar que Pablo casi nunca viajaba solo, y que cuando estaba solo expresaba su anhelo de compañía humana, por ejemplo, en Atenas (17:15-16) y en su último encarcelamiento romano (Segunda Timoteo 4:9 y 21). Que el favorecía el trabajo en equipo queda especialmente claro durante sus viajes misioneros.⁴⁷⁶ El uso del trabajo en equipo en el ministerio es un buen ejemplo para nosotros hoy. Lo acompañaron representantes helenísticos de las diversas iglesias gentiles que había fundado para ayudarlo a manejar los fondos y brindarle seguridad. Lo acompañaban entonces Sópater, hijo de Pirro, de Berea; de los tesalonicenses, Aristarco y Segundo, Gayo de Derbe y Timoteo; y de Asia, Tíquico y Trófimo (20:4). Sópater Acompañó a Pablo sólo hasta Asia y abandonó el grupo por razones desconocidas. Pero algunos de los otros fueron mucho más lejos con Pablo. Trófimo fue hasta Jerusalén (21:29) y Aristarco siguió a Pablo hasta Roma (Hechos 27:2; Colosenses 4:10).

El grupo de seguridad de estos siete hombres se habían adelantado y nos esperaban en Troas (20:5). Y nosotros, cuando pasaron los días de los ázimos, navegamos desde Filipos, y en cinco días llegamos a ellos en Troas, donde nos quedamos siete días (20:6). Nosotros navegamos desde Filipos (donde Lucas se reunió con él nuevamente) después de los días de ázimos (o matzá), es decir, después de Pesaj (vea Bx – La visión de Pablo del hombre de Macedonia: Una mirada más cercana a los pasajes “nos y nosotros” y los pasajes marítimos). Es importante señalar que Pablo, continuaba siendo el judío observante (13:9), guardó la Pascua. En cinco días, sin duda debido a la dirección del viento en contra, llegamos a ellos en Troas, donde nos quedamos siete días (20:6). Troas era otra ciudad estratégicamente ubicada, donde la congregación allí parece haber sido fundada por Pablo. Pablo había decidido navegar sin hacer escala en Éfeso, para no perder tiempo en Asia, pues se apresuraba a estar, de serle posible, el día de Pentecostés en Jerusalén (20:16).

En el primer día de la semana, reunidos para partir el pan, Pablo les hablaba, disponiéndose a salir al día siguiente; y prolongó el mensaje hasta media noche (20:7). Motzahei shabat en hebreo significa salida del sábado y se refiere al sábado después de la puesta del sol. Al compartir y comer juntos, la iglesia disfrutaba de compañerismo y también daba testimonio de su unidad en Cristo. De hecho, los esclavos comían en la misma mesa que sus amos, era algo inaudito en esa época.⁴⁷⁷ Nunca se hace referencia al domingo como “el día del Señor”. Siempre se le conoce como el primer día de la semana. El contexto de estos versículos muestra que era de noche y en el cómputo judío, porque la noche precede al día, el primer día de la semana era el sábado por la tarde después del atardecer, cuando oscurece lo suficiente como para ver tres estrellas. Sería natural que los creyentes judíos que habían descansado en Shabat con el resto de la comunidad judía se reunieran después para celebrar su fe común en Yeshua el Mesías. Los creyentes gentiles que vinieron después se unirían a la práctica ya establecida, ya que muchos de ellos habrían sido temerosos de Dios (10:2) y ya estaban acostumbrados a seguir el ejemplo de los judíos en cuya compañía habían elegido asociarse.⁴⁷⁸

Pablo resucita a Eutico de entre los muertos: En el primer día de la semana, reunidos para partir el pan, Pablo les hablaba, disponiéndose a salir al día siguiente; y prolongó el mensaje hasta media noche. Y había muchas lámparas en el aposento alto donde estábamos reunidos. Y a cierto joven que estaba sentado en la ventana, llamado Eutico, lo iba dominando un sueño profundo mientras Pablo disertaba largamente, hasta que, rendido por el sueño, cayó del tercer piso abajo, y fue levantado muerto (20:7-9). Pablo estaba hablando largamente con ellos, con la intención de partir al día siguiente (domingo por la mañana), por lo que prolongó su mensaje hasta la medianoche. Había muchas lámparas que quizás tendían a sofocar el aire y agotar el oxígeno. Ahora un joven (griego: pais, probablemente tendría entre ocho y catorce años) llamado Eutico, que significa afortunado, estaba sentado en la ventana abierta, hundiéndose gradualmente en un sueño profundo mientras Pablo seguía hablando. Probablemente se había refugiado en la ventana para respirar aire fresco, luchando contra el sueño. Ese esfuerzo, sin embargo, trajo resultados desastrosos. Vencido por el sueño, cayó del tercer piso y fue levantaron muerto. Lucas estaba allí, era médico y lo sabría.

Entonces Pablo bajó y se tendió sobre él, y abrazándolo, dijo: ¡No os alarméis, que su alma está en él! (20:10). Pablo bajó del tercer piso, y como Elías en Primera de Reyes 17:21 y Eliseo en Segunda de Reyes 4:32-37, se tendió sobre él, y abrazándolo, dijo: ¡No os alarméis, que su alma está en él! Esto no significa que sólo parecía estar muerto, significa que era muerto, pero su la vida había regresado sólo después Pablo le había ministrado. Compárese con Pedro resucitando a Tabita de entre los muertos (9:40) y Yeshua. Nuestro Señor resucitó a cuatro personas de entre los muertos. Resucitó a la hija de Jairo (Marcos 5:22-43), al hijo de una viuda en el pueblo de Naín (Lucas 7:11-15), a su amigo Lázaro (Juan 11:1-44), y Jesús resucitó a sí mismo de entre los muertos (Juan 2:21 y 10:18). Cualquiera que afirme tener el don de curar hoy debería poder hacer lo mismo. Y un último pensamiento, si nos vamos a dormir durante el sermón y morimos, ¡no habrá ningún apóstol que nos devuelva la vida!

Subió luego, y después de partir el pan y comer, habló largamente hasta el alba, y así partió. Y se llevaron vivo al joven, y fueron consolados no poco (20:11-12). Después de regresar al tercer piso, reanudó su enseñanza y comió la comida ágape, luego habló con ellos hasta el alba. Este fue un segundo sermón que duró incluso más que el primero. Y luego se fue sólo después de terminar lo que quería decir. Se sintieron más que aliviados, más que reconfortados. Lo que habían presenciado esa noche los animó y fortaleció en su fe.

Los mandamientos de YHVH son rectos, Alegran el corazón, El precepto de YHVH es puro, Alumbra los ojos (Salmo 19:8). Tu Palabra, Señor, es fuente constante de deleite y renovación. Así que hoy te damos gracias por llenar de abundancia tu casa y déjame beber de tu refrescante corriente, porque tú eres fuente de vida. En Tu luz veo la luz (Salmo 36:9-10). En Tu Palabra encuentro todo lo que necesito, justo cuando lo necesito.⁴⁷⁹

PÁGINA SIGUIENTE: La despedida de Pablo de los ancianos de Éfeso  Cj

Volver al Esquema de contenido

Los fabricantes de ídolos inician un tumulto en Éfeso
19: 23-41

54-56 dC

Los fabricantes de ídolos inician un tumulto en Éfeso ESCUDRIÑAR: ¿Por qué Demetrio uniría a la gente contra Pablo (ver 17:29)? Dado que este templo era una de las siete maravillas del mundo antiguo, ¿qué negocios se verían afectados por las enseñanzas de Pablo? ¿Qué cree usted que estaba viendo y escuchando la multitud? ¿Por qué están ellos ahí? ¿Por qué los judíos intentan conseguir un orador que los represente? ¿Por qué habrían de humillar a Pablo? ¿En qué se diferencia la preocupación del secretario municipal de la de Demetrio?

REFLEXIONAR: El éxito, el dinero y la independencia son algunos “ídolos” culturales (valores que la mayoría de la gente acepta sin cuestionarlos). ¿Qué otros le vienen a la mente? ¿Cómo ha afectado su fe tu relación con estos ídolos? ¿Podría Demetrio haberse convertido en creyente y conservar su negocio? ¿Puede pensar en situaciones hoy en las que alguien en un oficio “respetable” se vería obligado a elegir entre ese oficio y Cristo? ¿Cómo ha visto que se utilizan las lealtades religiosas y patrióticas como tapadera para preocupaciones económicas? ¿Qué significa seguir a Yeshua en esos tiempos? Lo que originalmente comenzó como un culto a Artemisa se convirtió en un negocio de Artemisa. ¿Cómo podrían caer los creyentes en la misma trampa?

Una lección que enseña la historia es la paradójica verdad de que la Iglesia prospera bajo persecución. La eficacia y la persecución generalmente van de la mano, ya que una iglesia eficaz es una iglesia audaz, y una iglesia audaz es a menudo una iglesia que se fortalece a través del sufrimiento. El Señor Jesucristo llamó a su Iglesia a ser sal y luz en el mundo (Mateo 5:13-14); la sal provoca ardor cuando se frota en las heridas, y la luz revela las malas acciones cometidas en la oscuridad. Ambas pueden provocar una reacción hostil.

La Iglesia primitiva enfrentó persecución desde sus inicios. En Jerusalén, esa persecución vino del judaísmo farisaico (4:1-31, 5:17-42, 6:9-15, 8:1-4). En Antioquía de Pisidia, surgió del prejuicio y la envidia (13:44-52). En Listra, fue el resultado del paganismo ignorante (14:8-19). En Filipos, fue la reacción a una victoria sobre el reino demoníaco (16:16-40). En Tesalónica, provino de una turba rebelde, incitada por líderes religiosos celosos (17:1-9). En Atenas, el evangelio enfrentó la oposición de la filosofía mundana (17:16-34). En Corinto, como en Jerusalén, provino del judaísmo, pero en una corte romana (18:5-17). Siempre que la Iglesia proclama el evangelio con valentía y fidelidad se enfrenta a una oposición satánica. No es de extrañar que también en Éfeso surgiera persecución, derivada de un materialismo pseudoreligioso.⁴⁶⁶

Primero, la causa del tumulto: Por ese entonces se produjo un alboroto no pequeño acerca del Camino, porque cierto platero de nombre Demetrio, que hacía templetes de plata de Artemisa, proporcionaba una ganancia bastante grande a los diseñadores (19:23-24). Lucas nos informa que por de ese tiempo – antes de que Pablo abandonara Éfeso como lo había criticado (19:21-22) – hubo un gran alboroto en relación a los del Camino (9:2, 19:9, 22:4, 24:14-22). Este es probablemente el contexto al que Pablo se refiere en sentido figurado en Primera de Corintios 15:32 cuando dijo: Si como hombre batallé contra fieras en Éfeso. No sólo era la capital de la provincia de Izmir, sino también la capital del ocultismo, la brujería y la idolatría. El mayor reclamo de fama de la ciudad fue el templo de Artemisa, la diosa del amor, la fertilidad y la nutrición. Este templo era más grande que un campo de fútbol. Era un edificio impresionante, de unas dimensiones de 50 por 105 metros y construido sobre una plataforma de 73 por 128 metros. Su techo está sostenido por 127 columnas de piedra de veinte metros de altura. Todo el edificio estaba profusamente adornado con colores brillantes y pan de oro. El altar tenía 6 metros pies cuadrados y contenía una enorme imagen de la diosa con la cabeza cubierta por un velo, con animales y pájaros decorando su cabeza.⁴⁶⁷

Mientras que la Diana de los romanos correspondía a la Artemisa de los griegos, la Artemisa de los efesios era una deidad totalmente distinta. Se decía que la imagen original de Efeso había caído del cielo (19:35). La estatua de Artemisa en el templo también llevaba un collar del zodíaco que indicaba su poder sobre el control de las estrellas (haga clic en el enlace y vea el comentario sobre Génesis Lw – El testigo de las estrellas). Ella era una diosa de múltiples pechos que se suponía que era la diosa de la fertilidad en la humanidad, los animales y la naturaleza. Ella era conocida como la Gran Madre. Cada año en mayo se celebraba una gran fiesta en su honor.

El culto a Artemisa no se limitó a Éfeso. Decenas de sacerdotes y sacerdotisas prostitutas atendían a fieles y turistas de todo el mundo. También había un santuario en Roma y allí se celebraba una fiesta similar cada mes de abril. En total, había al menos treinta y tres santuarios dedicados a la diosa madre en todo el Imperio Romano. Éfeso, sin embargo, era considerado el centro del culto, y los peregrinos acudían en masa de todo el imperio para adorar en su famoso templo, que era el centro de todo en Éfeso, incluidas la religión y las artes.⁴⁶⁸ El templo de Artemisa era también un importante tesoro y banco del mundo antiguo, donde comerciantes, reyes e incluso ciudades hacían depósitos, y donde supuestamente su dinero podía mantenerse seguro bajo la protección de su deidad.⁴⁶⁹

El “lujurioso mes de mayo” trajo el Festival anual de Artemisa, de un mes de duración, en honor a la diosa. El punto culminante de la fiesta fue una solemne procesión en la que la imagen de la diosa era llevada por las calles entre el teatro y el templo. Casi toda la provincia convergió en Éfeso para “adorar” y entregarse a pecados de toda clase imaginable… y gastar dinero. Los vendedores de souvenirs y comerciantes dependían del festival para sus profetas anuales. Decenas de miles compraron baratijas y cosas así para recordar la ocasión. Especialmente populares fueron las imágenes de madera, plata u oro de la diosa y el templo. ⁴⁷⁰

El instigador del tumulto fue un hombre llamado Demetrio, un platero, fabricante de altares de plata de Artemisa, que proporcionaba una ganancia bastante grande a los artesanos (19:24). Estos altares de plata eran representaciones en miniatura de la parte más sagrada del templo pagano; esa parte donde se encontraba la estatua de la diosa. Estos se instalaban en los hogares y se usaban como amuletos de buena suerte.

Ocultando su verdadero motivo, que era la codicia, Demetrio lo ocultó con la apariencia de orgullo cívico. Siendo el líder de la agrupación de plateros, los reunió juntamente con los artesanos de tales oficios, y les dijo: Varones, sabéis que de este negocio obtenemos nuestra prosperidad, y estáis viendo y oyendo que este Pablo ha hecho cambiar de idea a mucha gente, no sólo de Éfeso, sino de casi toda Asia, persuadiéndolos de que no son dioses los que se hacen con las manos (19:25-26). Se revela así que no era un tema religioso, sino una cuestión económica. Se habían enriquecido gracias a la idolatría. Y no sólo este negocio corre riesgo de caer en descrédito para nosotros, sino también de que sea estimado en nada el templo de la gran diosa Artemisa, e incluso que esté a punto de ser despojada de su majestad aquélla a quien adora toda el Asia y la humanidad (19:27). Pablo había persuadido a una multitud considerable, diciendo que los dioses hechos a mano no son dioses en absoluto (vea 17:29). No sólo hay peligro de que nuestro comercio caiga en descrédito, también lo hace parecer una cuestión religiosa. Todo esto iba a ser dejado de lado por un solo hombre... y un judío, además.⁴⁷¹

En segundo lugar, las características del tumulto: El plan de Demetrio funcionó. El fantasma del desastre financiero, el desafío a sus fervientes creencias religiosas y la amenaza a su orgullo cívico eran demasiado para que la turba pudiera soportarlos.

La primera característica del tumulto fue la ira: Al oírlo entonces, se llenaron de ira y decían a gritos: ¡Grande es Artemisa de los efesios! (19:28) Demetrio había logrado su objetivo y había provocado en la multitud un frenesí. Enardecido por su discurso incendiario, el pueblo salió a las calles, invocando el nombre de su diosa. Como dice Jeremías en su profecía escatológica lejana del fin de los tiempos, las personas se volverán locos como resultado de sus propios ídolos hechos por sus propias manos (vea el comentario sobre Jeremías Fc – Enemigo de Babilonia y Redentor de Israel). Esta es la respuesta típica al evangelio. Cuando los líderes judíos escucharon el magistral discurso de Esteban en defensa de las Buenas Nuevas: Al oír estas cosas, se enfurecieron en sus corazones y crujían los dientes contra él (7:54), literalmente dice sus corazones cortados por la mitad. El evangelio enoja a la gente porque los confronta con su religión falsa y su pecado, y los obliga a reconocer lo inadecuado de su visión del mundo, exponiendo el vacío de su estilo de vida.

La segunda característica del tumulto fue la confusión: Y la ciudad se llenó de confusión, y a una se lanzaron al teatro, y arrebataron a Gayo y a Aristarco, unos macedonios compañeros de viaje de Pablo (19:29). Mientras los frenéticos alborotadores invadían Éfeso, la ciudad se llenaba de confusión. Luego, avanzando por las calles principales, bajaron la colina donde la turba irrumpió en el teatro al aire libre, con capacidad para 25.000 personas. Muchos probablemente no tenían idea de a qué se debía tanta confusión, pero se unieron a la turba. No querían perderse lo que estaba pasando. Al no poder encontrar a Pablo, arrebataron a Gayo y Aristarco, macedonios que eran compañeros de viaje de Pablo.

El teatro de Éfeso donde Pablo se enfrentó a la multitud.

Cuando Pablo escuchó lo que pasaba, quería presentarse ante el pueblo, pero los discípulos no lo dejaron (19:30). Él quería enfrentarse a esa multitud furiosa, aunque eso pudiera significar una muerte segura. Este es el trasfondo del comentario de Pablo en su carta a los Corintios: porque, hermanos, no queremos que ignoréis acerca de la tribulación que nos ocurrió en Asia, donde fuimos abrumados mucho más allá de nuestras fuerzas, hasta el punto que perdimos aun la esperanza de sobrevivir. Pero tuvimos en nosotros mismos la respuesta de la muerte, para que no estemos confiados en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos (Segunda Corintios 1:8-9). También algunos de los asiarcas, que eran amigos suyos, enviaron a rogarle que no se presentara en el teatro (19:31). Los asiarcas eran funcionarios gubernamentales de alto rango de Asia. Al hacerlo, probablemente salvaron la vida de Pablo. Unos pues gritaban una cosa, y otros otra, porque la concurrencia estaba aturdida, y la mayoría no sabía por qué se habían reunido (19:32).

La tercera característica del tumulto fue una mentalidad cerrada: Y de entre la multitud instruyeron a Alejandro, empujándolo los judíos. Entonces Alejandro, haciendo señal de silencio con la mano, quería hacer su defensa ante el pueblo (19:33). Algunos de los judíos incrédulos, temiendo que la turba también pudiera volverse contra ellos, solicitaron a Alejandro que intentara explicarles que no creían en Yeshua. Pero nunca le dieron la oportunidad: Pero al reconocer que era judío, todos a una voz estuvieron gritando durante unas dos horas: ¡Grande es Artemisa de los efesios! (19:34). La multitud pudo haber reconocido que era judío, pero eso no hizo mucha diferencia. Para la multitud pagana, tanto los cristianos como los judíos adoraban a un Dios invisible y ambos rechazaban la idolatría. Sus mentes estaban cerradas a cualquier cosa que Alejandro pudiera haber dicho.⁴⁷² En cambio, por dos horas todos gritaron a una sola voz: “Grande es Artemisa de los Efesios”, sin dejar hablar a Alejandro en absoluto.

En tercer lugar, calmar los disturbios: Entonces el escribano, para calmar a la gente, dice: Varones efesios, ¿hay acaso alguna persona que no sepa que la ciudad de Éfeso es la guardiana del templo de la gran Artemisa, y de lo caído del cielo? (19:35). Finalmente, después de dos horas de desenfrenada confusión, el escribano (o secretario municipal) restableció el orden. Como presidente del gobierno de la ciudad (el equivalente al alcalde o intendente de una ciudad moderna) y enlace entre el concejo municipal y las autoridades romanas, era el ciudadano principal de Éfeso. Como tal, sabía que los romanos lo harían personalmente responsable de lo sucedido. Después de acallar a la multitud porque su presencia exigía respeto, dijo: Por tanto, como esto es indiscutible, tenéis que calmaros y no hacer nada precipitadamente, pues habéis traído a estos hombres que no saquean templos ni blasfeman de nuestra diosa (19:36-37). Incluso este funcionario pagano testificó del carácter de Pablo y sus compañeros de viaje de los macedonios (19:29), no eran ladrones, ni usaban lenguaje insultante. A pesar de las afirmaciones de Demetrio, no ellos habían actuado indebidamente. Después de tranquilizar a la multitud, criticó a Demetrio y a los artesanos por provocar la revuelta. En lugar de recurrir a la violencia colectiva, deberían haber seguido el debido proceso legal.⁴⁷³ Después de todo, les recordó a ellos, si Demetrio y los diseñadores que están con él tienen querella contra alguien, los tribunales están abiertos, y hay procónsules: Presenten demanda unos contra otros. Y si solicitáis algo más, en legítima asamblea será decidido, porque por lo de hoy, hasta corremos el peligro de ser acusados de sedición, ya que no existe causa por la que podamos dar razón de este alboroto (19:38-40). Esta asamblea fue claramente ilegal. Roma permitió a Éfeso existir como una “ciudad libre” con sus propios representantes electos. Pero si ocurrieran disturbios, Roma intervendría y restablecería el orden y, con esto, vendrían impuestos romanos. Por lo tanto, el secretario municipal concluyó su discurso con esa seria advertencia. Y dicho esto, disolvió la reunión (19:41). Las mismas tácticas que usaron los plateros para despertar a la multitud, el secretario municipal usó para calmarlos y tranquilizarlos: la grandeza de su ciudad y su diosa.

Lucas registra la declaración oficial de que los creyentes eran inocentes de cualquier delito, ya fuera público (19:27) o privado (19:38). Pablo tuvo este mismo tipo de “aprobación oficial” en Filipos (16:35-40) y en Corinto (18:12-17), y la recibiría nuevamente después de su arresto en Jerusalén. A lo largo del libro de los Hechos, Lucas deja claro que la persecución de la Iglesia fue incitada por judíos incrédulos, no por los romanos. En cualquier cosa, Pablo usó su ciudadanía romana para protegerse a sí mismo, a sus amigos y a las congregaciones locales de Dios.

La multitud fue despedida y, sin duda, la gente regresó a casa felicitándose por haber defendido con éxito su gran ciudad y su famosa diosa. Es dudoso que alguno de ellos cuestionara la veracidad de su devoción a Artemisa o decidiera investigar lo que Pablo había estado predicando durante tres años. Era mucho más fácil creer una mentira y seguir a la multitud.

Pero Éfeso ha desaparecido, al igual que el culto mundial a Artemisa de los Efesios. La ciudad y el templo desaparecieron, y la agrupación de plateros desapareció. Éfeso es un lugar visitado principalmente por arqueólogos y personas en viajes a Tierra Santa. ¡Sin embargo, el evangelio de la gracia de Dios y la Iglesia de Jesucristo todavía están aquí! Tenemos cuatro cartas inspiradas que fueron enviadas a los creyentes en Éfeso: Efesios, Primera y Segunda Timoteo y Apocalipsis 2:1-7. Se honra el nombre de Pablo, pero se olvida el nombre de Demetrio (¡si no fuera por Pablo, nunca hubiéramos oído hablar de Demetrio en primer lugar)!

La Iglesia ministra por persuasión, no por propaganda. Compartimos la verdad de ADONAI, no las mentiras religiosas de la humanidad. Nuestro motivo es el amor, no la ira; y la gloria de Dios, no la alabanza de la humanidad. Tenemos una audiencia de Uno. Por eso la Iglesia continúa y debemos mantenerla así.⁴⁷⁴

PÁGINA SIGUIENTE: Pablo resucitó a Eutico de entre los muertos en Troas Ci

Volver al Esquema de contenido

El poder de Dios se muestra en Éfeso
19: 1-22

54-56 dC

El poder de Dios se muestra en Éfeso ESCUDRIÑAR: De 18:19-21, ¿por qué usted cree que Pablo se dirigió directamente a Éfeso en su próximo viaje? Apolos era de Egipto (18:24), y estos discípulos estaban a unos 1290 kilómetros de Jerusalén. ¿Qué le dice el hecho de que ellos fueran seguidores de Juan el Bautista, sobre el alcance de su influencia? ¿Cómo sería la enseñanza de Juan una buena preparación para que escucharan el evangelio (Juan 1:19-34)? Dado que Pablo tuvo que enseñarles a estas personas acerca de Jesús, aparentemente no habían oído hablar de él ni del Espíritu Santo. De 2:38 y 10:43-44, así como de esta sección, ¿qué aprende sobre la relación entre la fe en Yeshua y la recepción del Espíritu Santo? ¿Cuál parece ser la señal a lo largo de Hechos para que Pablo dejara de enseñar en la sinagoga? ¿Por qué? ¿Qué le enseñan estas señales de “pare y siga” sobre el ministerio en general? Compare los versículos 8-9 con 13-15. ¿Cómo ven estos dos grupos de judíos de manera diferente al Mesías? A partir de la reacción de la multitud en los versículos 17-19, ¿cómo describiría usted la respuesta general a Jesús antes de los versículos 13-16? ¿Por qué esos eventos cambiarían tanto las ideas de la gente?

REFLEXIONAR: ¿Cómo intenta la gente hoy usar a Jesús para sus propios propósitos? ¿Cuál es la diferencia entre eso y la verdadera fe en Cristo? ¿Qué tuvo usted que cambiar en su estilo de vida cuando empezó a seguir a Yeshua? ¿Hay todavía algunas cosas que se resiste a eliminar para ser realmente honesto con Dios? ¿Cuánto le costaría eliminarlas? ¿Cómo ha personalizado Dios Su revelación de sí mismo para usted? Piense en un ejemplo en el que Él se encontró con usted en un momento particular de necesidad, mostrando su completo conocimiento tanto de usted como de su situación. ¿Cuáles son algunas de las cosas que esto le dice acerca de Él?

Mientras Apolos estaba en Corinto, aconteció que Pablo, después de recorrer las regiones superiores, fue a Éfeso, y halló a ciertos discípulos, y les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Y ellos a él: ¡Ni siquiera hemos oído que haya Espíritu Santo! (19:1-2). Después del intermedio que describe la conversión y el ministerio de Apolo, Lucas regresa a la historia de Pablo para su último ejemplo de transición. Mientras Apolos estaba en Corinto, Pablo fue a Éfeso (vea 18:27-28), vea el enlace, haga clic Cf – Priscila y Aquila enseñan a Apolos. Las regiones superiores es un término utilizado para las tierras altas del área de Éfeso. Esto significó que Pablo no viajó por el camino romano habitual, sino que tomó la ruta más directa a través de Colosas y Laodicea (Colosenses 2:1). Y el vino a Éfeso en cumplimiento de su promesa en 18:21. Encontró algunos discípulos y les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Pablo los reconoció como creyentes de algún tipo. Pero obviamente faltaba algo en su fe. Ellos le respondieron: ¡Ni siquiera hemos oído que haya Espíritu Santo!

Y dijo: ¿En qué pues fuisteis bautizados? Y ellos dijeron: En el bautismo de Juan (19:3). Tan pronto como Pablo escuchó su respuesta, comenzó a sondear, preguntó: ¿En qué pues fuisteis bautizados? Ellos dijeron: “En el bautismo de Juan”. Al igual que Apolos, estos eran discípulos de Juan, y habían sido bautizados o sumergidos como lo había sido Apolos. Pero Apolos estuvo con Juan el tiempo suficiente para saber que Yeshua era el Mesías. Él estaba con Juan cuando declaró: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo (Juan 1:29b). Estos discípulos de Juan, sin embargo, habían abandonado la Tierra de antemano y ni siquiera habían oído hablar de Jesús. En otras palabras, ellos tenían incluso menos conocimiento sobre el evangelio que Apolos. Pero ellos eran remanente de los justos del TaNaJ, que todavía resistían, todavía buscaban a su Mesías veinte años después de la muerte de Juan el bautista.

Después de que Pablo reconoció quiénes eran esos hombres, habló de Jesucristo, no del Espíritu Santo. Pablo dijo: Juan bautizó al pueblo con bautismo de arrepentimiento, diciendo a los que acudían a él que creyeran en Jesús (19:4). Porque se habían identificado con en el movimiento de regreso a Dios de Juan, también se estaban comprometiendo a aceptar a quien Juan señalara como el Mesías. Pero luego Pablo les enseñó acerca de Aquel que Juan identificó: Jesucristo.

Al oírlo, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús (19:5). Habían sido sumergidos el bautismo de Juan, pero no habían sido sumergidos ellos mismos en el bautismo del creyente en el nombre del Señor Yeshua. Y cuando Pablo les impuso las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo, y hablaron en lenguas y profetizaron (19:6). Sirvieron como un mini-Shavuot para este grupo de creyentes judíos que aún no habían oído que Yeshua, el Mesías, había venido. Y la evidencia de que habían recibido el verdadero bautismo del Espíritu fue que comenzaron a hablar en diferentes idiomas y profetizar; en ninguna parte la Biblia enseña que el don de lenguas sea otra cosa que los idiomas humanos ⁴⁵², ellos recibieron revelación directa de Dios. Y todos eran unos doce varones (19:7). La situación histórica hace de esta una experiencia única durante el período de transición de los Hechos.

A medida que avancemos en el libro de Hechos, compararemos la forma en que la salvación llega a los judíos, los samaritanos y los gentiles, mostrando que, como fue el caso con la forma en que Jesús sanó, no hay un orden establecido. Hechos es un libro de transición y un libro histórico, y no se puede establecer una doctrina basada en la historia. Usted basa la doctrina en declaraciones teológicas claras. Los hechos históricos pueden ilustrar la doctrina, pero no pueden desarrollarla por sí solos.

El don de idiomas (lenguas) se puede ver cuatro veces en el libro, Hechos 2, Hechos 8, Hechos 10 y Hechos 19. No hay un orden establecido que conduzca al bautismo en el Espíritu y luego hablar en lenguas. Aquí en Hechos 2, cuando la salvación llegó a los judíos, el orden fue primero el arrepentimiento, luego el bautismo en agua y luego recibir el bautismo en el Espíritu Santo, como se evidencia al hablar en idiomas. En Hechos 8 con la salvación llegando a los samaritanos, el orden fue este, primero ellos creyeron, luego vino el bautismo en agua, luego llegaron los emisarios, luego impusieron sus manos sobre los samaritanos, y luego recibieron el bautismo en el Espíritu Santo como lo demuestra el hablar en idiomas. Una vez más, no se construye doctrina sobre la historia. Tengan presente este orden y veremos en qué se diferenciaba con los samaritanos, los gentiles y los discípulos de Juan. Hechos 10, con la salvación llegando a los gentiles, el orden fue primero creer en Yeshua como el Mesías, luego el bautismo espiritual por el Espíritu Santo como lo evidencia el hablar en diferentes idiomas, y finalmente, el bautismo en agua. Aquí en Hechos 19 con la salvación de los discípulos de Juan, el orden fue primero creer, luego fueron sumergidos nuevamente en el bautismo del Mesías, luego Pablo les impuso las manos, y luego vino el bautismo en espíritu por el Espíritu Santo como evidenciado por el habla en lenguas humanas. Así que no hubo ningún patrón en los cuatro casos. Recuerde, que usted debe ir a las Epístolas para estudiar teología, no se construye la doctrina sobre la historia de la Iglesia como el libro de los Hechos.

Para comprender las diferencias en las cuatro apariciones de los idiomas en Hechos, haremos seis preguntas a medida que lleguemos a cada pasaje. Sin embargo, el elemento común clave en los cuatro casos es que los idiomas (lenguas) tienen como finalidad la autenticación.

1. ¿Quién lo recibió? Los judíos que fueron discípulos de Juan el bautista.

2. ¿Qué (o quienes) eran ellos? Ellos eran discípulos de Juan que no habían oído que el Mesías del que Juan había hablado ya había venido. Eran miembros de un grupo judío distinto dentro del mundo judío.

3. ¿Cuáles fueron las circunstancias? Cuando Pablo llegó a Éfeso y los encontró, reconoció que ellos eran algún tipo de creyentes pero que tenían un conocimiento limitado del evangelio. Por lo tanto, Pablo les habló de Yeshua y les presentó el evangelio. Ellos creyeron y recibieron el Espíritu Santo por la imposición de manos de Pablo. Como resultado, ellos hablaron en lenguas y profetizaba.

4. ¿Cuál fue el medio? Fe en la Persona de Jesucristo, el bautismo de la inmersión de los creyentes, luego la imposición de manos por parte del emisario Pablo.

5. En este contexto ¿Cuál fue el propósito? Autenticación. Los discípulos de Juan corrían un peligro similar al de los samaritanos: el de fundar una Iglesia rival de Juan el Bautista. Esta fue una amenaza real ya que hay grupos en el Medio Oriente hasta el día de hoy que consideran a Juan el Bautista como su profeta. El hecho de que el Espíritu Santo no viniera sobre ellos hasta después del bautismo de los creyentes, autentificó que ese era ahora el bautismo aceptado y ya no el bautismo de Juan. Y el hecho de que el bautismo en el Espíritu se produjo mediante la imposición de manos por parte del emisario Pablo, autenticó dos cosas. Primero, autenticó el mensaje de Pablo sobre el Mesías. Y en segundo lugar, autentificó el hecho de que uno no necesitaba el bautismo de Juan pero si el bautismo de los creyentes ya que Pablo no estaba entre los que fueron sumergidos por Juan.

6. ¿Cuáles fueron los resultados? Los discípulos de Juan se convirtieron en creyentes en el mesianismo de Yeshua, fueron bautizados como Sus discípulos y se evitó el cisma.⁴⁵³

El desarrollo de la oposición al evangelio dentro de la sinagoga fue relativamente lento: tomó tres meses. Pero cuando llegó, se hizo lo suficientemente fuerte como para hacer que Pablo se retirara estratégicamente a la escuela (yeshivá) de Tirano. La palabra hebrea yeshivá proviene de la palabra que significa sentarse y significa un lugar para aprender Torá. La palabra griega schole, de donde viene la palabra inglesa school, significa sala de conferencias. Ninguna palabra en inglés se acerca realmente al significado real de yeshivá, pero la palabra yiddish (yidis ó ídish) shul, o escuela, centro de estudio es la que más se acerca.⁴⁵⁴

Esta sección ofrece un breve resumen del largo período de ministerio de Pablo en Éfeso, abarcando tanto su testimonio de Cristo (19:8-10) como los milagros realizados a través de él (19:11-12). Entrando entonces en la sinagoga, habló durante tres meses con todo denuedo, discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios. Pero como algunos se endurecían y desobedecían, hablando mal del Camino delante de la multitud, Pablo se apartó de ellos y separó a los discípulos, discutiendo cada día en la escuela de Tirano (19:8-9); sobre los del Camino vea Hechos 9:2, 19:23, 22:4, 24:14-22. Pablo se apartó de ellos y separó a los discípulos, sus nuevos creyentes judíos con él. Así se plantó la iglesia en Éfeso. Ellos se trasladaron a la sala de conferencias pública (en griego: schole, que significa escuela) de Tirano, quien probablemente era un hombre temeroso de Dios. Gentil (vea Bb – Un etíope pregunta acerca de Isaías 53). Allí, Pablo instaló una yeshivá en la escuela de Tirano y enseñaba cada día el evangelizó a todos los que quisieron escuchar Y esto sucedió por dos años, de manera que todos los que habitaban en Asia, tanto judíos como griegos, oyeron la palabra del Señor (19:10). Sin embargo, más tarde, cuando se dirige a los ancianos de Éfeso en 20:31, Pablo comenta que les ministró durante tres años. Pero no hay ninguna discrepancia real entre los dos relatos. Pablo llegó a Éfeso en la primavera del 53 dC y permaneció allí hasta la primavera del 56 dC, un período de tres años. Los dos años mencionados aquí se refieren al período de su enseñanza en la escuela en la casa de Tirano.⁴⁵⁵

Por lo tanto, sin salir jamás de Éfeso, Pablo, a través de sus conversos, evangelizó toda la provincia de Asia Menor. Durante ese tiempo se fundaron las iglesias de Colosas, Hierápolis y probablemente también las siete iglesias de Apocalipsis 2-3, y se escribieron Primera y Segunda de Corintios. La estrategia muy eficaz de Pablo para la evangelización fue enseñar la Palabra… hacer discípulos... y luego que ellos difundan el evangelio.⁴⁵⁶

Es importante para el judaísmo mesiánico moderno tener disponible el concepto de una ieshivá mesiánica. Restaurar el carácter del evangelio a los judíos debería implicar presentarlo en un entorno religioso, cultural y social judío. Si bien hoy en día la palabra yeshivá, para la mayoría del pueblo judío, significa una escuela de estudios judíos, particularmente Torá, Talmud, halajá, etc., es correcto que el judaísmo mesiánico adopte este término y lo aplique a las instituciones de aprendizaje judías mesiánicas que se relacionan con a materiales judíos y del Nuevo Pacto. Esta es la manera de afrontar el desafío de Mateo 13:52: Por esto, todo escriba docto en el reino de los cielos es semejante a un padre de familia, que de su tesoro va sacando cosas nuevas y cosas viejas.

Para proporcionar evidencia innegable de que el mensaje era verdadero, Dios hacía milagros no comunes por las manos de Pablo, de tal manera que hasta llevaban paños o delantales de su cuerpo a los enfermos, y las enfermedades se alejaban de ellos, y los espíritus malignos salían (19:11-12). Semejante confirmación milagrosa era un rasgo habitual de la predicación de los emisarios. En ausencia del Nuevo Pacto (Brit Hadashah) escrito, mediante el cual medir la enseñanza de alguien, Dios usó señales y maravillas para autenticar Su mensaje y autoridad como emisario (Segunda Corintios 12:12; Hebreos 2:3-4; Hechos 2:22). Uno de los objetivos de Hechos es mostrar que en todos los sentidos Pablo, el emisario a los gentiles, tenía un ministerio igual al de Pedro, el principal emisario a los judíos. Estos milagros extraordinarios se comparan con los milagros de sanación de Pedro en 5:15-16. Eso demuestra que estos poderes se limitaban a los emisarios. No hay ejemplos en el libro de los Hechos en los que los creyentes comunes puedan hacer este tipo de milagros. De hecho, Pablo él mismo ni siquiera poseía esos poderes (vea Segunda Corintios 12:8; Filipenses 2:27; Primera Timoteo 5:23; Segunda Timoteo 4:20).⁴⁵⁷

Pablo sanó como Yeshua sanó: con una palabra o un toque, sanó enfermedades orgánicas desde el nacimiento, sanó instantánea y completamente, y resucitó a los muertos. Curiosamente, quienes hoy reclaman el don de sanidad, rara vez, o nunca, salen de los estudios de televisión. Siempre parecen ejercer su “don” sólo en un ambiente controlado, organizado a su manera y funcionando según su horario. ¿Por qué no escuchamos que ese don se utiliza en los pasillos de los hospitales? ¿Por qué no hay más sanadores que utilicen su don en las calles de India o Bangladesh? ¿Por qué no están en las colonias de leprosos y en los hospicios de SIDA, donde masas de personas padecen enfermedades? ¿Por qué? Porque aquellos que afirman tener el don de curar realmente no lo tienen.⁴⁵⁸

Empapados en la superstición y sin entender que Pablo era simplemente el canal humano para el poder de Dios, los efesios hicieron algunas cosas asombrosas. Los pañuelos o cintas para la traspiración y los delantales que Pablo usaba durante su labor de fabricación de tiendas eran llevados a los enfermos. La idea de que el poder curativo podía transmitirse mágicamente prevalecía en el mundo antiguo (Mateo 9:21; Hechos 5:15). El hecho de que las enfermedades se alejaban de ellos y los espíritus malignos salían de ellos a través de esos medios no recomienda el método (como algunos hoy nos quieren hacer creer). Debe verse como nada más que la adaptación de Dios a la mentalidad de aquellas personas en ese momento. Y se demostró además que Pablo era de ADONAI y así hablaba por Él (vea 19:11-12). Como médico, Lucas distingue cuidadosamente entre enfermedades y aflicciones causadas por espíritus malignos para dejar en claro que no todas las enfermedades provienen de causas demoníacas. Los milagros que YHVH realizó a través de Pablo fueron esenciales para convencer a los efesios de que él era de Dios. Impresionados con él como mensajero de Ha’Shem, sus corazones se prepararon para escuchar su mensaje de salvación.⁴⁵⁹

Al ejemplo del milagro de Pablo le siguen dos episodios que involucran intentos falsos de lograr lo milagroso. El primero relata el intento fallido de un grupo de exorcistas judíos de utilizar el nombre de Jesús en sus prácticas (19:13-16). El segundo muestra el triunfo del evangelio sobre la magia y lo oculto (19:17-19). Había impostores que andaban ganándose la vida mediante diversos tipos de poderes pseudocientíficos o clarividentes, incluida la práctica del exorcismo. Ellos estaban dispuestos a invocar los nombres de todos y cada uno de los dioses o divinidades en sus cánticos y, a menudo, recitaban largas listas de nombres para estar seguros de incluir al dios correcto en cualquier caso particular. Incluso los paganos usaban los diversos nombres de Dios.⁴⁶⁰ Estos exorcistas judíos (Lucas 11:19) ahora procedieron a usar el nombre de Yeshua en un esfuerzo por igualar los poderes de Pablo. Entonces algunos judíos, exorcistas ambulantes, intentaron invocar el nombre del Señor Jesús sobre los que tenían espíritus malignos, diciendo: ¡Os conjuro por Jesús, el que Pablo predica! (19:13). Utilizando la fórmula: Os conjuro por Jesús el que predica Pablo. Sin embargo, a diferencia de Pablo, no conocían a la Persona que nombraban ni se les había delegado Su poder. Y esto hacían siete hijos de un tal Esceva, sumo sacerdote judío (19:7). Esceva era un nombre latino. Él era judío, pero había pervertido el judaísmo en Éfeso porque cualquier sumo sacerdote en funciones estaría ministrando en el Templo de Jerusalén, no en Éfeso.⁴⁶¹ Como Simón el mago, tenía hambre de poder (vea Ba – Simón el Hechicero). Pero el espíritu maligno les respondió, diciendo: A Jesús conozco y sé bien quién es Pablo, pero vosotros, ¿quiénes sois? (19:15), pero el intento de la fórmula fracasó: ¿quiénes son ustedes para darme esta orden?

El resultado puede describirse como un alivio cómico en una narrativa que por lo demás sería seria. El espíritu maligno se dio cuenta de que esos falsos exorcistas no tenían poder o autoridad real, así que huyeron lastimados. Entonces el espíritu maligno abalanzándose sobre ellos el hombre en quien estaba el espíritu maligno, dominó a dos, y se hizo fuerte contra ellos, de tal manera que huyeron de aquella casa desnudos y heridos (19:16). Y esto llegó a ser notorio a todos los que habitaban en Éfeso, tanto judíos como griegos; y cayó temor sobre todos ellos, y el nombre del Señor Jesús era engrandecido (19:17), el efecto entre las personas supersticiosas fue causar que, tanto el temor como el nombre del Señor Yeshua fueran magnificados. Como resultado, muchos de los que habían creído, acudían, confesando y declarando sus prácticas (19:18). De modo que incluso algunos creyentes habían quedado atrapados en las prácticas ocultas de Esceva y sus hijos. A la Iglesia le tomó tiempo purificar el concepto de Dios de sus formas de pensar paganas. De hecho, esto sigue siendo cierto hoy en día. Todavía tenemos la tendencia a dejar que nuestras ideas de Dios sean influenciadas por el pensamiento contemporáneo.⁴⁶²

La demostración de la inutilidad de los intentos paganos de dominar a los espíritus malignos llevó a muchos de los que practicaban las artes mágicas, juntando los libros, los quemaron delante de todos, y hecho el cálculo de su costo, hallaron que eran cincuenta mil piezas de plata (19:19). Éfeso era el gran centro de la hechicería en tiempos de Pablo. Los libros mencionados probablemente contenían instrucciones para producir resultados mágicos y eran de gran valor para todos los que practicaban la hechicería. Las cincuenta mil piezas de plata, era equivalente a cincuenta mil días de salario de un trabajador promedio. La destrucción de estos libros fue una de las mejores inversiones que jamás hayan hecho los creyentes. No sólo abandonaron públicamente sus costumbres paganas, sino que el contenido demoníaco de esos libros ardió en llamas y nunca más volvió a envenenar la mente de nadie.⁴⁶³

Esta es una declaración de transición que proporciona pistas razonables para el desarrollo del material con el que siguira Lucas: el evangelio es declarado en Europa (pero con un regreso a Éfeso). Así crecía con poder la palabra del Señor, y prevalecía (19:20). Con esta nota alta Lucas termina el relato del exitoso ministerio de Pablo en Éfeso, aunque la historia de lo que sucedió allí aún no está completa (vea Ch – Los fabricantes de ídolos inician un tumulto en Éfeso).

Ahora bien, después de los tres años de ministerio en Éfeso, Pablo resolvió por Espíritu Santo ir a Jerusalén: Pasadas estas cosas, Pablo se propuso en su espíritu ir a Jerusalén a través de Macedonia y Acaya, anunciando: Después que haya estado allí, tengo que ver también Roma (19:22). Muchos en la comunidad mesiánica de Jerusalén eran pobres y necesitaban ayuda financiera. Para satisfacer esa necesidad, Pablo quería llevar a Sión una ofrenda de las iglesias mayoritariamente gentiles que había fundado. Así que antes de regresar a Jerusalén, el volvió a visitar Macedonia y Acaya para recoger esa ofrenda (Romanos 15:25-27; Primera Corintios 16:1-4; Segunda Corintios 8-9). Al contribuir a las necesidades financieras de los creyentes judíos en Jerusalén, esos creyentes gentiles enfatizarían la unidad de la Iglesia (Primera Corintios 12:26).

Pero la ciudad de David no era el objetivo final de Pablo, diciendo: Pasadas estas cosas, Pablo se propuso en su espíritu ir a Jerusalén a través de Macedonia y Acaya, anunciando: Después que haya estado allí, tengo que ver también Roma (19:21). Este es un importante punto de inflexión en la narrativa de Hechos. A partir de aquí, Roma se convierte en el principal punto focal. De acuerdo con su deseo de predicar las buenas nuevas, no donde el Mesías fuera ya conocido, para no edificar sobre fundamento ajeno; (vea Romanos 15:20-21), él aún no había visitado la capital imperial. Roma era tan estratégica que él no podía permanecer alejada indefinidamente. Como explicó a los creyentes allí: Porque anhelo veros, para impartiros algún don espiritual, a fin de que seáis fortalecidos (Romanos 1:11). La breve mención que hace Pablo de su deseo de visitar Roma marca un punto de inflexión en Hechos. Desde ese momento hasta el final del libro, el objetivo en su mente fue Roma. Con el tiempo llego allí, aunque no por los medios que él imaginaba.⁴⁶⁴

Y envió a Macedonia a dos de sus ayudantes, Timoteo y Erasto, y él se quedó por algún tiempo en Asia (19:22). Entonces, después de enviar a Timoteo y a Erasto delante de él para que se pudiera reunir la colecta antes de que él llegara a Jerusalén. Pablo retrasó temporalmente todos sus planes de viaje porque, como escribió en ese momento a los corintios: Pero estaré en Éfeso hasta Pentecostés; porque se me ha abierto una puerta grande y eficaz, pero muchos son los que se oponen (Primera de Corintios 16:8-9). Aquellos que se oponían a Pablo pronto se darían a conocer en el siguiente archivo, cuando estalló un motín en Éfeso por el éxito del ministerio de Pablo.

Recibimos como nuestra la oración de Pablo por los Efesios hoy, pidiéndote que Tú nos des un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de Ti. Oramos para que los ojos de nuestro corazón sean iluminados para que podamos saber cuál es la esperanza de Tu llamado, cuáles son las gloriosas riquezas de Tu herencia entre los creyentes en todas partes, y cuál es la inconmensurable grandeza de Tu poder para nosotros los que creemos según la obra de Tu vasta potencia. Tu demostraste este poder en el Mesías al levantarlo de entre los muertos y sentarlo a Tu diestra en los cielos, muy por encima de todo gobernante y autoridad, poder y señorío, y de todo título dado, no sólo en esta era, sino también en la era. por venir (vea Efesios 1:17-21). ⁴⁶⁵

PÁGINA SIGUIENTE: Los fabricantes de ídolos inician un tumulto en Éfeso  Ch

Volver al Esquema de contenido

Priscila y Aquila le enseñan a Apolos
18: 23-28

52-53 dC

Priscila y Aquila le enseñan a Apolos ESCUDRIÑAR: Estos versículos resumen muchos viajes. ¿Qué distancia viajó Pablo en ese momento? ¿Qué opina usted de sus compañeros Priscila y Aquila? ¿Qué clase de hombre era Apolos? ¿Qué tipo de influencia tuvo Apolos en Acaya, específicamente en Corinto (vea los versículos 27-28 y también Primera de Corintios 3:4-6)? ¿Qué tan eficaz sería el en los círculos intelectuales?

REFLEXIONAR: ¿Quién le fue de gran ayuda a usted cuando era joven y estaba entusiasmado con su fe? ¿Cómo ayudó esta persona? ¿A quién está ayudando ahora? ¿Cómo lo hace? ¿Dónde siente usted que Dios le ha equipado para servir? ¿Cómo puede hacerlo esta semana? ¿Cómo equilibra su lugar de adoración, a la evangelización con el fortalecimiento y equipamiento de los creyentes? ¿Qué hace que un predicador o maestro de la Biblia sea más “popular” que otro? ¿Y cuál de estos atributos debería tener poco o nada que ver con la aceptación de su enseñanza?

Pasado algún tiempo, partió y atravesó la región de Galacia y Frigia, de lugar en lugar, fortaleciendo a todos los discípulos (18:23). Después de pasar algún tiempo en Antioquía, probablemente desde principios del verano del 52 dC hasta principios de la primavera del 53 dC, y de haberle dado sin duda a su iglesia un relato completo de su Segundo viaje misionero, Pablo partió de allí, en lo que resultó ser su Tercer viaje Misionero. Su destino final fue Éfeso. Ellos le habían impedido a Él ir allí antes (16:6). Él tuvo que acortar su primera visita allí (18:20) y estaba ansioso por comenzar su misión en la ciudad. Sin embargo, su deseo por el nuevo ministerio no le impidió descuidar el antiguo.⁴⁴² Pablo regresó a sus antiguos campos y ministró de lugar en lugar, por la región de Galacia y Frigia, y fortaleciendo a todos los discípulos (18:23). En este versículo Lucas resume aproximadamente 2400 kilómetros de viajes. Lucas no nos da todas las ciudades que visitó Pablo, pero lo que sí nos dice, es que al viajar por esta región Pablo discipuló todas las iglesias que fueron plantadas durante el Primer viaje misionero. En cualquier caso, este viaje a través de las puertas de Cilicia hasta Éfeso habría ocurrido durante el verano del 53 dC, cuando el paso a través de las puertas era posible.

Éfeso era una metrópoli engañosamente hermosa. El magnífico templo dedicado a la diosa de la fertilidad Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo, dominaba el horizonte y la vida religiosa, social y económica. No se negaba a ningún placer sensual. Era un centro financiero mundial. Los sueños de éxito material y opulencia capturaron las mentes y consumieron las energías de su población. Toda la felicidad que el dinero podía comprar estaba al alcance de su mano.

Pero cuando los primeros cristianos miraron a Éfeso, vieron algo muy diferente. Vieron una cultura del miedo, apenas velada por la belleza arquitectónica, artística y sensual en exhibición. Los seguidores de Cristo vieron medio millón de almas atrapadas en un mundo dominado por Satanás de nigromancia, ocultismo, brujería y adoración inútil a una diosa sin vida e impotente. Los símbolos mágicos y los encantamientos no lograron darles control sobre su mundo. Su adoración falsa no logró conectarlos con el Único Dios Verdadero. Casi toda la población vivía en una rutina de superstición, confusión y terror. En este ambiente entró Pablo.⁴⁴³

Llegó entonces a Éfeso cierto judío de nombre Apolos, alejandrino de origen, varón elocuente y poderoso en las Escrituras. Éste había sido instruido en el camino del Señor, y como era ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas acerca de Jesús, aunque sólo conocía el bautismo de Juan (18:24-25). Con el conocimiento de que Pablo se dirigía hacia Éfeso, Lucas explica los antecedentes de los acontecimientos que habían estado ocurriendo en su ausencia. Entonces vino a Éfeso un hombre judío llamado Apolos, natural de Alejandría, Egipto, donde vivían un millón de judíos. Con un alto nivel educativo, el conocía bien el TaNaJ. Un orador hábil, él era un predicador apasionado y valiente. Apolos, un discípulo de Juan el bautista, conocía los conceptos básicos sobre Yeshua, pero carecía de algunos datos importantes necesarios para comunicar el evangelio de manera efectiva.

Si bien no es su capital (Pérgamo era la capital oficial de la provincia), Éfeso (2:1b) era la ciudad más importante de Asia Menor. De hecho, dado que allí vivía el gobernador romano, se podría argumentar que Éfeso era la capital de facto. Tenía un puerto natural situado en la desembocadura del río Caistro en un golfo del mar Egeo.⁴⁴⁴ Ubicada en la carretera principal, Éfeso conectaba las cuatro grandes rutas comerciales en el este y, como resultado, era el principal centro comercial de Asia. De hecho, no se podría haber elegido mejor lugar para la evangelización de toda Asia Menor que Éfeso. Las siete iglesias allí bien pueden haber debido su origen al ministerio de Pablo en Efeso (vea el comentario, haga clic en el enlace Apocalipsis Ay – Escribe, pues, lo que es ahora).⁴⁴⁵

El teatro de la ciudad, donde fueron arrastrados Pablo y sus compañeros (Hechos 19:29), tenía capacidad para unas 25.000 personas. En el estadio se celebraban allí eventos atléticos que rivalizaban con los Juegos Olímpicos. Como ciudad libre, Roma le concedió el autogobierno y no había tropas romanas estacionadas allí. También sirvió como centro legal en el que los romanos juzgaban casos importantes e impartían justicia de forma regular.⁴⁴⁶

También fue un centro religioso. El culto al emperador era muy fuerte allí y se construyeron templos para Claudio, Adriano y Severo. No importaba a qué dioses adoraran, cada individuo debía jurar lealtad a César como señor supremo de todo. También era conocida por sus artes mágicas y era uno de los centros del ocultismo. Durante mucho tiempo había sido el hogar de la Diosa Madre, a quien los griegos identificaban como Artemisa o Diana en latín (Hechos 19:35). A esta diosa se le dedicó un enorme templo conocido como una de las maravillas del mundo antiguo con un árbol de la “salvación” en medio. Aproximadamente cuatro veces el tamaño del Partenón, tenía 130 metros de largo, 61 metros de ancho y 18 metros de alto. Tenía 127 pilares de mármol, 36 de ellos recubiertos de oro y joyas. Debido a que su santuario interior era supuestamente sagrado, este templo sirvió como uno de los bancos más importantes del mundo mediterráneo. El templo también proporcionó refugio contra los criminales. Además, la venta de pequeños ídolos utilizados en la adoración de Artemisa proporcionó una importante fuente de ingresos para la ciudad (Hechos 19:24). Cada primavera se celebraba un festival de un mes de duración en honor a la diosa, con eventos deportivos, dramáticos y musicales. ⁴⁴⁷

El culto a Artemisa era indescriptiblemente malvado. La inmoralidad sexual estaba muy extendida en Éfeso, y era una de las ciudades más inmorales del mundo antiguo. Este templo también se convirtió en el lugar de culto de la diosa Roma y del emperador romano.⁴⁴⁸ Miles de sacerdotisas, que eran poco más que prostitutas rituales, desempeñaron un papel importante en el culto a Artemisa. Los terrenos del templo eran un escenario caótico formado por sacerdotes, prostitutas, banqueros, criminales, músicos, bailarines y adoradores frenéticos e histéricos. Al filósofo Heráclito se lo llamó el filósofo llorón, porque dijo que nadie podía vivir en Éfeso y no llorar por su inmoralidad. Acurrucados en medio de la idolatría pagana que caracterizaba Éfeso, había un grupo de creyentes fieles. Fue a ellos a quienes el Mesías dirigió la primera de sus siete cartas (vea el comentario del Apocalipsis Az – La Iglesia de Éfeso).⁴⁴⁹

Apolos (una forma abreviada de Apolonio) era un judío elocuente y poderoso en las Escrituras. Éste había sido instruido en el camino del Señor, y como era ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas acerca de Jesús, aunque sólo conocía el bautismo de Juan (18:25). Había sido instruido oralmente en el camino del Señor en general en lo que respecta al TaNaJ. Y comenzó a hablar osadamente en la sinagoga, pero al oírlo Priscila y Aquila, lo tomaron aparte, y le explicaron el Camino más exactamente (18:26). Con un espíritu ferviente, estaba hablando y enseñando con precisión los hechos acerca de Yeshua, aunque sólo conocía el bautismo de Juan. Este ferviente erudito explotó como una bomba contra la comunidad judía no convertida de Corinto. ¿Pero cuál fue su mensaje? Primero, Juan fue el precursor del Mesías. En segundo lugar, Juan enseñaba que: Yeshua era el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Bm – Juan identifica a Jesús como el Cordero de Dios). Y en tercer lugar, sabía que Yeshua era el Mesías. Entonces, Apolos no tenía el bautismo de los creyentes, sólo la inmersión de Juan de regreso a Dios. Sin embargo, este hombre comenzó a hablar con valentía en la sinagoga (18:24-26a). En otras palabras, fue fiel en lo que sabía. Su error fue no comprender el bautismo de los creyentes.

Priscila y Aquila habían permanecido en Éfeso para continuar el ministerio hasta que Pablo regresara (18:18ss). Evidentemente el ministerio allí aún no se había extendido más allá de la sinagoga. Pero cuando Priscila y Aquila escucharon la predicación de Apolos, inmediatamente lo llevaron aparte en privado y le explicaron con mayor precisión el camino de Dios con respecto al bautismo (18:26b). El hecho de que tanto Priscila como Aquila instruyeran a Apolo es significativo. Tanto hombres como mujeres pueden tener el don de enseñanza del Nuevo Pacto. Cuando Pablo escribe: No permito a la mujer enseñar (Primera Timoteo 2:12a), usa el presente infinitivo y no prohíbe a la mujer enseñar universalmente. En otras palabras, él no prohíbe toda enseñanza, pero debido a que se usa el tiempo presente, Pablo está diciendo: no se convierta en el maestro. Priscila no fue la única maestra de Apolos, ella enseñó junto a su esposo (aunque parezca contradictorio, vea el comentario sobre Génesis Lv – La mujer y los dones espirituales). Además, Lucas desea mostrar la variedad de roles que desempeñaban las mujeres en la Iglesia primitiva. Lucas presenta cinco cameos (apariciones breves) de importantes mujeres creyentes en una variedad de roles que asumieron y Priscilla fue una de ellas (vea Bd – Señales y milagros siguen a Pedro: Una mirada más cercana a Lucas, Mujeres y Ministerio). Después de eso, Apolos fue un apologista imparable del Mesías.

Quiso él pasar a Acaya, y los hermanos lo animaron y escribieron a los discípulos para que lo recibieran. Así, después de llegar, contribuyó mucho a los que habían creído por medio de la gracia; porque vehementemente refutaba a los judíos en público, demostrando por medio de las Escrituras que Jesús es el Mesías (18:27-28). Una vez que Apolo entendió acerca del bautismo de los creyentes, quiso cruzar la región de Acaya en su camino hacia donde estaban ubicadas Corinto (19:1) y Atenas. Los hermanos de Éfeso lo animaron y escribieron una carta de recomendación a los creyentes de Corinto para que lo recibieran. Al llegar, ayudó mucho a los que por gracia habían creído (Primera de Corintios 3:5-6 y 4:6). El poder de Apolos en la interpretación de las Escrituras (18:24) le convenía para debatir con los judíos de Corinto. Al igual que Pedro con los judíos de Jerusalén (vea An – Pedro habla a la multitud en Pentecostes o Shavuot), el habría usado el TaNaJ para demostrar que el Mesías debe sufrir y resucitar de entre los muertos, lo cual era, en última instancia, el cumplimiento de las Escrituras judías.⁴⁵⁰ Y también vehementemente refutaba a los judíos en público, demostrando por medio de las Escrituras que Jesús es el Mesías (18:27-28). La palabra refutar, del griego: diakatelégjomai ó diakatelencheto, significa probar por completo o refutar a alguien en una discusión.

Dios está llamando a la gente a Su mesa para la carne de Su Palabra como nunca antes. Él está utilizando con alegría muchos métodos y estilos diferentes para lograr su objetivo de equipar a su Iglesia para que sea eficaz y santa durante los días difíciles. Dios ha levantado muchos excelentes maestros y predicadores para nuestros días. Cosechemos el beneficio de tantos como sea posible y valoremos sus contribuciones, ya sean magnéticas como Apolos, analíticas como Lucas, directas como Pablo o cálidas como Priscila y Aquila.

En las sabias palabras de Pablo, sabemos que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que está dando el crecimiento (Primera Corintios 3:7). Que nuestro enfoque esté enteramente en Ti – en el Espíritu Santo, quien es fiel para guiarnos a toda verdad (Juan 16:13a) – que Tú nos protejas de ser engañados para abrazar un evangelio diferente (Gálatas 1:6). Me aferro a Tu Palabra, Señor, y encuentro confianza en Tu camino.⁴⁵¹

PÁGINA SIGUIENTE: El poder de Dios mostrado en Éfeso Cg

Volver al Esquema de contenido

Tercer viaje misionero de Pablo
18:23 a 21:16

53 dC al 57 dC

Primera de Corintios se escribió en el 55 dC desde Éfeso,

Segunda de Corintios se escribió en el 56 dC desde Macedonia

y Romanos se escribió en el 57 dC desde Corinto.

Pablo se lanza a lo que a menudo se llama su tercer viaje misionero. El ministerio de Pablo en Éfeso siguió el patrón ya establecido en Corinto, que fue establecer su misión en el principal centro metropolitano de la región y luego trabajar desde allí.⁴³⁹ Por lo tanto, el material que encontramos en esta sección de Hechos se centra casi por completo en Éfeso. El volvió a visitar ciudades asociadas con su segundo viaje misionero; sin embargo, este no fue un viaje. Esta no fue una parada más en un viaje. Fue el último lugar importante de ministerio de Pablo como hombre libre. Una vez que llegó a Éfeso, permaneció allí durante tres años. Trabajó mucho y duro para plantar allí una comunidad sólida de creyentes. El hecho de que el discurso de despedida de Pablo esté dirigido a los ancianos de Éfeso es una indicación más de la especial importancia de Éfeso.⁴⁴⁰

El mayor y principal incidente ocurre en Éfeso en el momento en que sus ciudadanos reaccionan cuando el comercio asociado con la diosa Artemisa fue afectado y se quemaron libros de magia. Un exorcismo allí también causó una profunda impresión. Hacia el final de su estancia, Pablo ordena a los ancianos de Efeso que tengan cuidado en su supervisión del cuerpo de creyentes. Luego regresó a Jerusalén, donde sería arrestado y comenzaría su largo viaje a Roma. Pablo Fue advertido de lo que enfrentaría en Jerusalén, pero aun así fue. En medio de su sufrimiento, Pablo confió en ADONAI.⁴⁴¹

Lucas estuvo con Pablo en este viaje y luego relató estos eventos. Pero también él dependía de las tradiciones de Éfeso y de la información de Priscila y Aquila. Esto explicaría la información que no involucra a Pablo.

PÁGINA SIGUIENTE: Priscila y Aquila enseñan a Apolos Cf

Volver al Esquema de contenido

El final del segundo viaje misionero de Pablo
18: 18-22

51-52 dC

El final del segundo viaje misionero de Pablo ESCUDRIÑAR: ¿Aproximadamente cuánto tiempo ministró Pablo en Corinto? ¿Por qué Pablo zarpó de Corinto en esa época del año? ¿Qué clase de voto hizo Pablo? ¿Por qué no fue este un voto nazareo? ¿Qué demostró el hecho de hacer el voto nazareo acerca de su fidelidad a sus raíces judías? ¿Hacia dónde navegó Pablo después? ¿Por qué no se quedó mucho tiempo? ¿A dónde estaba destinado a ir?

REFLEXIONAR: ¿Cuál es el criterio de usted para determinar si una oportunidad ministerial en particular es suya o de otra persona? Pensando en un momento en el que usted dijo sí a algo, pero debería haber dicho no, ¿qué resultó de su decisión de seguir adelante? ¿Termino usted herido o quemado? ¿Explique?

Esta sección proporciona una transición entre el segundo y el tercer viaje misionero de Pablo. Por un lado, concluye el Segundo, con Pablo regresando a Antioquía donde comenzó su viaje misionero (vea enlace haga clic en Bv – Desacuerdo entre Pablo y Bernabé). Por otro lado, la breve visita de Pablo a Éfeso mira hacia el Tercer viaje, que transcurriría principalmente en esa ciudad.⁴³⁴

Mas Pablo, habiéndose detenido aún muchos días allí, después se despidió de los hermanos y navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía hecho voto (18:18). Pablo, permaneció muchos días, la corte de Galión lo liberó para continuar su ministerio en Corinto (vea el enlace haga clic Cc – Muchos responden a las buenas nuevas en Corinto). Yeshua había cumplido su promesa de protegerlo (18:10), y el principal medio de protección sería la ley romana. Eso fue además del año y medio mencionado en 18:11. Segunda Tesalonicenses probablemente fue escrito durante este período. Entonces parece que Pablo Estuvo en Corinto unos dos años. Entonces Pablo decidió que era la voluntad de Dios que dejara Corinto y regresara a su iglesia local en Antioquía. Él se despidió de los hermanos y navego a la provincia de Siria que incluía la tierra de Israel, y con él estaban Priscila, Aquila y presumiblemente Timoteo (18:18a). Dado que la llegada de Silas a Corinto fue la última vez que él se menciona en Hechos (18:5), parece que se quedó allí para ministrar. El juicio en el tribunal de Galió probablemente tuvo lugar en julio o agosto del 51 dC. Puede ser que los líderes judíos quisieran aprovecharse de Galión cuando aún era nuevo en su puesto, y antes que escuchara algo negativo sobre ellos (si ese era su objetivo, Galión los decepcionó). Si este era el momento correcto, significaba que Pablo se quedó un mes más, dejando Corinto antes de que cerraran los envíos durante el año.⁴³⁵

En Cencrea, su punto de partida y el puerto de Corinto en el Egeo, Pablo se rapo la cabeza porque tenía hecho voto (18:18b). Yeshua descarta los juramentos para los creyentes, pero no los votos, aunque la distinción entre ellos no es clara (Mateo 5:33-37). ¿Qué clase de voto hizo Pablo y qué tuvo que ver con ello cortarse su cabello? No se dice nada de lo que prometió hacer, pero Números 6:1-21 describe el voto nazareo, que implica dejar crecer el cabello durante el voto; y la Ley Oral el tratado Nazir detalla los detalles de tales votos, incluida su duración mínima, treinta días (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Ei – La Ley Oral). Sin embargo, estrictamente hablando, éste no podría haber sido un voto nazareo; porque si así fuera, Pablo no se habría afeitado en Corinto, sino que habría esperado hasta llegar a Jerusalén para afeitarse la cabeza y ofrecer el sacrificio apropiado en el Templo. Además, si asumimos que los patrones descritos en la Ley Oral, compilada alrededor del año 220 dC, ya se estaban siguiendo en los días de Pablo, él habría tenido que pasar al menos treinta días en Israel para validar su voto (Nazir 3:6 y 7:3), ya que un voto nazareo realizado en la “tierra de los goyim” no era válido.⁴³⁶ Quizás fue en conexión con su visión (18:9-11), un medio para expresar acción de gracias y buscar la continua bendición del Señor en la misión corintia. Pero no importa cuáles fueron los detalles del voto de Pablo, este versículo prueba que él no abandonó su judaísmo y la Torá, al contrario, incluso cuando se convirtió en un gentil entre los gentiles continuó observando las prácticas judías (Primera Corintios 9: 20-22).⁴³⁷

Arte de Sarah Beth Baca: vea más información en Enlaces y Recursos.

Y llegó a Éfeso, y los dejó allí; y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos, los cuales le rogaban que se quedase con ellos por más tiempo; mas no accedió, sino que se despidió de ellos, diciendo: Es necesario que en todo caso yo guarde en Jerusalén la fiesta que viene; pero otra vez volveré a vosotros, si Dios quiere. Y zarpó de Éfeso (18:19-21). Cuando ellos llegaron a Éfeso (una vez más, Lucas introduce sutilmente esa ciudad principal del tercer viaje misionero), Pablo dejó a Priscila y Aquila. Sin duda ellos continuaron evangelizando en la ciudad hasta el regreso de Pablo. Ahora, el plan de Pablo era simplemente cambiar de barco y continuar a Jerusalén. Nada más. Pero como había algún tiempo de espera entre los barcos, continuó siguiendo el principio de Romanos 1:16. y entró en la sinagoga… le pidieron que se quedara más tiempo, él se negó y se despidió de ellos… (18:19-21). Así, se preparó el escenario para el tercer viaje misionero de Pablo.

Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia, y luego descendió a Antioquía (18:22). En Cesarea ya estaba de vuelta dentro de los límites de la Tierra Prometida. Cada uno de los viajes misioneros de Pablo comenzó y terminó en Jerusalén. Parece que la dirección de los vientos predominantes hacía que fuera más fácil para los barcos llegar a Cesarea que a Seleucia, el puerto de Antioquía (13:4), que estaba a unos 400 kilómetros al norte. Luego bajó a Antioquía e informó a su iglesia local todo lo que Dios había hecho en su segundo viaje misionero (18:22). Él Había estado fuera de Antioquía quizás dos años o más, y los creyentes allí estaban muy contentos de verlo y oír acerca de la obra de ADONAI entre los gentiles. Pablo descansó y pasó algún tiempo en Antioquía antes de comenzar su nuevo viaje misionero. Su objetivo era Éfeso.

Señor, Tu Palabra dice que las personas sin conocimiento de Dios están condenadas (vea Oseas 4:1-6), condenadas a cometer errores continuos, condenadas a encontrase separados de Tu voluntad y propósito. Que cada uno pueda caminar tan cerca de Ti y al paso de Tu Espíritu que cada vez que gire a la derecha o a la izquierda, los oídos escuchen tu mandato: “Este es el camino, anda por él” (Isaías 30:21). Enséñame buen juicio y conocimiento, pues creo en tus mandamientos (Salmo 119:66).⁴³⁸

PÁGINA SIGUIENTE: Tercer viaje misionero de Pablo Ce

Volver al Esquema de contenido

Muchos responden a las buenas nuevas en Corinto
18: 1-17

51-52 dC

Muchos responden a las buenas nuevas en Corinto ESCUDRIÑAR: La orden de Claudio fue dada en el año 50 dC después de un motín judío en Roma por la predicación de Cristo allí. ¿Qué más muestra la actitud romana hacia el cristianismo (versículos 12-17)? ¿Ayudaría esto o obstaculizaría el testimonio cristiano? ¿Qué pasó con el sucesor de Crispo, Sóstenes (vea Primera Corintios 1:1)? ¿Qué efecto podrían tener estas dos conversiones en la comunidad judía? ¿Cómo podría sentirse Pablo acerca del comienzo de su ministerio en Corinto (Primera Corintios 2:3)? ¿Cómo podrían animarlo la visión de Dios en los versículos 9-10 y el don de los filipenses?

REFLEXIONAR: ¿A qué misioneros está usted apoyando? ¿Qué diferencia habría si ellos no contaran con el apoyo de otros creyentes? ¿Cómo podría usted empezar a animar a algunos misioneros de esa manera? ¿Cómo le ha dado Dios aliento? ¿Cuáles son algunas de las circunstancias o tentaciones particulares que está usted soportando en este momento, desafíos que podrían requerir que esté más concentrado en su sumisión al Mesías? ¿Cómo puede recordar constantemente Su presencia en su vida y su devoción absoluta hacia Él?

Después de estas cosas, partiendo de Atenas, fue a Corinto. Y halló a cierto judío de nombre Aquila, nativo del Ponto, llegado recientemente de Italia, y a su mujer Priscila (por cuanto Claudio había ordenado salir de Roma a todos los judíos), y se juntó con ellos (18:1-2) (vea el enlace, haga clic en Cb – Un Dios desconocido en Atenas). Claudio había ordenado salir de Roma a todos los judíos en el año 49 dC. La expulsión suele estar relacionada con la observación de Suetonio: “Como los judíos continuamente provocaban disturbios por instigación de Cresto, él [Claudio] los expulsó de Roma” (Claudio 25:4); y se presume que el pagano Suetonio no estaba hablando de algún Chrestus desconocido sino de Christos, y escribió mal la palabra. De ser así, Suetonio (75-160 dC) es uno de los primeros escritores fuera del Nuevo Pacto en mencionar a Jesucristo, y su expresión, “instigación de Christos”, se referiría a disputas entre judíos mesiánicos y no mesiánicos. Y los romanos, sin saber lo que estaba pasando dentro de la comunidad judía, simplemente los expulsaron a todos.⁴²¹ Pero eso duró poco, y más tarde los judíos regresaron a Roma. Cuando Pablo llega a Roma en el Capítulo 28, había una comunidad judía en Roma.

Corinto estaba a 80 kilómetros al oeste de Atenas y contaba con unas 750.000 personas. En los días de Pablo, Corinto era la ciudad más grande y cosmopolita de Grecia. Fue la capital de la provincia romana de Acaya. Corinto era famosa por ser “el Puente de Grecia”. Situada en el istmo de Corinto, la estrecha lengua de tierra que impide que el sur de Grecia se convierta en una isla, su posición geográfica la convirtió en un centro comercial clave. La única ruta comercial terrestre entre el norte y el sur de Grecia pasaba por Corinto. Tenía dos puertos marítimos, uno en el mar Egeo y otro en el mar Adriático. Los pequeños barcos eran transportados de un puerto a otro a través del istmo en un tranvía, ahorrando unos 322 kilómetros de peligrosos viajes por mar.

Parece haber sido la política deliberada de Pablo trasladarse resueltamente de un centro estratégico de la ciudad a otro. Lo que lo atrajo a las ciudades, probablemente fue que en ellas se encontraban las sinagogas judías, las poblaciones más numerosas y los líderes influyentes. Así, en su primer viaje misionero el visitó Salamina y Pafos en Chipre, y Antioquía, Iconio, Listra y Derbe en Galacia. En su Segundo Viaje Misionero evangelizó Filipos, Tesalónica y Berea en Macedonia, y Atenas y Corinto en Acaya; mientras que durante la mayor parte de su tercer viaje misionero se concentró en Éfeso.⁴²² Por lo tanto, cada ubicación estratégica le daba potencial como centro desde el cual las noticias de Yeshua podían difundirse en todas direcciones.

La depravación de la ciudad: Como en Atenas, la religión de los corintios parece haber sido principalmente la de los dioses griegos tradicionales. A unos 580 metros de altura sobre Corinto se encontraba la Acrópolis, en cuya cima se estaba el templo de Afrodita, la diosa del amor. Cada tarde, las mil sacerdotisas del templo, que eran prostitutas rituales, descendían del templo a la ciudad para involucrar a sus ciudadanos varones y visitantes en la “adoración” de la diosa. En marcado contraste con el tranquilo (en comparación) centro intelectual y cultural de Atenas, Corinto era una ciudad donde sólo los duros podían sobrevivir. Corinto era el centro de la inmoralidad, de hecho, era la ciudad más depravada del mundo antiguo, caracterizada por la embriaguez, la deshonestidad y el libertinaje. En el mundo del primer siglo, ser llamado “corintio” no significaba ser de Corinto, sino que estaba adicto al placer y al exceso sexual.⁴²³ Entonces el nombre de la ciudad se convirtió en un verbo. Este era el tipo de ciudad a la que Pablo llegó.

El desánimo de Pablo: Cuando Pablo llegó a Corinto, él estaba desanimado. La combinación de soledad y la perspectiva de enfrentar la depravación de la ciudad, con su comercio y vicio, explica la debilidad y el miedo que se apoderaron del apóstol cuando llegó para comenzar su ministerio. Reflexionando sobre su estado de ánimo cuando llegó por primera vez a su ciudad, Pablo más tarde escribió a los corintios: Y llegué a vosotros con debilidad, y con temor y con mucho temblor (Primera Corintios 2:3). Pablo también habló de su prueba en su primera carta a los Tesalonicenses, escribiendo desde Corinto, dijo: por esta causa fuimos consolados, hermanos, respecto a vosotros, en medio de toda nuestra necesidad y tribulación, por causa de vuestra fe (Primera Tesalonicenses 3:7). La fe de ellos fue un rayo de esperanza en la oscuridad. Además del desánimo, Pablo pudo haber estado físicamente enfermo, tal vez por los efectos persistentes de los azotes que recibió en Filipos (16:22-24). La debilidad física a menudo empeora aún más el desánimo.⁴²⁴

La compañía de amigos: En Corinto halló a cierto judío de nombre Aquila, nativo del Ponto (18:1a). Él había residido en Roma, pero se vio obligado a abandonar Italia por un edicto del Emperador Claudio (ver arriba). Vino con su esposa Priscila (18:2a). Se la menciona a ella con más frecuencia antes que su esposo (Hechos 18:18 y 26; Romanos 16:3; Segunda Timoteo 4:19), lo que sugiere que ella era la figura más importante desde nuestra perspectiva.⁴²⁵ Lucas presenta cinco apariciones breves de importantes mujeres creyentes que asumieron una variedad de roles (vea Bd – Señales y milagros siguen a Pedro: una mirada más cercana a Lucas, la mujer y el ministerio). En ese momento, tanto Aquila como Priscila eran creyentes, pero no se nos dice cómo fueron salvos. Una vez más, Lucas presenta dos personajes importantes de la historia de una manera muy informal.

Pablo fue a ver a Aquila y Priscila, y por ser del mismo oficio, se quedó y trabajaba con ellos, porque eran tenderos de profesión (18:3). Pablo se ganaba la vida (Primera Corintios 9:1-19), aunque enseñó que aquellos que proclaman las Buenas Nuevas tienen derecho a ser apoyados por sus compañeros creyentes (Primera Corintios 9:14). Al observar la advertencia de la Ley Oral: “No hagas la Torá… una pala con la que cavar (lo que significa, no uses tu conocimiento de las cosas espirituales como medio para hacerte rico), él fue más allá del llamado del deber.

Y debido a que este era su patrón, Pablo todos los sábados discutía en la sinagoga, y persuadía a judíos y a griegos (18:4), vea Romanos 1:16. De modo que Pablo pudo residir con Aquila y Priscila, sustentarse participando en el trabajo de ellos y disfrutar de su compañerismo. Ahora comenzó un período de evangelización en el que Aquila y Priscila sin duda ayudaron a Pablo, quien tuvo éxito en su evangelización tanto entre los judíos como entre los gentiles temerosos de Dios que asistían a la sinagoga.⁴²⁶

La bendición de los conversos: Cuando Silas y Timoteo bajaron de Macedonia, Pablo estaba dedicado completamente a la palabra, declarando enfáticamente a los judíos que Jesús es el Mesías (18:5). Silas y Timoteo fueron a Macedonia a informar sobre la condición de la iglesia en Tesalónica (Primera Tesalonicenses 3:6), para darle consuelo a Pablo (Primera Tesalonicenses 3:7-10), y para darle a Pablo apoyo financiero de la iglesia de Filipos (Segunda Corintios 11:9 y Filipenses 4:14-17). Ellos también informaron algunos rumores maliciosos que se decían acerca de Pablo en Primera de Tesalonicenses 2:3-6 y ellos tenían algunas preguntas sin respuesta sobre el regreso de Cristo según Primera de Tesalonicenses 4:13. Entonces fue en este punto que Pablo escribió Primera a los Tesalonicenses. Unas semanas más tarde probablemente escribió Segunda de Tesalonicenses.

El apoyo financiero dado a Pablo por parte de la iglesia de Filipos le permitió dejar de ganarse la vida haciendo tiendas de campaña y ser libre de predicar el mensaje del evangelio durante la semana, declarando enfáticamente a los judíos que Jesús es el Mesías (18:5b). Pero ellos se oponían y blasfemaban, por lo que, después de sacudir las vestiduras, les dijo: ¡Vuestra sangre sea sobre vuestra cabeza! ¡Yo estoy limpio! De ahora en adelante, iré a los gentiles (18:6). El sacudir las vestiduras es el tradicional y dramático gesto judío de rechazo. En Ezequiel 3:16-19, ADONAI le dice al profeta que él será culpable si no advierte a la persona malvada que deje sus malos caminos, pero si le advierte será inocente. En efecto, Pablo está aplicando el pasaje a sí mismo y dice: “He hecho lo que pude para traeros el mensaje de salvación; usted elige rechazarlo bajo su propio riesgo. De ahora en adelante iré a los gentiles, cosa que no haría si ustedes fueran receptivos, pero no me dejan otra opción. El evangelio es especialmente para ustedes los judíos (Romanos 1:16), pero también los salvará ” (18:5-6). Este fue un punto de inflexión para Corinto, ahora Pablo se alejaría de los judíos y enfatizaría la evangelización gentil.⁴²⁷

Y saliendo de allí, entró en casa de uno llamado Ticio Justo, temeroso de Dios, cuya casa estaba junto a la sinagoga (18:7), su casa era como una base adicional para enseñar. Esta fue definitivamente una táctica de confrontación. Pablo no tenía intención de dejarse intimidar o perderse de vista. El continuó predicando el evangelio y siendo muy visible en la comunidad judía. Los creyentes de hoy deberían considerar seguir su ejemplo y dejar perfectamente claro el mensaje salvador de Yeshua al pueblo judío. La sabiduría de Pablo se hizo evidente cuando se encontró con Crispo. También Crispo, el principal de la sinagoga, creyó al Señor con toda su casa; y muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados (18:8). De hecho, el mismo Pablo bautizo a Crispo (vea Primera de Corintios 1:14).⁴²⁸ Entonces el Señor dijo a Pablo en visión de noche: No temas, sino habla, y no calles, porque Yo estoy contigo, y ninguno te acometerá para dañarte, porque tengo un gran pueblo en esta ciudad (18:9-10). Esa asombrosa conversión debe haber causado conmoción en la vida de la comunidad judía de Corinto, que observó con creciente temor cómo muchos de los corintios, que eran gentiles, al escucharlo, creían y eran bautizados (18:7-8). Desesperados por detener la creciente marea de fe en Yeshua como el Mesías, los líderes judíos pronto llevarían a Pablo ante las autoridades romanas. Sin embargo, antes de esa prueba, el Señor le brindó al apóstol el consuelo más alentador: vino a Pablo El mismo.

Ahora el Señor le dijo a Pablo a través de una visión en la noche (vea Bf – La visión de Pedro: Una mirada más cercana a visiones o sueños). Esta es la segunda de cuatro veces que Pablo vio al Señor en una visión (9:5-6; aquí; 22:17-21 y 23:11). El mensaje de Yeshua fue de aliento a la luz de la oposición tanto presente como futura. ADONAI dijo a Pablo: Yo estoy contigo, y ninguno te acometerá para dañarte, porque tengo un gran pueblo en esta ciudad (18:10). También había dicho en Mateo 18:20: Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy Yo en medio de ellos. Entonces, después de la visión, se asentó allí un año y seis meses, enseñándoles la palabra de Dios (18:11) y estableciendo allí una iglesia.

La frustración de sus enemigos: Pero siendo Galión procónsul de Acaya, los judíos se pusieron de acuerdo para atacar a Pablo, y lo llevaron al tribunal, diciendo: Éste persuade a los hombres que den a Dios un culto contrario a la ley (18:12-13). Galión era procónsul de Acaya entre el 51 y el 53 dC, según una inscripción de Delfos, se descubrió un hito ique fue muy importante para establecer la cronología de los viajes de Pablo (Gálatas 1:17- 2:2). Desesperados por detener la creciente marea de fe en Yeshua como el Mesías, los líderes judíos lanzaron un ataque conjunto contra Pablo y lo llevaron ante el tribunal. Se pretendía que esto fuera un juicio. Su acusación fue: este persuade a los hombres que den a Dios un culto contrario a la ley. Es obvio que, en este llamamiento al procónsul, los judíos deben haber querido decir, no la Torá, sino la ley de Roma. Su argumento era que, aunque los judíos habían sido desterrados de Roma como medida política, el judaísmo como tal seguía siendo una religión licita, tolerada y reconocida por el Estado. Roma dijo que podía haber una religión por cada unidad de población reconocida. Debido a que el judaísmo era la religión reconocida por el pueblo judío, su argumento era que el evangelio estaba en contra de la Torá y, por lo tanto, era una nueva religión.⁴²⁹

A diferencia de los magistrados elegidos anualmente de la antigua República Romana, cuyos tribunales funcionaban con un jurado formal, el procónsul no estaba sujeto a ninguna ley penal específica. Galión era libre de seguir las normas del derecho romano, pero no estaba obligado a hacerlo. Parece que el gobierno central no le dio instrucciones generales sobre este asunto. Por tanto, para todos aquellos delitos no cubiertos por el derecho romano, él podía recurrir a la costumbre local o a su criterio propio.⁴³⁰

Pero cuando Pablo iba a hablar, dijo Galión a los judíos: Si en verdad fuera algún crimen o perversa fechoría, oh judíos, pacientemente os toleraría; pero si son cuestiones de palabras, de nombres y de vuestra ley, vedlo vosotros mismos, yo no quiero ser juez de estas cosas (18:14-15). Pablo estaba a punto de abrir la boca y defenderse cuando Galión lo interrumpió. Galión claramente tenía connotaciones antisemitas. Esta disputa era estrictamente judía y no tenía nada que ver con el derecho romano. En lo que respecta a Galión, las buenas nuevas no eran distintas del judaísmo y los echó del tribunal (18:16). Entonces todos prendieron a Sóstenes, principal de la sinagoga, y lo golpearon delante del tribunal, pero nada de esto le importaba a Galión (18:17). Entonces todos los espectadores gentiles antisemitas, al ver que Galión no interfería, agarraron a Sóstenes, el nuevo líder de la sinagoga, y comenzaron a golpearlo frente al tribunal. Mientras se entregaban a sus sentimientos antisemitas, Galión dijo no quiero ser a juez de estas cosas.⁴³¹ La negativa de Galión a tomar en serio el caso judío contra Pablo o a procesarlo fue extremadamente importante para el futuro del evangelio. De hecho, emitió un veredicto favorable a la fe cristiana y, por tanto, sentó un precedente significativo. A partir de ese momento, no se pudo acusar al evangelio de ser una religión ilegal, ya que la libertad de practicarse libremente había sido asegurada como política imperial.⁴³²

¡ADONAI provee de maneras extrañas y maravillosas! Los judíos intentaron obligar al procónsul romano a declarar ilegal la fe cristiana, pero Galión acabó haciendo todo lo contrario. Al negarse a juzgar el caso, Galión dejó claro que Roma no se involucraría en casos relacionados con disputas religiosas judías. En lo que a él concernía, Pablo y sus discípulos tenían tanto derecho como los judíos a practicar su religión y compartirla con otros.

En el libro de los Hechos, Lucas enfatiza la relación entre el gobierno romano y la Iglesia. Si bien era cierto que el Gran Sanedrín había prohibido a los apóstoles predicar (4:17-21 y 5:40), no hay evidencia en Hechos de que Roma alguna vez lo hiciera (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Lg – El Gran Sanedrín). De hecho, en Filipos (Hechos 16:35-40), Corinto y Efesios (19:31), los funcionarios romanos no sólo fueron tolerantes sino también cooperativos. Pablo supo usar sabiamente su ciudadanía romana para que el gobierno trabajara a su favor y no en su contra, y tuvo cuidado de no acusar al gobierno ni tratar de escapar de su autoridad (25:10-12). ⁴³³

PÁGINA SIGUIENTE: El final del segundo viaje misionero de Pablo Cd

Volver al Esquema de contenido

Al Dios desconocido en Atenas
17: 16-33

51-52 dC

Al Dios desconocido en Atenas ESCUDRIÑAR: Para que estos filósofos griegos se dieran cuenta, ¿cuán extensa debe haber sido la actividad de Pablo? ¿Cómo son estos filósofos (17:18-21)? Los estoicos creían que “dios” estaba en todo y por eso todo era “dios” (panteísmo); mientras que los epicúreos creían poco o nada en “dios”. ¿Qué enfatiza Pablo acerca de Dios en los versículos 23-30? ¿Cómo usa Pablo su propia cultura para ayudarlos a ver las debilidades en la forma en que se relacionaban con la deidad? ¿En qué se diferencia este sermón del de 13:16-41? ¿Por qué? ¿Es su falta de uso de las Escrituras una fortaleza o una debilidad en el Capítulo 17? ¿Por qué? ¿En qué se parecen los sermones en términos de lo que enseñan acerca de Jesús? ¿A qué llaman a la gente a hacer? ¿Cómo se compara la respuesta en Atenas (17:21, 33-34) con la de Berea (17:12) y Tesalónica (17:4)?

REFLEXIONAR: ¿Qué le angustia a usted espiritualmente de la zona en la que vive? ¿Qué necesidades específicas ve? ¿Qué siente que Dios le está llamando a hacer con respecto a ellos? ¿A quién conoce que tenga muy poca o ninguna experiencia en el evangelio? ¿En qué se diferenciaría el testimonio que usted le daría a ellos del que le daría a alguien que tiene algún trasfondo bíblico? Pablo usa ídolos y poesía griega como puntos de contacto entre estas personas y el evangelio. ¿Cómo podría utilizar las películas, etc., como una forma de relacionar el evangelio de manera más eficiente con los demás hoy? ¿Qué es lo que lo mantiene más distraído e inconsciente de las oportunidades para una conversación espiritual con los demás? ¿Qué podría mantenerlo más atento a estas oportunidades? ¿Con qué le resulta más difícil lidiar: la oposición o la apatía? ¿Cómo ha experimentado ambos?

Hay algo apasionante en Pablo en Atenas, el gran apóstol a los gentiles en medio de las glorias de la antigua Grecia. Por supuesto, Pablo sabia de Atenas desde su niñez. Todo el mundo conocía Atenas. Había sido la ciudad-estado griega más importante desde el siglo V aC. Incluso después de su incorporación al Imperio Romano, conservó una orgullosa independencia intelectual y también se convirtió en una ciudad libre. Se jactaba de su rica tradición filosófica heredada de Sócrates, Platón y Aristóteles, de su literatura y arte, y de sus notables logros en la causa de la libertad humana. Incluso en la época de Pablo vivía de su gran pasado y era una ciudad comparativamente pequeña según los criterios modernos, pero todavía tenía una reputación inigualable como metrópoli intelectual del imperio.

Los que acompañaban a Pablo lo condujeron hasta Atenas; y después de recibir orden para Silas y Timoteo, de que fueran a él lo más pronto posible, partieron (17:15). Ahora, por primera vez, Pablo visitó la Atenas de la que tanto había oído hablar, llegando por mar desde el norte. Sus amigos, que lo habían escoltado desde Berea, se habían ido. Él les había pedido que enviaran a Timoteo y Silas a reunirse con él en Atenas lo antes posible. El esperaba poder regresar a Macedonia, porque a Macedonia había sido llamado (16:10). Mientras tanto, él esperaba la llegada de ellos, encontrándose solo en la capital cultural del mundo. ¿Cuál fue su reacción? ¿Cuál debería ser la reacción de un creyente que visita o vive en una ciudad dominada por la ideología o la religión mundana, una ciudad que puede ser estéticamente magnífica y culturalmente sofisticada, pero moralmente decadente y espiritualmente engañada?⁴¹⁰ Este fue el desafío de Pablo. Este es nuestro desafío.

Testimonio de Pablo: Mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu estaba enardecido dentro de sí, al observar que la ciudad estaba llena de ídolos (17:16). Estos evidentemente eran gentiles que adoraban a esos ídolos porque la idolatría dejó de ser un problema para los judíos después del cautiverio babilónico (vea el comentario sobre Jeremías, Gu – Setenta años de dominio del imperio babilónico). Sin embargo, el principio de Romanos 1:16: “primero al judío”, debe mantenerse. Así que discutía en la sinagoga con los judíos y los que temían a Dios, y en la plaza cada día con los que acudían casualmente (17:17). Entonces, primero comenzó a debatir en la sinagoga con ellos. El resto de la semana, se enfrentaba a todos los asistentes a la plaza (mercado), el famoso ágora de Atenas, todos los días. El mercado no era sólo un lugar para comprar y vender, sino también un lugar público para todos los que deseaban escuchar las noticias del día o debatir diferentes ideas. Entre aquellos con quienes participó en el debate se encontraban incluso algunos de los filósofos epicúreos y estoicos debatían con él (17:18a). Ellos, junto con los cínicos, representaban las tres escuelas de filosofía contemporáneas más populares.

Los seguidores de Epicuro (341-270 aC) negaron la existencia de Dios y creían que el universo se originó por casualidad a partir de la caída del reino de los átomos (suena bastante cercano a los evolucionistas de hoy). Ellos enseñaban que la búsqueda de la verdad pura era inútil y que, por tanto, el placer, y no el conocimiento, es la principal meta de la vida. Su visión del alma era materialista y enseñaba que, al morir, el cuerpo y el alma (ambos compuestos de átomos) se desintegraban en la nada. Creían que no había vida después de la muerte que temer o esperar y, por tanto, debían aprovecharla al máximo en esta vida. Ellos burlaban de los dioses paganos populares creyendo que vivían en eterna calma, alejados de la vida de la humanidad con la que nunca intervenían. Los epicúreos de hoy hablan de “hace lo tuyo”.⁴¹¹

Los filósofos estoicos, por otra parte, veían el autodominio como la mayor virtud. Ellos sentían que la sabiduría provenía de estar libre de un emocionalismo intenso. La filosofía estoica enseñaba que las personas debían someterse a la ley natural. La máxima expresión de esto, según el estoicismo, era la razón, que llevaría a ser justo, y ser justo era vivir en armonía con la razón (un pensamiento circular). Éste era el único bien verdadero. En su forma de pensar, el único mal en la vida era no ser justo. Todo lo demás, como la muerte, el placer y el dolor, eran en sí mismos indiferentes. En contraste con el ateísmo práctico de los epicúreos, los estoicos eran panteístas (creían que todo es dios). Enseñaban que el propósito de los dioses era dirigir la historia y que la humanidad debía alinearse con ese propósito. Entendían que el alma era física y, al morir, de alguna manera era absorbida por este “dios” borroso. Todas las principales religiones orientales, y ciertas ramas aparentemente occidentales tienen en el fondo una teología similar: que no existe un Dios trascendente que creó y gobierna el universo independientemente de la humanidad.⁴¹² Los extremos del estoicismo y el epicureísmo resumen la inutilidad de la existencia de la humanidad separada de Dios.

La burla hacia Pablo: Aunque ellos diferían radicalmente en sus creencias filosóficas, tanto los estoicos como los epicúreos estaban unidos en su desprecio por las enseñanzas de Pablo. Algunos filósofos decían: ¿Qué querrá decir este charlatán? Y otros: Parece ser predicador de dioses extraños (porque les predicaba a Jesús y la resurrección) (17:18b). Al malinterpretar totalmente el mensaje de Pablo, es posible que hayan pensado que usaba la palabra griega anastasis (resurrección) como el nombre propio de alguna una supuesta diosa (Anastasis). Entonces Tomándolo pues, lo condujeron al Areópago, y le preguntaron: ¿Podemos saber qué es esta nueva doctrina que enseñas? (17:19). El Areópago es una colina en Atenas de 115 metros de altura. En tiempos de Pablo, este tribunal se reunía en la Basílica de Stoa, debajo de la colina. El consejo del Areópago (Colina de Marte) era responsable de supervisar la religión, la cultura y la educación en Atenas.⁴¹³ Tenía control total sobre todos los conferencistas itinerantes y, según la ley romana, era ilegal que cualquiera presentara un nuevo dios. Pablo no fue juzgado formalmente ante este concilio (varios siglos antes habían condenado a Sócrates), pero se le pidió informalmente que diera cuenta de su enseñanza. El procedimiento se abrió con una pregunta sarcástica. Porque traes a nuestros oídos algunas cosas que sorprenden. Queremos saber pues, qué significa esto (17:20). Las cosas que sorprenden, se refiere cosas extrañas o impactantes). Sin embargo, ellos realmente no tenían ningún interés genuino en el evangelio, como lo muestra el comentario entre paréntesis de Lucas en 17:21: (Porque todos los atenienses y los extranjeros residentes, en ninguna otra cosa pasaban el tiempo, sino en decir o en oír novedades).

El tema del discurso de Pablo fue una obra maestra de comunicación sobre cómo conocer al Dios desconocido. Eso implica tres pasos: reconocer que Dios es, reconocer quién es Él y reconocer lo que dijo.

Reconocer que Dios Es

Pablo entonces, puesto en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, en todas las cosas os observo como muy religiosos (17:22). La palabra griega para religioso es deisidaimonesteros, que en Brit Hadashah normalmente significa miedo a las cosas demoníacas. Así la usaban los judíos. Pero los griegos usaban la misma palabra de dos maneras diferentes: en el buen sentido, significa piadoso o religioso, y en el mal sentido, que significa supersticioso. Pablo usó intencionalmente esta palabra de manera ambigua para que los griegos pudieran interpretarla como ellos quisieran. Pablo podía decir que ellos eran muy supersticiosos, mientras que los griegos podían pensar que eran muy religiosos. Por lo tanto, desde el marco de referencia judío de Pablo, estaba insinuando que la reverencia griega por sus dioses era en realidad una reverencia a los demonios.⁴¹⁴

Porque pasando y viendo de cerca vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba inscrito: AL DIOS DESCONOCIDO. El que adoráis, pues, a pesar de no conocerlo, a Ése os anuncio yo (17:23). El antecedente de ese altar lo registra un antiguo escritor griego, Diógenes Laercio, en sus Vidas de los filósofos (1100 dC). Según su relato, alrededor del año 600 aC estalló una terrible plaga en Atenas. Los líderes de la ciudad creían que uno de los muchos dioses había sido ofendido y había provocado la plaga. Se ofrecieron sacrificios a los dioses, pero fue en vano. Entonces Epiménides, un famoso sacerdote del culto a Zeus en Creta, sugirió que los atenienses posiblemente habían ofendido a un dios desconocido. Ordenó que se soltara un número de ovejas en Atenas y que dondequiera que se tumbaran se ofreciera un sacrificio a un dios desconocido. Se construyeron altares y se ofrecieron sacrificios. Pronto terminó la plaga. Cuando Pablo visitó Atenas, uno de estos altares todavía estaba en pie. Él lo usó como punto de referencia en la predicación ante el consejo de destacados epicúreos y estoicos.⁴¹⁵

Por tanto, el que adoráis, pues, a pesar de no conocerlo, a Ése os anuncio yo (17:23b). Pablo estaba usando un método judío de enseñanza, yendo de lo conocido a lo desconocido. Lo que se sabía era que ellos tenían un altar a un dios desconocido, por lo que en lo que a los griegos concernía había algún dios por ahí que no conocían. En esencia, Pablo estaba diciendo: “Voy a decirles quién es este dios desconocido“. Por lo tanto, no se podía condenar a Pablo por introducir un nuevo dios que violaría la ley romana, ya que afirmó que su dios desconocido era el mismo Dios que él representaba, y que lo adoraban sin darse cuenta. Sin embargo, no usó el TaNaJ en su discurso porque habría sido irrelevante para aquellos paganos altamente educados. Este fue su primer discurso ante una audiencia gentil totalmente pagana. En cambio, utilizó sus propias creencias como gancho para ganar su interés en el Único Dios Verdadero. Los epicúreos atacaron la creencia supersticiosa e irracional en los dioses, expresada en la idolatría, mientras que los estoicos enfatizaron la unidad de la humanidad y su relación con Dios. Lo que hizo Pablo fue ponerse del lado de los filósofos y luego demostrar que ellos no habían ido lo suficientemente lejos. Él no estaba introduciendo una religión nueva, sino algo que era muy, muy antiguo. ⁴¹⁶

Los atenienses habían dado el primer paso porque creían en lo sobrenatural. Es obviamente imposible que quienes niegan la existencia de Dios lo conozcan, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que existe, y que es galardonador de los que lo buscan (Hebreos 11:6b). Nadie buscará un camino hacia un destino que cree que no existe. Y debieron haber creído que había un dios (entre todas sus deidades) que ellos no conocían.

La Biblia no ofrece argumentos formales a favor de la existencia de Dios. Su existencia es, en última instancia, una cuestión de iluminación y fe (Juan 1:18 y 20:29). Sin embargo, esa fe no es un salto ciego en la oscuridad, sino que está basada en hechos. Es cierto que, si bien la existencia de Dios no es demostrable en el sentido de un experimento científico o una ecuación matemática, es racional y lógica en un mundo de causa y efecto.

La Biblia revela evidencia poderosa y convincente de la existencia de Dios: Salmo 19:1; Romanos 1:19. Un plan requiere un Planificador, un programa requiere un Programador y el diseño requiere un Diseñador. Ésta es la esencia del argumento teológico a favor de la existencia de Dios: el orden y la complejidad del universo no podrían haber surgido por casualidad como proponen los evolucionistas. La Biblia también presenta la verdad en el Salmo 94:9 el salmista escribió: El que hizo el oído, ¿no oirá? El que formó el ojo, ¿no verá? La inteligencia proviene del “Inteligente” y el juicio moral del Ser Moral. Argumentar que provinieron de materia muerta es el colmo de la tontería. Sólo Dios puede crear vida de la nada y en el principio Dios creó los cielos y la tierra (Génesis 1:1).

Dado que la evidencia de la existencia de Dios es tan abrumadora, surge la pregunta de por qué hay ateos. La Biblia enseña que la razón no es intelectual y racional, sino moral y espiritual. El rey David escribió: El necio dice en su corazón: “No hay Dios”. Que la necedad en cuestión es moral, no intelectual, queda claro por el resto del versículo: Dice el necio en su corazón: No hay Dios. Se han corrompido, hacen obras abominables. No hay quien haga el bien (Salmo 14:1). El rechazo de Dios por parte del ateísmo atrae a las personas que desean evitar el juicio por el estilo de vida pecaminoso. Pablo deja en claro que el rechazo de Dios es voluntario y se debe al amor al pecado (vea el comentario sobre Romanos Ak – La ira de Dios contra la humanidad pecadora). ⁴¹⁷

Reconocer Quién es Dios

Habiendo establecido que Dios existe y es conocido por la humanidad, Pablo lo presenta a Él ante el consejo del Areópago. Habiendo establecido que Dios existe y puede ser conocido, Pablo lo presenta a sus oyentes. El enviado a los gentiles presenta a Dios como Creador, Gobernante, Dador, Controlador y Revelador. En cada una de estas ideas, Pablo cuestionó ideas griegas claves.

Creador: El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él (17:24a). Este apuntaba a los estoicos y hablaba contra la eternidad de toda la materia, y no era el demiurgo o un ser cósmico, que era el punto de vista de la filosofía griega. Los atenienses tenían 30.000 dioses, por lo que la declaración de Pablo desafió esa afirmación.

Gobernante: Siendo Señor de cielo y tierra, no habita en templos hechos por manos, como el Partenón de Atenas (17:24b).

Dador: ni es servido por manos humanas, ni tiene necesidad de cosa alguna, pues Él da a todos vida y aliento y todas las cosas (17:25). Tampoco es servido por manos humanas (como en el Partenón que domina la ciudad) este fue un llamamiento a los epicúreos. Porque Dios es totalmente autosuficiente y no necesitaba ofrendas para ser feliz. Esta afirmación estaba a favor de los estoicos y en contra de los epicúreos que colocaban a Dios totalmente fuera del universo.

Controlador: de uno hizo todo el linaje de los hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra, prefijándoles el orden de los tiempos y los límites de su habitación (17:26). Este Dios es el directo Creador de la humanidad. Esto también desafió ciertas ideas griegas. Los atenienses afirmaban haber surgido de su tierra natal. Pero Pablo dijo, no, Dios es el Creador, y todo el género humano surgió de un solo hombre. Habiendo fijado tiempos señalados y los límites de su territorio; por lo tanto, Grecia no tiene un lugar especial en el mundo. Dios controla la historia humana.

Nada en la vida de usted sucede por casualidad. Todo tiene un propósito. Lo más sorprendente es que Dios decidió cómo nacería usted. Independientemente de las circunstancias de su nacimiento o de quiénes sean sus padres, Dios tenía un plan al crearlo. No importa si sus padres fueron buenos, malos o indiferentes. Dios sabía que esas dos personas poseían exactamente la estructura genética adecuada para crear el “su yo” personalizado, que Él tenía en mente. Tenían el ADN que Dios quería hacerle a usted.

Si bien hay padres ilegítimos, no hay hijos ilegítimos. Muchos niños no son planeados por sus padres, pero no son algo que Dios no haya planeado. Su propósito tomó en cuenta el error humano e incluso el pecado. Dios nunca hace nada por accidente y nunca comete errores. Él tiene una razón para todo lo que crea. Cada planta y cada animal fue planeado por Dios, y cada persona fue diseñada con un propósito en mente.

El motivo de Dios para crearlo fue Su amor. La Biblia dice: nos escogió en Él antes de la fundación del mundo, para que fuéramos santos y sin mancha delante de Él; habiéndonos predestinado en amor para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesús el Mesías, según la complacencia de su voluntad, 6 para alabanza de la gloria de su gracia, que nos concedió gratuitamente en el Amado (Efesios 1:4-6). Dios estaba pensando en usted incluso antes de crear el mundo. De hecho, ¡es por eso que lo creó! Dios diseñó el medio ambiente de este planeta sólo para que pudiéramos vivir en él. Somos el foco de Su amor y lo más valioso de toda la creación: Él, porque quiso, nos engendró con la palabra de la verdad para que seamos primicias de sus criaturas (Santiago 1:18). ¡Eso es lo mucho que Dios lo ama y lo valora! ⁴¹⁸

Revelador: para que busquen a Dios, por si tal vez, palpando, puedan hallarlo; aunque no está lejos de cada uno de nosotros (17:27) Debían buscarlo, no alejarse de Él como las naciones gentiles lo habían hecho. Pero tal vez lo busquen a Él en la oscuridad espiritual y lo hallen. Entonces podemos encontrar a Dios si nos acercamos y lo buscamos por fe (Hebreos 11:6). Sin embargo, Él no está lejos de cada uno de nosotros… esa es la evidencia de la cercanía de Dios. Esto no es panteísmo estoico, sino inmanencia real, o existencia en todas partes del universo. Como han dicho algunos de sus propios poetas, como Epiménides, luego Arato y Cleantes: “Porque también nosotros somos su descendencia”. Porque en Él vivimos, nos movemos y existimos, como incluso algunos de vuestros poetas han dicho: Porque linaje suyo somos. Siendo pues linaje de Dios, no debemos suponer que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginación de hombres (17:28-29). Dado que la conexión entre Dios y la humanidad es la vida derivada de Dios, entonces es una tontería representar la imagen de Dios con ídolos que se originan en la mente de la humanidad y son elaborados por manos humanas.

Reconocer lo que Dios ha dicho

Pues bien, Dios, pasando por alto esos tiempos de ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; por cuanto ha establecido un día en el cual va a juzgar a la humanidad con justicia, por medio del Varón que designó, presentando a todos garantía de ello cuando lo resucitó de entre los muertos (17:30-31). Aunque Dios pasó por alto los tiempos de ignorancia de los gentiles antes de la venida del Mesías. La palabra ahora, del griego: nun significa ahora en cuanto a las cosas nuevas. Antes de Cristo, los gentiles sólo eran responsables de la revelación natural (Romanos 1:18-32), pero ahora son responsables de la revelación especial, lo que significa que Dios ha venido con pleno conocimiento. Porque Dios ha fijado un día en el que juzgará a la humanidad con absoluta justicia (vea el comentario del Apocalipsis Fo – El Juicio del Gran Trono Blanco), por medio de Jesucristo, un Varón que designó, Él ha presentado evidencia de esto a todos los hombres al resucitarlo de entre los muertos.

En ese momento Pablo fue interrumpido y no pudo terminar su presentación del evangelio porque los griegos creían que el alma era eterna. Pero cuando oyeron: Resurrección de muertos, unos se burlaban, y otros dijeron: ¡Ya te oiremos acerca de esto en otra ocasión! (17:32). Pero no tenían ningún concepto de la resurrección del cuerpo. Esta burla provino de los epicúreos que negaban tanto la resurrección como la inmortalidad del alma. Los estoicos, sin embargo, no estaban convencidos, pero tenían una mentalidad más abierta y dijeron: ya te oiremos acerca de esto en otra ocasión, pero sin ninguna intención real de hacerlo. Esta fue una desestimación oficial del asunto. La misma división señalada anteriormente entre judíos de mentalidad abierta y cerrada no se ve entre los gentiles. Así que, Pablo salió de en medio de ellos. No obstante, algunos varones creyeron y se unieron a él, entre ellos, Dionisio el areopagita y una mujer de nombre Dámaris, y otros con ellos (17:33-34). La palabra unieron, del griego: kollao significa pegar como pegamento). Dionisio era miembro del consejo del Areópago, y Dámaris era una mujer prominente. Aunque ocasionalmente se dice que Pablo no tuvo éxito en Atenas, este versículo prueba lo contrario. Por cuanto en la sabiduría de Dios el mundo dejó de conocer a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por medio de la necedad de la predicación (Primera Corintios 1:21).

Cuando se comparan los aparentemente magros resultados en Atenas con las grandes cosechas en Tesalónica y Berea, uno podría verse tentado a concluir que el ministerio de Pablo allí fue un fracaso. Si lo hace, es posible que llegue a una conclusión apresurada y falsa. A Pablo no se le dijo que se fuera, por lo que suponemos que se quedó en Atenas y continuó ministrando a muchos incrédulos y a unos pocos creyentes. Los orgullosos, sofisticados y sabios atenienses no aceptarían fácilmente el humilde mensaje del evangelio de Pablo., especialmente cuando él resumió toda la historia griega con la frase por alto esos tiempos de ignorancia. La tierra allí no era profunda y contenía mucha maleza (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Et – La Parábola de los terrenos). Pero hubo una pequeña cosecha.

Y después de todo, un alma vale el mundo entero.

Todavía necesitamos testigos que invadan a los sofisticados ambientes académicos y presenten a Cristo a personas que son sabias a sus propios ojos, pero ignorantes de la verdadera sabiduría del evangelio. Porque, mirad hermanos vuestro llamamiento, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos ni muchos nobles; sino que lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a los fuertes; y lo vil del mundo, y lo tenido en nada escogió Dios; lo que no es, para anular lo que es (Primera Corintios 1:26b-27). Pero algunos son llamados, y Dios puede usarte para llamarlos.

Lleve usted el evangelio a su “Atenas”. ¡Sea audaz! ⁴¹⁹

Señor: Tú nos has encomendado tus preceptos Para que sean muy guardados (Salmo 119:4). Y nos dice: guárdate a ti mismo, y guarda mucho tu alma. No olvides las cosas que vieron tus ojos, ni se aparten de tu corazón en todos los días de tu vida. Las enseñarás a tus hijos y a los hijos de tus hijos (Deuteronomio 4:9), animándolos que no nos cansemos pues de hacer el bien, que a su tiempo cosecharemos, si no desfallecemos (Gálatas 6:9).⁴²⁰

PÁGINA SIGUIENTE: Muchos responden a las buenas nuevas en Corinto Cc

Volver al Esquema de contenido

Las respuestas de las sinagogas varían ante la visita de Pablo
17: 1-15

50-51 dC

Las respuestas de las sinagogas varían ante la visita de Pablo ESCUDRIÑAR: Tesalónica era una rica ciudad comercial en una carretera importante desde el Mar Adriático hasta el Mar Negro. ¿Cómo fue recibido Pablo allí (vea Primera Tesalonicenses 1:4-10, 3:1-4)? ¿Qué tipos de acusaciones ha encontrado Pablo hasta ahora (17:5-7 y 16:20-21)? ¿Qué hay detrás de estas acusaciones? Desde su conversión, esta es la sexta vez que la persecución obliga a Pablo a abandonar un sitio. ¿Cómo se compara el punto de vista de usted con el de Pablo (vea Primera Tesalonicenses 2:1-6)? En comparación con los tesalonicenses en los versículos 2-4, ¿cómo recibieron el evangelio los bereanos en los versículos 11-12? ¿Cómo se ilustra aquí la enseñanza de Pablo sobre la diversidad de dones (Primera de Corintios 12) en las funciones de Pablo, Silas y Timoteo?

REFLEXIONAR: Unos años más tarde para los creyentes, si Jesús o César era el Señor, se convirtió en una cuestión seria. ¿Cuándo su fe en el Mesías le ha llevado a un conflicto con otras autoridades que reclaman su lealtad? En términos de tiempo, consistencia e intensidad, ¿cómo calificaría su estudio bíblico? ¿Es como los de Berea? Si su respuesta es no, ¿qué puede hacer para cambiar eso? ¿Cómo le ha equilibrado la Palabra durante tiempos de sacudimiento y temblor espiritual? ¿Cómo le ha impedido desmoronarse cuando todo parecía derribarse a su alrededor?

La narración es un viaje considerable a lo largo de la principal ruta romana, la Vía Egnatia, que finalmente giraba hacia el oeste y atravesaba Macedonia. El viaje de Filipos a Tesalónica fue de unos 161 kilómetros, y se nos dice que Pablo y sus compañeros en la obra pasaron por Anfípolis y Apolonia en el camino. No se mencionan otros lugares, lo que puedan sugerir que viajaban en mula o a caballo, si es que llegaron a Anfípolis después de un día de viaje, a Apolonia después de otro día y a Tesalónica después de tres días de viaje. En ese tiempo Tesalónica tenía una población de aproximadamente 200.000 personas, pero solo tenía un pequeño número de judíos y una sinagoga judía.³⁹⁷

Coraje: Atravesando Anfípolis y Apolonia, llegaron a Tesalónica, donde había una sinagoga de los judíos (17:1). Después de pasar por Anfípolis, a unos 52 kilómetros de Filipos y otros 52 kilómetros hasta Apolonia, ellos (Pablo, Silas y Timoteo) llegaron a Tesalónica a unos 160 kilómetros al suroeste de Filipos. Tesalónica era una ciudad importante en muchos aspectos. Era una ciudad portuaria, situada en la cabecera del golfo Termaico. Dominando el comercio por mar a través del Egeo y por tierra a lo largo de la Vía Egnatia de este a oeste, era un floreciente centro comercial. Predominantemente griega, aunque estaba controlada por Roma. Fue la capital de la provincia romana de Macedonia. Por su apoyo a Octavio se había convertido en una ciudad libre en el año 42 aC y no se convirtió en una colonia romana. Acuñaba sus propias monedas (tanto imperiales como autónomas), tenía su propia forma de gobierno (con politarcas o jefes de la ciudad, véase el versículo 6), pero sin embargo tenían estrechos vínculos con Roma, y hay evidencia del culto imperial que existía en esta ciudad. Cabe señalar especialmente las monedas con la cabeza de Julio César, acuñadas incluso antes de la época de Cristo, que implicaban el reconocimiento de Julio como dios. Estas monedas reflejan el apoyo continuo que Roma brindó a Tesalónica, del que aparentemente la ciudad había llegado a depender. Ellos creían que el emperador era el salvador universal cuyo apoyo y ayuda debían proclamarse como buenas noticias en toda la región.

Aunque era oficialmente libre, Tesalónica fue otra ciudad atrapada en la red social del emperador que implicaba el apoyo y la respuesta necesaria del pueblo de Tesalónica de homenaje y lealtad. Se esperaba que los funcionarios locales hicieran cumplir la lealtad a César para mantener la paz y ayudar a que la ciudad mantuviera el favor del emperador. Aquí tenemos otra historia que muestra la comprensión en detalle de Lucas de las instituciones municipales y los funcionarios que gobiernan el área.³⁹⁸

Y Pablo, según su costumbre, fue a ellos; y por tres sábados debatió con ellos apoyándose en las Escrituras (17:2). Pablo, siendo un judío observante, fue primero al pueblo judío (Romanos 1:16). Al llegar, como era su costumbre, se dirigieron a la sinagoga judía, lo que significa que Pablo no había cambiado su modo básico de operar (17:1-2a). No se nos dice que él fue inmediatamente a la sinagoga. De hecho, parece probable que Pablo y sus compañeros de trabajo primero tuvieran que establecerse, encontrar un lugar donde quedarse y brindarles un medio de sustento. Establecer una tienda en el mercado, o tal vez trabajar en la casa de un compañero judío que practicaba el mismo oficio. Posiblemente alguien como Jason (vea 17:6 más abajo).³⁹⁹

Contenido: Pablos fue a ellos; y por tres sábados debatió con ellos apoyándose en las Escrituras (17:2.) Y por tres shabat debatía y les daba la interpretación (drash) del TaNaJ. Un drash o drashah, significa literalmente buscar. La palabra denota un sermón y una interpretación de un texto, que termina con una plegaria llamada kadish (como en Mateo 6:9-13). La palabra midrash está relacionada con esto. Pablo usó frecuentemente patrones de pensamiento talmúdico y midráshico (Romanos 10:5-13; Primera Corintios 9:9-14; Segunda Corintios 3:3-18; Gálatas 3:16, 4:22-31).

Literalmente, Pablo les hablo, explicando y citando pasajes del TaNaJ para probar su punto. El hecho de que el TaNaJ sea citado unas 695 veces en el Brit Chadashah muestra que sus escritores estaban convencidos de que, aunque ADONAI había hecho algo único y radicalmente nuevo en Yeshua, el significado de lo que había hecho podía expresarse adecuadamente sólo en relación con el TaNaJ. Esta convicción impulsó a los primeros creyentes a leer el TaNaJ con nuevos ojos, lo que llevó a comprender cómo se relaciona con la verdad del Nuevo Pacto. Pablo les dio pasajes de Isaías 52:13-53:12, Salmo 16:8-11, y otros del TaNaJ, explicando y demostrando que el Mesías debía padecer y resucitar de entre los muertos. Y decía: ¡Este Jesús que yo os anuncio, es el Mesías! (17:3).⁴⁰⁰

Pablo demostró desde el TaNaJ la necesidad de la muerte y resurrección de Yeshua, y declaró que él era el Mesías prometido. Escudriñar proviene de la palabra griega anakrino, que significa examinar o investigar, y a veces se usa para una investigación judicial. Los nobles de Berea investigaron cuidadosamente la evidencia y concluyeron que el evangelio que Pablo proclamó era la verdad cumplida del TaNaJ. Y hoy, quienes examinan honestamente las Escrituras siempre llegarán a la misma conclusión. Yeshua dijo a los líderes judíos: Escudriñáis las Escrituras, porque os parece que en ellas tenéis vida eterna, y ellas son las que dan testimonio de mí (Juan 5:39). Cristo mismo utilizó el TaNaJ para convencer a dos viajeros en el camino a Emaús, diciéndoles: Entonces Él les dijo: ¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer en todo lo que hablaron los profetas! ¿Acaso no era necesario que el Mesías padeciera estas cosas y entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras las cosas referentes a Él mismo (Lucas 24:25-27). Por supuesto, ahora tenemos dos pactos para probar que Jesús es el Cristo.⁴⁰¹

Es realmente delgada la línea entre aclarar las Escrituras y añadirles algo más. Pero las Escrituras no se aclaran escuchando a alguien que cree tener el don de profecía. Las Escrituras se aclaran a medida que se estudian cuidadosa y diligentemente. No existen atajos para interpretar la Palabra de Dios con precisión (Segunda Timoteo 2:15). Debemos comprometernos a escudriñar las Escrituras y dejar que nuestra experiencia en la “Palabra viva” provenga de eso, no de sentimientos internos, fenómenos sobrenaturales u otras evidencias potencialmente falsificadas o poco confiables. Entonces nuestra experiencia traerá la mayor alegría y bendición imaginables, porque está arraigada y cimentada en la verdad divina.⁴⁰²

Conversos: Y algunos de ellos fueron persuadidos; y se unieron a Pablo y a Silas un gran número de griegos temerosos de Dios y no pocas mujeres prominentes (17:4). Un pequeño número de judíos se apegaron a Pablo y Silas, quienes, a diferencia de muchos de los evangelistas de hoy, nunca dejaron que los nuevos creyentes se quedaran solos. Aunque Pablo y sus amigos deben haber permanecido en Tesalónica durante varios meses, como se desprende claramente de sus dos cartas a los Tesalonicenses, y aunque la mayoría de los conversos deben haber sido gentiles, incluso idólatras paganos (Primera Tesalonicenses 1:9-10), Lucas se concentra sobre su misión judía, que duró sólo tres semanas, y cuenta que su argumento fue desarrollado.⁴⁰³ Pero en tres semanas de ministerio también ganaron para el Señor a un gran número de griegos temerosos de Dios y no pocas mujeres prominentes.

Sabemos por la carta a los Tesalonicenses que hubo un lapso de tiempo entre los versículos 4 y 5 donde también sucedieron muchas otras cosas.

Conflicto en Tesalónica: Pero los judíos, llenos de envidia, tomaron consigo a unos vagabundos perversos y, reuniendo una turba, alborotaron la ciudad y atacaron la casa de Jasón, para sacarlos ante el pueblo (17:5). Como sucedió en Antioquía de Pisidia (Hechos 13:45, 50), Iconio (Hechos 14:2, 5) y Listra (Hechos 14:19) en el primer viaje misionero, aquí también a Pablo se le opone una turba incitada por gente celosa entre los judíos. Pero los judíos incrédulos sintieron celos por el éxito que estaba teniendo Pablo en su predica a los gentiles (Primera Tesalonicenses 2:13-16). Pablo esperaba que la salvación de los gentiles provocaría que los judíos estudiaran las Escrituras y descubrieran al Mesías prometido (Romanos 11:13-14). Pero, en realidad, tuvo la reacción contraria. Tomando a algunas personas perversas del mercado (el centro comercial de hoy) y reuniendo una turba gentil, provocaron un alboroto constante en la ciudad (17:5a).

Esos judíos incrédulos atacaron la casa de Jason (que parecía ser un centro de la iglesia) buscando de arriba abajo, tratando de encontrar a Pablo y Silas para sacarlos ante el pueblo. Lo más probable es que Jasón fuera judío, para Pablo y Silas no habría ofendido innecesariamente a la comunidad judía al alojarse con un gentil. Si el fuera judío, su nombre judío pudo haber sido Josué, siendo Jasón un nombre griego que suena algo similar para su uso en un ambiente griego.⁴⁰⁴ Lo mismo ocurre hoy. Los nombres hebreos y de los idiomas locales a menudo se eligen para que se parezcan entre sí. Por ejemplo, el nombre hebreo de Arnold Frutchtenbaum (Ministerios Ariel) es Aaron, y su nombre en inglés es Arnold. Pero al no hallarlos, arrastraron a Jasón y a algunos hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: ¡Éstos, que trastornan el mundo entero, también se han presentado aquí! Y los ha recibido Jasón, y todos estos actúan contra los decretos del César, diciendo que hay otro rey: Jesús (17:6-7). Los líderes judíos presentaron dos cargos contra ellos. Primero, conscientes de que los funcionarios romanos no estarían dispuestos a condenar por motivos puramente religiosos, ya que los derechos judíos estaban protegidos por un decreto imperial, gritaron: “Estos hombres que trastornan al mundo romano y también han venido aquí. Y Jason los ha recibido (17:5b-7a)! ¿Era cierta esta acusación? Por supuesto que lo era. Yeshua cambia a las personas (Lucas 19:1-10; Hechos 9:1-20, 19:18-20; Primera Corintios 6:9-11).

Jesucristo es el más grande de todos los revolucionarios y Él busca verdaderos revolucionarios hoy que hayan sido transformados por el poder de Su evangelio y que estén preparados para luchar contra el mundo (Primera Juan 2:15-17), para seguir el camino angosto (vea el comentario sobre La Vida de Cristo, haga clic en Dw – Las puertas estrecha y ancha). Este camino puede estar lleno de sufrimiento, dificultades, burlas y ostracismo del mundo. Es difícil seguir a Yeshua Mesías. El problema de aplicar Sus enseñanzas a nuestras vidas suele ser confuso; por eso es tan importante confiar en las Escrituras y en el Espíritu de Dios.⁴⁰⁵

En segundo lugar, los acusaron de actuar en contra de los decretos de César que prohibían el proselitismo de los ciudadanos romanos, diciendo que hay otro rey (en griego heteros significa otro de diferente clase), cuyo nombre es Yeshua (17:7b). Estas fueron las mismas acusaciones hechas contra Yeshua en Su propio juicio (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Lo – Jesús ante Pilato). Cuando lee las dos cartas de Pablo a Tesalónica, se ve el fuerte énfasis que dio en Tesalónica sobre el reinado del Mesías y la promesa de su regreso. Por supuesto, el Reino de nuestro Señor no es político ni de este mundo (Juan 18:36-37), pero no podemos esperar que los paganos no salvos entiendan esto. El reinado de Jesucristo es diferente al de los gobernantes de este mundo. Él conquista con embajadores (Segunda Corintios 5:20), no con ejércitos, y Sus armas son la verdad y el amor. Él trae paz a la gente al alterar la paz y poner las cosas patas para arriba (vea el comentario sobre La vida de Cristo Bs – Primera limpieza del templo de Jesús en la Pascua). Él conquista a través de Su cruz, donde murió por un mundo de pecadores perdidos. Incluso murió por Sus enemigos (Romanos 5:6-10).⁴⁰⁶

Y alborotaron al pueblo y a las autoridades de la ciudad que oían estas cosas (17:8). Las autoridades de la ciudad tomaron esto como un asunto serio, al igual que las personas que escucharon el proceso. El apoyo del emperador podría finalizar, e incluso la ciudad podría ser censurada, si se supiera que albergaba “enemigos del orden romano”. Por lo tanto, los funcionarios de la ciudad tomaron inmediatas medidas. Pero habiendo obtenido la fianza de parte de Jasón y de los demás, los soltaron (17:9). Pablo y Silas acordaron que abandonarían la ciudad, luego fueron liberados. Esta puede ser la razón por la que Pablo y Silas nunca regresaron a Tesalónica (Primera de Tesalonicenses 2:17-18).

Enseguida, los hermanos enviaron de noche hacia Berea a Pablo y a Silas, quienes, una vez llegados, fueron a la sinagoga de los judíos (17:10). Los hermanos sacaron clandestinamente a Pablo y Silas de la ciudad a Berea, ubicada a 80 kilómetros al suroeste de Tesalónica (17:10a). Después de que Pablo y Silas se fueron, sabemos que los creyentes en Tesalónica sufrieron una severa persecución (Primera de Tesalonicenses 2:14, 3:1-5; Segunda de Tesalonicenses 1:6-7). Sin embargo, antes de partir sabemos que dos veces recibió fondos de la iglesia de Filipos (Filipenses 4:15-16). Hasta que llegaron los fondos él se mantuvo a sí mismo como fabricante de tiendas (Primera Tesalonicenses 2:9; Segunda Tesalonicenses 3:7-10).

Conflicto en Berea:

Después de la ferocidad de la oposición en Tesalónica, Berea fue un soplo de aire fresco, al llegar fueron a la sinagoga judía (17:10b). Pero éstos eran de mente más abierta que los que estaban en Tesalónica, y recibieron la palabra con buena disposición, examinando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así (17:11). Los de Berea eran más nobles que los de Tesalónica. Evidentemente, no tenían que superar los prejuicios que tenían los judíos de Tesalónica. Es significativo que cuando surgió la persecución en Berea fue dirigido por judíos de Tesalónica (vea abajo 17:13). A diferencia de los tesalonicenses, con quienes Pablo tuvo que razonar y persuadir, los de Berea escucharon y recibieron la palabra con buena disposición. Pero, los bereanos hicieron sus deberes, esta búsqueda no fue casual. Escudriñaron las Escrituras cada día por sí mismos para ver si estas cosas predicadas por Pablo eran ciertas. Probablemente Pablo les dijo que había evidencia en el TaNaJ de que el Mesías sufriría y moriría por sus pecados. La última palabra, para ellos, fue la Palabra escrita de Dios.⁴⁰⁷ Cuando ellos se dieron cuenta de que los misioneros decían la verdad, lo aceptaron y buscaron en sus pergaminos para verificar la verdad por sí mismos. No es de extrañar que Lucas los describa como de mente más abierta que los de Tesalónica. Por tanto, muchos de ellos creyeron, así como algunas prominentes mujeres griegas, y no pocos varones (17:12). Debido a que los bereanos eran estudiantes de las Escrituras, muchos de ellos creyeron, como Sópater de Berea, hijo de Pirro, quien más tarde ayudó a Pablo (20:4).

Cuando escuchamos ideas espirituales que nos perturban, debemos ser cautelosos. Podemos buscar las Escrituras por nosotros mismos, escuchar fuentes confiables y buscar sabiduría en el Espíritu de Dios y de Jesús, nuestro Señor.

Los judíos de Tesalónica no se conformaron con expulsar a Pablo de su propia ciudad. Cuando los judíos de Tesalónica supieron que también en Berea era proclamada la palabra de Dios por Pablo, vinieron también acá alborotando y perturbando a las multitudes (17:13). Ellos emprendieron el viaje de ochenta kilómetros hasta Berea para iniciar otro levantamiento, agitando e incitando al pueblo. La oposición al crecimiento de la Iglesia se hacía cada vez más fuerte y organizada. ¿Cómo se enteraron estos judíos incrédulos que Pablo y Silas estaban ministrando en Berea? Quizás el creciente testimonio de los creyentes de Berea llegó hasta Tesalónica, o puede ser que algún alborotador llevó el mensaje a sus amigos en Tesalónica. Satanás también tiene sus “misioneros” y están ocupados (Segunda Corintios 11:13-15).⁴⁰⁸

Sin embargo, era demasiado tarde. Un grupo de entusiastas estudiantes de la Biblia ya se estaba reuniendo en torno al Mesías. Los hermanos entonces enviaron enseguida a Pablo para que fuera hasta el mar, en tanto que Silas y Timoteo permanecían allí. Los que acompañaban a Pablo lo condujeron hasta Atenas; y después de recibir orden para Silas y Timoteo, de que fueran a él lo más pronto posible, partieron (17:14-15). Silas y Timoteo permanecieron en Berea porque la oposición iba detrás de Pablo y no de ellos. Entonces, los hermanos, burlaron al enemigo e inmediatamente enviaron a Pablo para que fuera hasta el mar. Los que escoltaban a Pablo se quedaron con él hasta llegar a Atenas. Después Silas y Timoteo se reunieran con él en Atenas lo más pronto posible. Lo cual ellos hicieron por un corto tiempo, pero después de escuchar sus informes, Pablo envió a Timoteo de regreso a Tesalónica (Primera de Tesalonicenses 3:1-6), mientras que Silas fue enviado en una misión especial a alguna otra parte de Macedonia (Hechos 18:5). Posteriormente, Pablo fue solo a la ciudad de Corinto (18:1). Silas y Timoteo luego regresan de Macedonia y se encuentran con Pablo en Corinto (Hechos 18:5 y Primera Tesalonicenses 3:6). Y desde la ciudad de Corinto, Pablo escribe Primera y Segunda a los Tesalonicenses.⁴⁰⁹ En cualquier caso, Pablo en esta etapa de su obra misionera está pasando tiempo tanto con judíos como con gentiles, y no sólo con gentiles conectados a la sinagoga, como veremos en lo que sigue en Atenas.

Señor Dios, ¡Maravillosos son tus testimonios! Por eso los conserva mi alma. La explicación de tus palabras alumbra, Hace entender a los simples. Abrí mi boca y suspiré, Porque anhelaba tus mandamientos. Vuelve tu rostro hacia mí y concédeme tu gracia, Como acostumbras con los que aman tu Nombre (Salmo 119:129-132).

PÁGINA SIGUIENTE: Al Dios desconocido en Atenas Cb

Volver al Esquema de contenido

El primer viaje misionero de Pablo
13:1 a 14:28

Pablo es Saulo y Saulo es Pablo

Resulta que Saulo – derivado del famoso primer rey de Israel, de la tribu de Benjamín, a la que el mismo Saulo/Pablo también pertenecía (Filipenses 3:5) – es simplemente el nombre hebreo para esta persona. Pablo, es un nombre griego derivado del apellido latino Paulus. Para alguien nacido en Tarso (Hechos 21:39) pero educado con Gamaliel en Jerusalén (Hechos 22:3) en una forma estricta de fariseísmo (Gálatas 1:14; Filipenses 3:5-6), esto no era inusual. Saulo era un judío de la diáspora porque venía de Tarso, y los judíos de la diáspora siempre tuvieron dos nombres: un nombre judío (Saulo) y un nombre gentil (Pablo).

Aquí está el factor decisivo. Cuando Pablo recuerda su conversión, nota específicamente que Yeshua estaba hablando en arameo, el idioma hebreo común de la época: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? (Hechos 26:14) Pablo llama la atención sobre en cómo el Mesías se dirigió a él por su nombre hebreo, y no menciona que ahora haya abandonado su nombre Saulo.

Cuando Saulo/Pablo lanzó su ministerio centrado en los gentiles hablantes de griego (comenzando con Hechos 13:9), era natural que Lucas, el autor de Hechos, comenzara a referirse a él exclusivamente por su nombre griego. Tampoco es sorprendente que a él más tarde se le conoció como Pablo en Jerusalén, ya que allí también había hablantes de griego. De hecho, Lucas podría estar destacando un punto temático al pasar de Saulo a Pablo alrededor del Capítulo 13, dado el tema más amplio en el libro de Hechos como se ve en 1:8: pero recibiréis poder cuando venga sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra. Después de todo, hubo un cambio desde los inicios de la Comunidad Mesiánica/iglesia en Jerusalén, hasta los gentiles (goyim) en los confines de la tierra y el Imperio Romano.

Saulo/Pablo no era el único con dos nombres. Varias otras personas en el Brit Hadashah recibieron dos nombres: José, más tarde llamado Bernabé (Hechos 4:36); Simeón, también llamado Níger (Hechos 13:1), Tomás, también llamado Dídimo (Juan 21:2); y Tabita, también se llamaba Dorcas (Hechos 9:36), y Nakdimon (su nombre judío) también era conocido como Nicodemo (Juan 3:1-21), entre otros.²⁷¹

Primer viaje misionero:

44-48 dC

Los datos de Lucas para este período son claramente incompletos, Él está mejor informado sobre el período posterior al consejo de Jerusalén.

Pablo escribió Gálatas (sobre la salvación), desde Antioquía de Siria en el 48 dC (vea Ad – Cartas de Pablo). Cuando escribió la carta a los Gálatas, Galacia estaba dividida en dos regiones. Las principales ciudades de la región norte eran Ancyra (actual Ankara), Pessinus y Tavium. Las ciudades del sur incluían Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe. Probablemente la carta de Pablo estaba dirigida a las cuatro iglesias del sur, las que visitó en su primer viaje misionero.

El capítulo 13 marca un punto de inflexión en el libro de los Hechos. Los primeros doce capítulos se han centrado en el ministerio de Pedro; los capítulos restantes se centran en Pablo. Hasta ahora el énfasis ha estado en la iglesia/comunidad mesiánica en Jerusalén y Judea; los capítulos 13-28 describen la expansión de la “iglesia gentil” por todo el mundo romano. Y fue desde la iglesia dinámica, doctrinalmente sólida, creciente y controlada por el Espíritu en Antioquía de Siria, que se desplegó la bandera de las misiones gentiles. Tenía líderes espirituales, con un ministerio espiritual, que emprendieron una misión espiritual, enfrentaron oposición espiritual y experimentaron la victoria espiritual.²⁷²

El Ruaj HaKodesh fue muy estratégico al guiar a Pablo en su primer viaje misionero. Pablo y Bernabé fueron primero a Antioquía de Siria y fueron recibidos calurosamente. Esta era una iglesia dinámica y resultaría ser la base del evangelismo a los gentiles. El primer viaje misionero comenzó con el nombramiento de Bernabé y Pablo de la iglesia en Antioquía de Siria. En cada etapa de su viaje experimentaron una hostilidad cada vez mayor.

La segunda etapa de su viaje fue a Antioquía de Pisidia. Como era su práctica, Pablo fue primero a una sinagoga judía para predicar el evangelio. Pero fue rechazado, por eso dijo: Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo el que cree: al judío primeramente, y también al griego (Romanos 1:16). Así que Pablo y Bernabé, dijeron con todo denuedo: A vosotros primero era necesario que se hablara la palabra de Dios, pero ya que la rechazáis y no os consideráis dignos de la vida eterna, he aquí nos volvemos a los gentiles (13:44-46). Este resultaría ser el modelo de evangelización en el libro de los Hechos. Los líderes de la ciudad provocaron una persecución contra Pablo y Bernabé, y los echaron de sus territorios. Éstos entonces, sacudiendo el polvo de sus pies contra ellos, se fueron a Iconio (13:50b-51).

Luego fueron a Iconio y el patrón de resistencia aumentó desde simplemente expulsarlos de su distrito, hasta que tanto judíos como gentiles intentaron apedrearlos. Pero al surgir un intento de gentiles y judíos, junto con sus gobernantes, para maltratarlos y apedrearlos, se enteraron de ello y huyeron a Listra y a Derbe, ciudades de Licaonia, y a la región circunvecina (14:5).

Por último, Pablo y Bernabé viajaron a Listra: allí se necesitaban nuevos métodos de evangelización porque intentaban llegar a los gentiles paganos sin antecedentes judíos. Pero no es sorprendente que el patrón de resistencia aumentara. Ahora vemos que la oposición judía a Pablo y al evangelio estaba más organizada. Pero los judaizantes (14:19) vinieron de Antioquía de Pisidia e Iconio (vea el comentario sobre Gálatas, haga clic en el enlace Ag – ¿Quiénes eran los judaizantes?). Esos judíos viajaron unos 161 kilómetros para oponerse al ministerio de Pablo y Bernabé en Listra. La lapidación que se había planeado en Iconio (14:5) ahora tuvo lugar. Pero llegaron unos judíos de Antioquía y de Iconio, y después de persuadir a las turbas, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, dándolo por muerto (14:19).

PÁGINA SIGUIENTE: Bernabé y Saulo enviados desde Antioquía de Siria Bn

Volver al Esquema de contenido

Herodes Agripa recibe su merecido
12: 19b-25

1 de agosto de 44 dC

Herodes Agripa recibe su merecido ESCUDRIÑAR: ¿Cuán similar o diferente fue la muerte de este Herodes a la muerte de su tío Herodes Antipas? (vea el comentario sobre La Vida de Cristo, Ax – Será llamado Nazareno) ¿Qué hizo Herodes Agripa que demostró ser el fraude que era? ¿Qué pasó como resultado del trato de Dios con Herodes Agripa?

REFLEXIONAR: ¿A quién ve usted como un “Herodes” presente en el mundo actual? ¿Puede consolarse sabiendo que el juicio de Dios es seguro? ¿Cómo se le da gloria a Dios? ¿Cómo puede usted ayudar a que la palabra de Dios siga creciendo donde vive?

Habían pasado varios meses desde la fuga de Pedro, y ahora el escenario cambia para considerar el destino de Herodes Agripa. Y Herodes, al buscarlo y no hallarlo, luego de procesar a los guardias, ordenó que fueran ejecutados. Y bajando de Judea a Cesarea, se quedó allí (12:19). Parece que el rey iba a recibir una delegación de Tiro y Sidón, quienes aparentemente habían disgustado a Agripa de alguna manera. Y estaba sumamente airado contra los de Tiro y Sidón; pero ellos, unánimes, se presentaban ante él, y sobornando a Blasto, el camarero del rey, pedían paz, porque la región de ellos era abastecida por la del rey (12:20). Una vez reconciliados, Herodes pronunció un discurso público durante un festival en honor a Claudio César para conmemorar el acuerdo. Fue en ese día señalado que Lucas termina esta parte de su relato, describiendo la espantosa muerte de Agripa. Después de ejecutar a los guardias, Herodes descendió de Judea y se quedó en su cuartel general en Cesarea, lo cual era común después de la Pascua (12:19b), vea el enlace haga clic en Bk – La persecución y liberación de Pedro).

Herodes Agripa estaba furioso con el pueblo de Tiro y Sidón, que no era parte del territorio de Agripa, y sin embargo dependían de los judíos para su suministro de alimentos. Sin embargo, ellos estaban tan preocupados por el disgusto de Herodes que los embajadores de Tiro y Sidón acudieron a él unidos. Pedían paz, porque su país recibía alimentos, especialmente cereales, del país del rey y, evidentemente, este lo había cortado.

Y un día señalado, Herodes, vestido de ropa regia y sentado en el tribunal, los arengaba (12:21). Era el día señalado en que Herodes iba a tomar su decisión con respecto al suministro de alimentos a Tiro y Sidón. No sabemos qué dijo Agripa en su discurso, pero sabemos por qué él lo dijo. Quería impresionar a la gente. Y ¡él lo hizo! La gente jugaba con su ego y el pueblo gritaba: ¡Voz de Dios, y no de hombre! (12:22). Sin embargo, no le dio gloria a ADONAI, ni los reprendió, así que toda la escena no fue más que idolatría.²⁶⁷

La descripción que hace Lucas de la muerte de Herodes Agripa es consistente, aunque no idéntica, con la de Josefo, el historiador judío del primer siglo: Agripa llegó a Cesarea, donde se le organizó una fiesta en honor de Claudio César. El segundo día se puso un vestido hecho enteramente de hilos de plata y entró al teatro temprano en la mañana, momento en que la plata de su vestido, reflejaba los rayos del sol, brillaba con tanta intensidad que causaba temor a quienes lo miraban. Por eso, sus aduladores exclamaron que era un dios, y agregaron: “Ten misericordia de nosotros; porque, aunque hasta ahora te hemos reverenciado sólo como hombre, de ahora en adelante te consideraremos superior a la naturaleza mortal”. Pero el rey no los reprendió ni rechazó sus irreverentes halagos. Sin embargo, cuando miró hacia arriba vio un búho e inmediatamente comprendí que este pájaro era el mensajero de terribles noticias (vea el comentario sobre Jeremías Ad – El Búho como Símbolo de Juicio). De repente y con violencia sintió un fuerte dolor en el estómago. Por lo tanto, miró a sus amigos y dijo: “A mí, a quien llamáis dios, ahora se me ordena dejar esta vida, mientras la Providencia reprende así las palabras mentirosas que acabáis de decirme”. Después de cinco días, exhausto por el dolor de estómago, murió, a la edad de 53 años (Adaptado de Antigüedades de los judíos 19:8:2). Este informe es lo suficientemente similar como para confirmar la confiabilidad del Brit Hadashah, pero lo suficientemente diferentes como para mostrar que las descripciones son independientes entre sí.²⁶⁸

Y al instante (porque no dio la gloria a Dios) un ángel del Señor lo hirió y expiró comido de gusanos (12:23)… (Isaías 42:8a). El oponente del evangelio fue juzgado, mientras que Pedro fue liberado. La justicia y la gracia aparecen una al lado de la otra. La respuesta de Ha’Shem fue rápida y Herodes Agripa fue comido por gusanos (griego: skolekóbrotos). Y la muerte de Agripa permitió a Pedro regresar a Jerusalén, y allí lo encontramos a continuación (vea Bs – El consilio en Jerusalén).

No puedo evitar ver en el rey Herodes una ilustración del futuro hombre de pecado (Segunda Tesalonicenses 2:3) que un día gobernará el mundo y perseguirá al pueblo de Dios (vea el comentario sobre Apocalipsis Ds – La mujer y el dragón). El anticristo se hará como dios y ordenará la adoración de todo el mundo. Pero Yeshua el Mesías regresará y lo juzgará a él y a sus seguidores (vea el comentario de Apocalipsis Fo – El juicio del Gran Trono Blanco).²⁶⁹

De hecho, no se puede dejar de admirar la habilidad literaria con la que Lucas describe el cambio total de la situación de la Iglesia. Al comienzo del Capítulo 12, Herodes está alborotado: arrestando, persiguiendo y ejecutando a los líderes de la comunidad mesiánica; al final es abatido y muere. El capítulo comienza con Santiago (Jacobo) muerto, Pedro en prisión y Herodes triunfando; Se cierra con Herodes muerto, Pedro libre y la palabra de Dios triunfante. Tal es el poder de Dios para derribar los planes humanos hostiles y establecer los suyos en lugar de los de ellos.²⁷⁰

Pero la palabra de Dios crecía y era multiplicada. Y Bernabé y Saulo, después de cumplir el ministerio en Jerusalén, regresaron tomando consigo a Juan, el que se llamaba Marcos (12:24-25). De nuevo, Lucas nos mantiene al tanto del crecimiento de la Iglesia al informar que, a pesar de la furiosa oposición del Adversario, la palabra de Dios siguió creciendo y multiplicándose. Bernabé y Saulo regresaron a Jerusalén después de la muerte de Herodes, para distribuir el fondo de ayuda de la iglesia en Antioquía para el hambre (11:29-30), llevaron con ellos a Juan, el primo de Bernabé, que también se llamaba Marcos (12:24-25). Es correcto ver 12:24-25 como una declaración resumida, destinada a completar el relato de Lucas sobre la iglesia/comunidad mesiánica en Jerusalén y, como una declaración de transición que proporciona pistas razonables para el desarrollo del material que expondrá Lucas a continuación. Lucas está a punto de describir ese gran salto adelante que llamamos el Primer Viaje Misionero, donde el evangelio será declarado a los gentiles.

PÁGINA SIGUIENTE: El primer viaje misionero de Pablo Bm

Volver al Esquema de contenido

La persecución y liberación de Pedro
12: 1-19

43 dC

La persecución y liberación de Pedro ESCURIÑAR: Este Herodes es el nieto de Herodes el Grande, quien gobernó en los días de Yeshua. ¿Qué aprende acerca de su carácter en los versículos 1-3? ¿Por qué agradaría esta acción a los líderes judíos? ¿Por qué cree que Herodes, como funcionario romano, se uniría ahora a la oposición judía a la comunidad mesiánica/iglesia? ¿Cómo se siente acerca del hecho de que Dios salvó a Pedro y no a Jacobo? A la luz de Juan 21:18-19, ¿cómo podría responder Pedro a esta pregunta? ¿Quién es Jacobo? ¿Por qué cree que se le menciona específicamente? ¿Qué le dice esto sobre la importancia de la Comunidad Mesiánica/iglesia en Jerusalén? Herodes murió en el año 44 dC, once años después de los acontecimientos del Capítulo Uno. ¿Qué tipos de oposición habían enfrentado hasta ahora en Hechos? ¿Hasta dónde se había expandido?

REFLEXIONAR: ¿Quién tiene realmente el poder aquí? ¿Herodes o ADONAI? ¿Qué le dice eso acerca de cómo los creyentes deben lidiar con la oposición y la persecución? ¿Qué fuerzas mundanas le parecen todopoderosas en este momento? ¿Cómo los pone este capítulo en perspectiva para usted? ¿En qué se parece usted a las personas en la reunión de oración de esta historia? ¿Cuáles son algunas de sus oraciones que le sorprendería si Dios las respondiera favorablemente? Aunque Pedro fue rescatado milagrosamente de la prisión, se ocultó para evitar a Herodes. ¿Cómo cree que actuó Pedro cuando salió de Jerusalén? ¿Con falta de fe? ¿Con sentido común? ¿Dentro del plan de Dios? Explíquelo. De la misma manera, ¿dónde ve una superposición entre el poder de Dios y el sentido común humano en la forma en que funcionan las cosas para la liberación de usted?

Hasta ese momento, la comunidad mesiánica/iglesia estaba disfrutando de un gran crecimiento y éxito; experimentando emocionantes conversiones una tras otra. Primero, fue Saulo de Tarso, luego el centurión gentil Cornelio, luego la multitud mixta de judíos y gentiles en la iglesia de Antioquía. Pero aquí, en Hechos 12, la fea oposición del Adversario una vez más levanta su fea cabeza.²⁵⁷

La muerte de Jacobo (Santiago): Por ese entonces el rey Herodes (Agripa I) entra en escena. Era hijo de Aristóbulo IV y nieto de Herodes el Grande, Agripa nació en el año 11 aC y fue enviado a Roma para su educación, después de la ejecución de su padre Aristóbulo en el año 7 aC (vea el comentario sobre La Vida de Cristo, haga clic en el enlace Aw – Herodes dio órdenes de matar a todos los niños de Belén de dos años o menos). Herodes el Grande (a quien algunas personas llaman Herodes el paranoico) pensó erróneamente que Aristóbulo estaba conspirando para derrocarlo y lo hizo ejecutar. Al llegar a Roma, Agripa fue criado por los miembros de la familia real. De hecho, él se hizo amigo cercano de Cayo, también conocido como Calígula, que era sobrino nieto del emperador Tiberio. Y cuando Calígula se convirtió en emperador en el año 37 dC, le dio a Agripa los patriarcados de Felipe y Lisanias. en el sur de Siria (Lucas 3:1). Cuando Calígula desterró al tío de Agripa, Antipas I, en el año 39 dC, el emperador añadió Galilea y Perea a sus dominios. Más tarde, en el año 41 dC, con Claudio como emperador, le dio a Agripa Samaria y Judea, lo que lo convirtió en rey de Judea. Hasta entonces Judea estaba bajo el control de los procuradores, pero ahora estaba bajo el control del rey Agripa. Él murió en el año 44 dC por negarse a darle la gloria a Dios (vea Bl – Herodes Agripa recibe lo que le corresponde).

A pesar de haber sido criado y educado en Roma, Agripa I siempre estuvo en terreno inestable con los romanos. Él contrajo numerosas deudas en Roma y luego huyó a Palestina, dejando atrás a acreedores enojados. Los comentarios imprudentes que él hizo, llegaron al emperador romano Tiberio, quien rápidamente lo encarceló. Liberado de prisión tras la muerte de Tiberio, fue nombrado gobernante del norte de Palestina (Lucas 3:1), a la que finalmente se agregaron Judea y Samaria en el año 41 dC. Él gobernó el territorio más grande de Palestina desde su abuelo Herodes el Grande, casi cincuenta años antes. Debido a su frágil relación con Roma, era vital que mantuviera la lealtad de sus súbditos judíos. Una manera de ganarse el favor de las autoridades judías residentes era perseguir a los creyentes odiados, especialmente a los apóstoles.

Por ese entonces, el rey Herodes echó mano a algunos de los de la iglesia para maltratarlos; y mató a espada a Jacobo, el hermano de Juan (12:1-2). Esto fue aproximadamente cuando Bernabé y Saulo llegaron a Jerusalén para dar las donaciones financieras para los judíos, recogidas de los creyentes gentiles en Antioquía (vea Bj – La Iglesia en Antioquía). Herodes Agripa se apoderó de algunos de la iglesia/comunidad mesiánica para maltratarlos. Esta es la cuarta persecución a la Comunidad Mesiánica. Este mató a espada a Jacobo (Santiago), el hermano de Juan (12:2). Entonces Jacobo fue el primer apóstol en morir (aparte de Judas) en cumplimiento de Marcos 10:39b: La copa que yo bebo, beberéis; y seréis bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado. El antiguo historiador cristiano Eusebio relata una historia de Clemente de Alejandría, quien dice que el soldado que custodiaba a Santiago quedó tan afectado por su testimonio, que se declaró creyente también y fue ejecutado voluntariamente por creer en Yeshua junto con Jacobo.²⁵⁸ Irónicamente, su hermano Juan sería el último de los apóstoles en morir, y moriría de viejo.

Las personas que usan el libro de Hechos para buscar coherencia en las acciones de Dios, tienen problemas con el Capítulo 12 porque ADONAI no eligió rescatar a Jacobo, pero sí rescató a Pedro. Una vez más, no podemos utilizar un libro histórico como Hechos para establecer la doctrina bíblica.

Además, es importante recordar que la comunidad mesiánica no reemplazó a Jacobo como habían reemplazado a Judas (1:15-26). Mientras el evangelio llegara primero al judío (Romanos 1:16), era necesario tener completo el grupo de doce apóstoles para testificar a las doce tribus de Israel. La lapidación de Esteban (vea Ax – La Lapidación de Esteban) confirmó una vez más el rechazo del evangelio por parte del Gran Sanedrín y la expansión de la Buena Nueva, pero recibiréis poder cuando venga sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra (1:8). Por tanto, el número de apóstoles ya no era importante. ²⁵⁹

El encarcelamiento de Pedro: Viendo que esto agradaba a los judíos, procedió a prender también a Pedro (eran entonces los días de los ázimos) (12:3), Pedro, era el “jefe” de los apóstoles. Debido a que el abuelo de Agripa fue Herodes el Grande, él era descendiente de los edomitas. Como resultado, hizo lo que pudo para apaciguar a los judíos. La Ley Oral registra otro evento en el que hizo lo mismo (vea el comentario sobre La Vida de Cristo Ei – La Ley Oral). Fue cuando Antipas estaba leyendo públicamente los mandamientos del Reino (Deuteronomio 17:14-16), en Sucot del Año Sabático, él leyó: No podrás poner sobre ti a un extranjero que no sea hermano tuyo, lloró al leer las palabras, porque él recordaba su ascendencia edomita. Pero el pueblo de ascendencia asmonea, que recordaba que él también era nieto de Maryomni (un asmoneo, descendiente de los macabeos), clamaba repetidamente: “no desmayes, en verdad eres nuestro hermano” (Sotah 8:8). Esto muestra que, debido a las inseguridades de su origen edomita, llegó muy lejos en su intento de complacer a los judíos.²⁶⁰

… eran entonces los días de los ázimos (12:3b), pan matzá o la Fiesta de los Panes sin Levadura. Después de apresar a Pedro, lo metió en prisión. Este fue el tercer encarcelamiento de Pedro (4:3 y 5:18). Entonces después de arrestarlo, lo metió en la cárcel, entregándolo a cuatro piquetes de soldados para custodiarlo, y se proponía sacarlo ante el pueblo después de la pascua (12:4). El número habitual de guardias militares romanos nocturnos era cuatro, y la guardia cambiaba cada seis horas. Normalmente este procedimiento estaba reservado para presos políticos peligrosos. Quizás Antipas había oído hablar de la fuga anterior de Pedro en 5:19, y para asegurarse de que no volviera a suceder, tomó esas medidas. Tenía la intención de llevarlo ante el pueblo después de los ocho días de esa fiesta, ya que él temía una reacción impredecible de la multitud cuando los peregrinos de la Pascua inundaran la ciudad. Podemos comparar el problema similar que surgió cuando los líderes judíos contemplaban el arresto de Jesús (vea el comentario sobre La vida de Cristo Ka – El complot contra Jesús).

Así que Pedro estaba custodiado en la cárcel, pero la iglesia hacía ferviente oración a Dios por él (12:5). La palabra ferviente en griego es: ektenos o ektenesteron. Lucas habría usado ektenos para describir la oración agonizante de Jesús en el Huerto de Getsemaní.: Y estando en agonía, oraba con mucho fervor (griego: ektenos); y su sudor se volvió como gotas de sangre, que caían sobre la tierra (Lucas 22:44 LBLA). Los tiempos imperfectos de este versículo dejan claro que oraron durante varios días. Este es el punto de inflexión en la historia. Nunca hay que subestimar el poder de la oración. Si bien es cierto que el ángel sacó a Pedro de la prisión, ¡la oración sacó al ángel! ²⁶¹

La liberación de Pedro: Herodes pensó que tenía la situación bajo control, pero Dios tenía otras ideas. Cuando Herodes lo iba a sacar, aquella noche estaba Pedro durmiendo entre dos soldados, atado con dos cadenas; y unos centinelas delante de la puerta vigilaban la cárcel (12:6). Esta fue la noche del octavo día de los Panes sin Levadura y Herodes planeaba matarlo al día siguiente. El hecho de que Pedro estuviera durmiendo en la noche anterior en que estaba previsto que muriera, demuestra que Pedro no estaba demasiado preocupado por la situación. ¿Y por qué no? En Juan 21:18-19a, Pedro tenía la seguridad de parte de Yeshua que llegaría a la vejez antes de morir: De cierto, de cierto te digo: Cuando eras más joven, te ceñías a ti mismo e ibas adonde querías; pero cuando envejezcas, extenderás tus manos, y otro te ceñirá y te llevará adonde no quieres. Esto dijo dando a entender con qué clase de muerte glorificaría a Dios. Y habiendo dicho esto, le dice: Sígueme. Entonces no estaba preocupado porque sabía que de alguna manera Dios lo iba a rescatar.

Pedro estaba atado con dos cadenas entre dos soldados, mientras que los otros dos guardias estaban delante de la puerta vigilaban la cárcel (12:6b). Entre los romanos, el prisionero estaba atado mediante una cadena al soldado que lo tenía a su cargo, que unía la muñeca derecha del prisionero a la muñeca izquierda del soldado. A veces, sin embargo, para mayor seguridad, el prisionero era encadenado a dos soldados, uno a cada lado de él, y dos estaban apostados fuera de la puerta, este fue el caso de Pedro.²⁶²

En los planes de Herodes para ganarse el favor del pueblo judío, hubo una cosa que olvidó: ¡No consideró lo que Ha’Shem podría hacer! Dios tenía más ministerio para Pedro y Él no quería que lo ejecutaran todavía. Y he aquí, una luz resplandeció en la celda y apareció un ángel del Señor, el cual, golpeando el costado de Pedro, lo despertó, diciendo: ¡Levántate pronto! Y las cadenas se le cayeron de las manos (12:7). Esa luz, sin embargo, no despertó ni a Pedro ni a los soldados, tocó a Pedro y lo despertó. El ángel le dijo: Cíñete y átate las sandalias. Así lo hizo. Y le dice: Ponte el manto y sígueme (12:8). Aún aturdido, sin embargo, no sabía que lo que estaba pasando con el ángel era real, pensó que estaba teniendo una visión. Y saliendo, lo seguía; pero no entendía que lo que estaba sucediendo por medio del ángel era real, sino que suponía estar viendo una visión. Y pasando la primera y segunda guardia, llegaron a la puerta de hierro que conduce a la ciudad, la cual se les abrió por sí misma; y saliendo, caminaron a lo largo de una calle, y súbitamente el ángel se apartó de él (12:9-10). En una serie de milagros, lograron pasar a las guardias, y la puerta. Finalmente salieron y caminaron por la calle y de repente el ángel lo dejó porque su deber divino estaba cumplido.

Y Pedro, volviendo en sí, dijo: Ahora entiendo de verdad que el Señor envió su ángel, y me ha rescatado de la mano de Herodes, y de toda la expectación del pueblo de los judíos (12:11), vea también Salmo 34:7; Daniel 3:28 y 6:22. Esto no fue un sueño: ¡era realmente libre! Ellos habían matado a Jacob y esperaban matar a Pedro, pero esa expectativa no se cumpliría.

Y reflexionando en esto, fue a la casa de Miriam, la madre de Juan, el que se llamaba Marcos, donde muchos estaban reunidos orando (12:12). Juan también era llamado Marcos, cuyo evangelio fue escrito a los romanos. Ella debió ser una mujer rica porque tenía sirvientes y su casa era lo suficientemente grande como para albergar a muchos creyentes. Y su casa debía ser muy conocida porque Pedro sabía exactamente adónde ir. Lucas presenta cinco apariciones breves de importantes mujeres creyentes en una variedad de roles que asumieron (vea Bd – Señales y milagros siguen a Pedro: Una mirada más cercana a Lucas, las mujeres y el Ministerio). Los creyentes se reunían en los hogares para oración, adoración y compañerismo, que surgía de su confianza común en Yeshua. Lo mismo podemos ver hoy dentro de la Comunidad Mesiánica llamada la havurah, que significa grupo de amistad.

Muchos creyentes se reunieron en su casa y juntos oraron toda la noche. Sus oraciones fueron interrumpidas por un golpe en la puerta. Cuando llamó a la puerta del pórtico, salió a atender una criada de nombre Rode. Y reconociendo la voz de Pedro, por causa del gozo no abrió el pórtico, sino que corrió adentro a informar que Pedro estaba delante del pórtico. Ellos le dijeron: ¡Estás loca! Pero ella insistía en que era así. Entonces ellos decían: ¡Es su ángel! (12:13-15). Debemos afrontar el hecho de que, incluso en las reuniones de oración más fervientes, hay a veces un espíritu de duda e incredulidad. Somos como aquel padre que clamó a Jesús: “¡Creo! ¡ayuda mi incredulidad! (Marcos 9:24). Aquellos creyentes de Jerusalén creían que ADONAI podía responder a sus oraciones, por lo que la mantenían noche y día. Sin embargo, cuando la respuesta llegó directamente a su puerta, ellos se negaron a creerla. YHVH honra graciosamente incluso la fe más débil, pero cuánto más haría Él si tan solo confiáramos en Él.²⁶³

La referencia al ángel de Pedro podría aludir a la creencia judía en ángeles guardianes en relación especial con los humanos (Génesis 48:16 LXX; Tobit 5:22). Aunque de un período posterior, hay alguna evidencia de que los judíos creían que los ángeles guardianes tenían la misma apariencia que aquel a quien protegían (Génesis Rab. 78 [50a], que interpreta Génesis 33:10 como referencia al príncipe angelical de Esaú quien tenía la apariencia de Esaú. A esto debemos recordar que los rabinos enseñaron que el espíritu o ángel de una persona a menudo permanecía en la tierra, apareciendo durante varios días después de la muerte y esa creencia puede reflejarse aquí.²⁶⁴

Pero Pedro continuaba llamando. Y cuando abrieron, lo vieron, y se asombraron (12:16). Pedro siguió llamando, esperando no llamar la atención y ser arrestado nuevamente. Finalmente, Rode pudo convencer a los demás para que vinieran y lo vieran por sí mismos. ¡Ellos se sorprendieron de cómo su oración había sido respondida! Y haciéndoles con la mano señal de que callaran, relató cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. Y dijo: Informad de esto a Jacobo y a los hermanos. Y saliendo, se fue a otro lugar (12:17). Jacobo era el medio hermano de Yeshua (Hechos 15:13; Gálatas 1:18-19). De Hechos 15 aprendemos que Jacobo era el lider de la comunidad mesiánica en Jerusalén en ese momento.

Entonces Pedro salió de Jerusalén y se fue a otro lugar. No quería poner en peligro a todos sus compañeros creyentes, y sabía que Agripa pronto lo estaría buscando. Con este relato, básicamente llegamos al final de la historia de Pedro en Hechos. Él hace una breve aparición más en el consejo de Jerusalén en Hechos 15, luego sale de las páginas de la Biblia para dejar espacio a Pablo y la historia de su ministerio a los gentiles.

La súbita y misteriosa desaparición de Pedro de una celda fuertemente custodiada, causó no poca angustia entre la guardia romana. La ley romana dictaba que, si un prisionero escapaba, su guardia sufriría el mismo castigo y Pedro iba a ser ejecutado. Cuando fue de día hubo un alboroto no pequeño entre los soldados, pues preguntaban: ¿Qué se hizo de Pedro? (12:18). Hubo no poca conmoción entre los dieciséis soldados que habían estado custodiando a Pedro. Simplemente no podían darse cuenta de que los ojos de YHVH están sobre los justos, Y sus oídos atentos al clamor de ellos. El rostro de YHVH está contra los que hacen el mal, Para cortar su memoria de la tierra (Salmo 34:15-16). Y Herodes, al buscarlo y no hallarlo, luego de procesar a los guardias, ordenó que fueran ejecutados. Y bajando de Judea a Cesarea, se quedó allí (12:19). Herodes furioso, dirigió su ira hacia los desventurados guardias. Su plan le había estallado en la cara. Necesitaba unas vacaciones para recuperarse. Desafortunadamente para él, todavía no aprendía que no podía luchar contra Ha’Shem. Ese error, que le costó perder a Pedro y también su prestigio entre los judíos, pronto le costaría su vida.²⁶⁵

Antes de dejar esta porción de Hechos, sería bueno que consideráramos cuál es la mejor manera en que los creyentes pueden orar por los que están en prisión, porque incluso hoy en día hay muchas personas en prisión, simplemente porque son creyentes: Acordaos de los presos, como presos juntamente con ellos, y de los maltratados, como estando también vosotros mismos en el cuerpo (Hebreos 13:3). En otras palabras, ore por ellos como le gustaría que oraran por usted si la situación fuera al revés. Debemos orar para que ADONAI les dé la gracia de soportar el sufrimiento, para que ellos puedan tener un testimonio triunfante del Señor. Debemos pedirle al Espíritu que les ministre la Palabra y se la recuerde a ellos. Es correcto pedirle a Dios que proteja a los suyos y les dé sabiduría mientras deben lidiar con un enemigo difícil día tras día. Debemos pedirle a YHVH que, si es Su voluntad, sean liberados de su esclavitud y sufrimiento y reunidos con sus seres queridos.²⁶⁶

PÁGINA SIGUIENTE: Herodes Agripa recibe su merecido Bl

Volver al Esquema de contenido

La Iglesia en Antioquía de Siria
11: 19-30

42 dC

La iglesia en Antioquía de Siria ESCUDRIÑAR: Antioquía de Siria era la tercera ciudad más grande del Imperio Romano. ¿Qué podrían haber sentido los apóstoles al escuchar que el evangelio estaba echando raíces allí? ¿Cuál era la naturaleza del carácter de Bernabé según los versículos 22-26 (vea también 4:36-37 y 9:27-28)? Desde este perfil, ¿por qué Bernabé reclutó a Saulo?

REFLEXIONAR: ¿Con quién se acompaña usted que ningún pastor o rabino mesiánico normalmente contactaría? ¿Cómo podría compartir el evangelio con una persona como esa? ¿Se sentirían cómodas estas personas en su iglesia o congregación mesiánica en este momento? ¿Por qué si o por qué no? ¿Qué consideraría evidencia de la gracia de Dios obrando en la vida de usted? En su iglesia o congregación mesiánica ¿qué experiencias ha tenido con personas que toman riesgos audaces para compartir la fe del evangelio? ¿Le hacen sentirse culpable? ¿Enojado? ¿Sospechoso? ¿O desafiado?

Para los propósitos declarados del Mesías, (me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra 1:8), la dispersión de los creyentes, especialmente de los creyentes judíos helenísticos, que parecía un desastre, resultó ser una gran bendición porque los que habían sido esparcidos iban predicando la palabra (8:4), fueron dispersos como las semillas. Ahora continuamos donde quedó 8:4 y descubrimos a adónde fueron y qué hicieron los que fueron esparcidos.

Ahora bien, como resultado de la tribulación ocurrida a causa de Esteban, los esparcidos pasaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando a nadie la palabra, sino sólo a judíos (11:19). La persecución dispersó a los primeros creyentes helenísticos a la ciudad de Antioquía, la moderna ciudad de Siria, que se convirtió en la iglesia sede de las misiones a los gentiles. Tenía una escuela de teología y se convirtió en el hogar de “dos padres de la iglesia”, Ignacio y Juan Crisóstomo. Fue allí donde vemos la primera evangelización generalizada de los gentiles. Como resultado, Antioquía de Siria se convirtió en el centro del “cristianismo gentil”, así como Jerusalén se había convertido en el centro de la Comunidad Mesiánica.

Seleuco Nicátor fundó la ciudad de Antioquía en el año 300 aC. Habiendo servido anteriormente como general de infantería bajo Alejandro Magno, finalmente asumió el título de basileus y estableció el Imperio Seléucida sobre gran parte del territorio del Cercano Oriente que Alejandro había conquistado. Más tarde, Antioquía se convirtió en la capital del Imperio Seléucida. Estaba a 483 kilómetros al norte de Jerusalén, y pasó a formar parte del Imperio Romano en el año 64 aC. Roma declaró a Antioquía ciudad libre con su propio gobierno municipal y se convirtió en la tercera ciudad más grande del Imperio, después de Roma y Alejandría en Egipto. Construida sobre el río Orontes, tenía una población de alrededor de 100.000 habitantes y gozaba de gran reputación. Fue llamada Antioquía la grande, Antioquía la Bella y la Reina de Oriente.

Antioquía estaba compuesta por una mayoría siria de habla griega, con una gran minoría judía y probablemente más de una docena de sinagogas. Pero era una ciudad importante de culto pagano. Su dios patrón era Tique, pero al ser politeístas, también adoraban a Astarot, lo que implicaba fiestas inmorales y prostitución ritual. A sólo ocho kilómetros de distancia estaba la ciudad de Dafne, que era el centro de adoración de Apolo y Artemisa, y se destacaba por su templo de búsqueda de placer. Antioquía de Siria era una ciudad tan perversa que quizás sólo Corinto la eclipsó en su depravación. Era tan moralmente corrupta que el escritor griego Juvenal escribió en su sátira que “las aguas residuales del Orontes sirio desembocaban en el río Tíber”. Estaba describiendo la degradación de Roma, pero le echó la culpa a Antioquía.²⁴⁵

Los judíos se habían asentado en Antioquía de Siria desde su fundación, estando incluidos entre los colonos militares que establecieron la ciudad. De acuerdo con la importancia política de la ciudad, su comunidad judía estaba en el mismo rango que las de Alejandría y Roma. Es de suponer que el crecimiento de la población judía fue estimulado por las ventajas materiales que ofrecía la ciudad, así como por sus atractivos y el importante centro urbano. Muchos judíos parecen haber emigrado de la tierra de Israel, y los judíos de la propia Siria también tendían a congregarse en la capital, junto con inmigrantes de Babilonia y otras partes del imperio Parto.²⁴⁶

Pablo fue la fuente de Lucas para esta información sobre Antioquía de Siria. Esto explica por qué Hechos 11-14 se centra en los papeles que Pablo y Bernabé desempeñan en la iglesia de Antioquía, y como fueron enviados por ella. También es posible que Lucas naciera en Antioquía, o tuviera acceso directo a través de contactos personales en Antioquía. Como resultado, este material está sólidamente basado en esa tradición.²⁴⁷

El nacimiento de la iglesia gentil: Ahora bien, como resultado de la tribulación ocurrida a causa de Esteban, los esparcidos pasaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando a nadie la palabra, sino sólo a judíos (11:19). Este pasaje continúa donde lo dejó 8:4, mostrando el efecto de aquellos esparcidos debido a la persecución de los creyentes judíos helenísticos por parte de Saulo de Tarso, eso sucedió en relación con la lapidación de Esteban. Mientras algunos fueron a Samaria (8:5 y 25) y Cesarea (8:40 y 10:24ss), Damasco (9:10), Lida, Jope y Sarón (9:35-36), al mismo tiempo algunos judíos helenísticos esparcidos viajaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, una ciudad en la actual Siria, comunicando el mensaje sólo a los judíos (11:19c). Difundieron el evangelio a medida que avanzaban; sin embargo, fue sólo cuando llegaron a Antioquía que comenzaron a dar el siguiente paso y evangelizar a los gentiles. Al ser judíos de habla griega, provenientes de áreas predominantemente gentiles, estaban más abiertos a testificar a los gentiles que los judíos palestinos nativos. Gracias a sus esfuerzos, nació la primera iglesia con gentiles.²⁴⁸

Pero había algunos de ellos, varones chipriotas y cirenenses, que habían ido a Antioquía y hablaban también a los helenistas, predicando al Señor Jesús (11:20), esta es Antioquía de Siria y comenzaron a hablar también a los gentiles, proclamando al Señor Yeshua, no como el Mesías, lo cual no tendría significado para la mente gentil, sino como el Señor como una figura autorizada que es el juez final y a través de quien, si tuvieran fe, vendría el perdón y la inclusión en el pueblo de Dios (vea el enlace haga clic en Aq – Pedro habla en el templo). Más tarde, después de que a los gentiles se les había enseñado sobre el papel de Yeshua como Rey judío, de la nación judía a la que se habían unido por su fe (Romanos 11:17-24), se podía esperar que comprendieran la plenitud del concepto del Mesías.²⁴⁹ Algunas de las obras más importantes realizadas para el Reino han sido realizadas por testigos desconocidos que son obedientes a Cristo, allí donde están y donde no atraen mucha atención.²⁵⁰ La mano del Señor estaba con ellos, y un gran número de los que creyeron se convirtieron al Señor (11:21). Ahora que Pedro había abierto la puerta a los gentiles (vea Bg – Pedro va a la casa de Cornelio), vemos una rápida expansión del evangelio (1:8).

Fueron estos hombres quienes comenzaron lo que podría llamarse la misión gentil en Antioquía de Siria. Si analizamos juntos Hechos 8-11, uno obtiene la impresión bastante clara de que Lucas presenta un cuadro complejo de los orígenes de la proclamación de la Buena Nueva a los gentiles. No fue una misión originada por el liderazgo de la comunidad de Jerusalén o de la iglesia siria de Antioquía, sino por ADONAI a través de una variedad de medios, incluidos Pedro, Pablo, estos hombres anónimos de Chipre y Cirene, y tal vez incluso Felipe.

Y la noticia acerca de ellos fue oída por los oídos de la iglesia que está en Jerusalén; y enviaron a Bernabé hasta Antioquía (11:22). Ni la salvación del eunuco etíope, ni la de la casa de Cornelio y su casa, prepararon a los creyentes de Jerusalén para las conversiones gentiles generalizadas en Antioquía. La noticia sobre la evangelización gentil en Antioquía llegó a oídos de la comunidad de Jerusalén. Enviar al representante adecuado era esencial. Enviar a un fariseo legalista habría significado un desastre. Bernabé, sin embargo, tenía todas las calificaciones para el puesto. Por lo tanto, lo enviaron a Antioquía de Siria para investigar y verificar el informe (vea 11:22). Esta fue una decisión sabia porque Bernabé también era de Chipre (4:36). Hagamos una pausa y echemos un vistazo al papel que desempeña Bernabé en el libro de los Hechos.

Bernabé fue uno de los primeros modelos de creyente judío. Él fue quien convenció a los apóstoles de la autenticidad de la conversión de Saulo. También representó a los apóstoles en la investigación de la iglesia en Antioquía. Y como se verá a continuación, él fue el responsable de traer a Saulo a Antioquía desde Tarso. Acompañó a Saulo en su primer viaje misionero, y defendió a los creyentes gentiles en el consejo de Jerusalén (vea Bs – El Consejo en Jerusalén), que fue un papel importante para Bernabé en el libro de los Hechos.

Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se regocijó, y exhortaba a todos a permanecer fieles al Señor con firmeza de corazón, porque era un varón bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe. Y una gran multitud fue agregada al Señor (11:23-24). Así, verificó su ministerio de evangelización a los gentiles. Los animó a todos a permanecer fieles al Señor con devoción sincera. Semejante perseverancia era necesaria en una ciudad tan entregada al paganismo. Porque Bernabé era un buen hombre y, como Esteban, lleno de Ruaj HaKodesh y de fe, una gran multitud fue agregada al Señor mientras él permanecía y participaba en la evangelización de los gentiles.

Aunque Bernabé estaba emocionado con la gran cosecha que finalmente habían producido las semillas esparcidas, aquellos judíos helenistas, obviamente se encontraban en una situación que los superaba. Ellos necesitaban un especialista, un discipulador experto, necesitaban a Saulo. Y justo en ese momento, Saulo probablemente los necesitaba. Siete años después que Saulo partió hacia Tarso (9:30), regresa a la escena. Luego Bernabé partió hacia Tarso, unos 161 kilómetros al norte, para buscar a Pablo. ¿Por qué no enviar a Jerusalén y preguntar por el diácono Nicolás, que era de Antioquía de Siria (6:5)? Porque Bernabé sabía que ADONAI había comisionado a Saulo para ministrar a los gentiles (9:15, 22:21, 26:17). Recuerde usted que Bernabé se hizo amigo de Saulo en Jerusalén (9:26-27), y sin duda los dos hablaban a menudo sobre el llamado especial de Saulo por parte de Dios.²⁵¹

Y Bernabé partió a Tarso para buscar a Saulo, y habiéndolo hallado, lo llevó a Antioquía. Y sucedió que se reunieron con la iglesia aun por un año entero, y enseñaron a una multitud considerable, y los discípulos fueron llamados Cristianos por primera vez en Antioquía (11:25-26). Sin embargo, encontrar a Pablo no fue una tarea fácil. Él aparentemente había sido desheredado por su creencia de que Yeshua era el Mesías (Filipenses 3:8) y obligado a mudarse de su hogar. La palabra griega buscar (griego: anazeteo) sugiere una búsqueda muy prolongada, que implica la dificultad por parte de Bernabé. Sin embargo, finalmente Bernabé alcanzó a Pablo, y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía de Siria para ministrar con él. Bernabé había reconocido la capacidad de Pablo cuando lo observó predicar en Damasco, y estaba preparado para presentarlo a la iglesia de Antioquía, tal como lo había hecho antes con la comunidad de Jerusalén. En esto vemos las habilidades de Bernabé para construir puentes, quizás otra razón por la que la comunidad de Jerusalén lo envió sabiamente a Antioquía, para ayudar a facilitar el crecimiento allí.²⁵² Durante todo un año se reunieron con la comunidad del Mesías y enseñaron a una multitud. Qué gran equipo deben haber formado: Saulo el maestro y Bernabé el animador. Uno les enseñó los principios de una vida piadosa y el otro les aseguró que podían hacerlo con la ayuda de Dios.²⁵³

Ahora bien, los discípulos fueron llamados Cristianos por primera vez en Antioquía de Siria (11:26b, vea también Hechos 26:28). La palabra cristianos en el texto griego es christianós (o jristianós), que también podría traducirse pueblo del Mesías, y era un término usado como una burla. El nombre christianós fue aplicado a los creyentes gentiles por los gentiles no creyentes. ¿Por qué? Debido a que los creyentes judíos habrían llamado a sus hermanos gentiles en la fe con el mismo término que usaron para ellos mismos, los del Camino (9:2); mientras que los judíos no creyentes de Antioquía no habrían pensado lo suficiente en los creyentes gentiles en Yeshua para darles un nombre especial. Pero con el tiempo, tanto los creyentes judíos como los gentiles en Yeshua, aprendieron a llevar con orgullo el nombre que comenzó como una burla (Primera de Pedro 4:16). El nombre que los judíos no creyentes daban a los creyentes judíos era Natzratim, o nazarenos, es decir, seguidores del hombre de Nazaret. La palabra en hebreo moderno para cristianos sigue siendo Notzrim.²⁵⁴

¿Cuál es la diferencia entre un creyente judío mesiánico y un hebreo cristiano?

Por un lado, están los judíos que crecen en hogares religiosos. Ellos van al Shul o sinagoga (lugar de reunión), puede que no sean completamente kosher como los judíos ortodoxos, pero son conscientes de los mandamientos de Moisés con respecto a la comida. Ellos van a la escuela hebrea. Ellos observan las fiestas. Ellos están conectados con la comunidad judía y su forma de vida. Entonces, un día, cualquiera que sea la circunstancia, ya sea a través de la interacción con una persona o de una revelación personal, ellos son salvos. Probablemente por medio de otro judío. Si esta persona proviene de un entorno ortodoxo, la reacción de la familia puede ser severa. Muchas veces ellos serán excomulgados. En casos extremos, ellos serán declarados muertos y se celebrará un funeral para enfatizar este punto. Si esta persona proviene de un judaísmo reformado (que ha abandonado aspectos del culto y ritual judío ortodoxo en un intento de adaptarse a los cambios modernos en la vida social, política y cultural), la reacción puede no ser tan grave, pero el problema aún persiste. ¿A dónde va esta persona a adorar? ¿Tienen esas personas que renunciar a su judaísmo e ir a la iglesia? No. Las congregaciones mesiánicas tienen una procesión de la Torá, la parashá se lee, algunos tienen danza davídica (vea el comentario sobre Deuteronomio Af – Parashá). Ellos leen de la Torá y de los profetas, pero también incluyen lecturas del Brit Hadashah. En resumen, ellos no tienen que abandonar sus raíces judías para seguir a Yeshua como su Mesías. Ellos se llamarían a sí mismos judíos mesiánicos.

Por otro lado, hay judíos étnicos que crecen en hogares seculares que no tienen contacto con la comunidad judía. Si el apellido de ellos no fuera Goldware, Levi o Cohen, ni siquiera sabría que son judíos. Ellos no van al templo, no saben o no les importa comer kosher, no fueron a la escuela hebrea y no siguen las fiestas. Entonces un día, cualquiera que sea la circunstancia, ya sea a través de la interacción con una persona, muy probablemente un gentil, o una revelación personal, son salvos. No tienen raíces judías a las que renunciar. Por lo tanto, ellos se identifican con Cristo e irían a la iglesia, son los hebreos cristianos, que simplemente se llamarían a sí mismos cristianos.

La benevolencia de la iglesia: Al terminar el primer año del co-ministerio de Bernabé y Saulo, descendieron profetas de Jerusalén a Antioquía de Siria. Por aquellos días unos profetas bajaron de Jerusalén a Antioquía; y levantándose uno de ellos, de nombre Agabo, predijo por el Espíritu que estaba a punto de ocurrir una gran hambruna en toda la tierra habitada, la cual ocurrió en el tiempo de Claudio (11:27-28). Ahora bien, un profeta era aquel que recibía revelación directa de Dios. La Comunidad Mesiánica primitiva tuvo profetas, como Judá y Silas en 15:32, y la iglesia de Antioquía tuvo profetas como Lucio (el cireneo), Simón (llamado negro), y Manaén (13:1). Para que uno fuera profeta tenía que dar una profecía histórica cercana. La tierra habitada se refiere al mundo romano. La palabra griega para mundo usada aquí es oikouménh u oikouméne, que significa mundo habitado o mundo romano. De hecho, esto tuvo lugar durante el reinado de Claudio (23:34, 28:17), quien fue emperador del 41 al 54 dC.

Los registros contemporáneos demuestran que una serie de hambrunas afectaron a la agricultura mediterránea durante su reinado. En el invierno del 40/41 dC, Roma experimentó tal falta de alimentos que las tiendas sólo estuvieron abastecidas para una semana. Esta crisis continuó al menos hasta el segundo año de Claudio, 41/42 dC. Desafortunadamente, el estatus de Jerusalén como “ombligo de la tierra” no incluye las ventajas de una ciudad dotada de recursos naturales o materiales comerciales. Las montañas sólo producen piedra en grandes cantidades y faltan la mayoría de las materias primas. Más importante aún, Jerusalén posee naturalmente una sola fuente de agua real: el manantial de Siloé (Segunda Reyes 20:20; Segunda Crónicas 32:2-4; Nehemías 3:15; Isaías 8:6, 22:8-11; Juan 9:7ss).

En tiempos de hambruna los suministros de cereales eran los primeros afectados, y también en este caso Sión está mal provisto por su ubicación geográfica, el suelo en el área circundante es notoriamente de mala calidad. Las principales provisiones de la ciudad tuvieron que importarse de Galilea, Samaria y Transjordania. Sin embargo, la capital producía frutas y verduras, como aceitunas, dátiles, vides y miel. Si bien Jerusalén disfrutaba de un alto nivel de vida, sus ciudadanos también padecían un costo de vida más alto que el del resto del país. En tiempos de sequía y hambruna, estos precios se dispararon y la ciudad experimentó dificultades especiales. Cualquier perturbación grave en la producción y/o el transporte del trigo y la cebada, podría provocar que el precio aumentara más de dieciséis veces. Sólo unos pocos centros urbanos excepcionales en el mundo antiguo dependían de las importaciones extranjeras para su alimentación. Desafortunadamente, Jerusalén fue una de ellas. En tiempos de necesidad, la ayuda de la diáspora proporcionó una fuente vital de sustento, y las comunidades de la diáspora sintieron un fuerte sentido de responsabilidad hacia los creyentes en Judea.²⁵⁵

Los discípulos entonces, según cada uno de ellos prosperaba, determinaron enviar ayuda para los hermanos que habitaban en Judea; lo cual en efecto hicieron, enviándolo a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo (11:29-30). Así los discípulos de Antioquía de Siria decidieron enviar socorro a los hermanos que vivían en Judea, cada uno según sus posibilidades (Gálatas 2:1-10). Entonces la comunidad mesiánica en Jerusalén envió a Antioquía un maestro Bernabé, y la iglesia en Antioquía envió a la comunidad mesiánica en Jerusalén alivio a la hambruna. Esto está de acuerdo con Romanos 15:25-27, cuando los gentiles reciben bendiciones espirituales de los judíos, ellos están obligados a compartir sus bendiciones materiales con ellos. Esto lo hicieron, enviándolo por mano de Bernabé y Saulo. Este es el primer uso de la palabra ancianos. No enviaron ayuda a los apóstoles, sino a los ancianos. Esto muestra que Hechos es un libro de transición y que el liderazgo en Sión estaba siendo transformado: de apóstoles, lo cual terminó con la muerte de Juan alrededor del año 98 dC, a ancianos, que es un oficio permanente.

La etapa final del mandato del Señor registrado en Hechos 1:8 había sido alcanzada. La Congregación Mesiánica, siendo judía, se había expandido desde Jerusalén y Judea hasta Samaria, y hasta los gentiles en la parte más remota de la tierra, convirtiéndose luego en una Iglesia predominantemente gentil. La iglesia de Antioquía de Siria, iniciada en este capítulo, desempeñaría un papel destacado durante varios siglos. Pero de todos sus honores, uno destaca. Era la iglesia que Pablo pastoreaba y desde la cual fue llamado por el Ruaj HaKodesh para iniciar sus viajes misioneros (vea Bm – El primer viaje misionero de Pablo).

Estamos conscientes, Señor, que, en tiempos de dificultad y conflicto cultural, las personas que conocen a Dios serán fuertes y tomarán acción. Los sabios del pueblo darán entendimiento a muchos (Daniel 11:32-33). Que no seamos nosotros aquellos a los que los tiempos adormecen o los empujan a la desesperación. Que seamos más bien como guerreros en la batalla, pisoteando el lodo de las calles, luchando porque Tu, Señor, estás con nosotros. Serán como valientes que pisan el lodo callejero en la batalla, Combatirán, porque YHVH estará con ellos. Y los jinetes serán derrotados (Zacarías 10:5).²⁵⁶

PÁGINA SIGUIENTE: La persecución y liberación de Pedro Bk

Volver al Esquema de contenido

Testigos hasta lo último de la Tierra
11:19 al 28:31

42-62 dC

Jesús nos ordena: Id pues, discipulad a todas las gentes, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os mandé. He aquí Yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin de los siglos (Mateo 28:19-20). Este mandamiento es para todo verdadero seguidor de Jesucristo, no solo para aquellos con el don de evangelismo. ADONAI quiere que cada discípulo sea un testigo dinámico de Él. Por lo tanto, la Gran Idea es la que recorre los primeros doce capítulos de los libros de Hechos. Pedro era un pescador, sin formación en los detalles finos de la teología, sin embargo, el Espíritu de Dios lo usó de manera dinámica para llevar a muchas personas a una fe salvadora en Yeshua como el Mesías.

Entonces aquí está la pregunta. ¿Cómo podemos ser como Pedro y compartir nuestra fe con otros de manera efectiva, incluso cuando tenemos miedo y tal vez no queremos hacerlo? La respuesta está en saber cómo utilizar las cuatro herramientas de evangelización: evangelización de servicio, evangelización de estilo de vida, evangelización de amistad y evangelización de confrontación. Abramos nuestra caja de herramientas de evangelización y aprendamos a usar cada una de ellas de manera efectiva.

Herramienta número uno: Evangelismo de servicio: Piense en el evangelismo de servicio como una manera de compartir el amor del Mesías con otros, de maneras prácticas que satisfagan necesidades específicas que se tengan. Es darle el vaso de agua fresca a alguien que tiene sed (Mateo 10:42). Ahora, la diferencia entre la ayuda humanitaria y los proyectos de evangelismo de servicio, es que la ayuda humanitaria normalmente no comparte abiertamente acerca de la persona y el ministerio de Jesucristo, pero en el evangelismo de servicio sí se hace. Y a medida que usted sirve a las personas, sin condiciones, rápidamente descubrirá que le preguntan por qué les estás ayudando, y esto le da la oportunidad de compartir el evangelio: “Solo estoy compartiendo el amor de Dios de una manera práctica. ¿Podemos hablar de Jesús?” Muchas veces las personas están agradecidas y curiosas de por qué les está ayudando, y eso le brinda una gran oportunidad de compartir con ellos el amor de Yeshua. Como resultado, el evangelismo de servicio es una forma sencilla de satisfacer las necesidades humanas mientras se habla del Mesías.

Herramienta Número Dos: Evangelismo de estilo de vida: Este medio de evangelismo se basa en las palabras de Jesús de ser luz en el mundo: Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no puede ser escondida (Mateo 5:14). Ser la luz a la que se refiere el Mesías simplemente significa que, como creyente, debo reflejar quién es Yeshua para los demás. Por ejemplo, la luna no tiene capacidad para generar luz por sí sola; simplemente refleja la luz del sol. De la misma manera, como creyentes, debemos reflejar la luz del amor, la misericordia y la bondad de Cristo hacia los demás, dondequiera que vayamos. Sin duda habrá escuchado alguna variación de esta ilustración: “Si lo juzgaran a usted porque afirma ser creyente, ¿habría pruebas suficientes para condenarlo?” De eso estamos hablando en la evangelización del estilo de vida, de vivir la fe de tal manera que otros puedan ver la diferencia y preguntarle al respecto.

Herramienta número tres: Evangelismo de amistad: Cuando mi esposa y yo estábamos en el inicio de una congregación (iglesia) en La Crosse, Wisconsin, nuestro hijo pequeño estaba participando en su primer año béisbol y yo era el supervisor. Un hombre que vivía en nuestra misma calle tenía un hijo que jugaba en nuestro equipo y fue mi entrenador. Él sabía que yo era pastor, pero nunca lo mencioné. Me estaba ganando el derecho a ser su amigo. Al final de la temporada, me hizo algunas preguntas sobre el Señor y pude invitarlo a nuestra iglesia. Pero primero fuimos amigos. Creo que la evangelización por amistad opera de manera similar a otra declaración que Jesús hizo sobre los creyentes en Mateo 5:13. La sal se utilizaba para conservar la carne sin refrigeración y la sal también es un potenciador del sabor. Creo que a medida que construimos relaciones con los incrédulos, y ellos nos conocen a nosotros y nosotros a ellos, nuestra amistad puede actuar como un potenciador del sabor que resalta los sabores de Dios en Su Palabra. Me gusta cómo lo expresa una versión de la Biblia de Mateo 5:13 en inglés: Déjame decirte por qué estás aquí. Estás aquí para ser un condimento de sal que resalta los sabores de Dios de esta tierra. Cuando nos hacemos amigos de un incrédulo, nuestra amistad se convierte en un potenciador del sabor ordenado por Dios que los atrae a Yeshua.

Herramienta Número Cuatro: Evangelismo confrontativo: Considero que la mayoría de los predicadores callejeros son muy conflictivos en su enfoque del evangelismo. Me incomoda la mayor parte del tiempo, ciertamente no es para todos, pero seguro que es efectivo en el contexto adecuado. A veces, el tiempo lo es todo. Hay puntos críticos en la vida de las personas en los que son más abiertas. A veces, la muerte de un familiar o un amigo cercano abrirá la puerta a una oportunidad. No hay mejor momento. Muchas personas han hablado con sus padres en su lecho de muerte acerca del Señor, quienes nunca quisieron oír hablar de Él durante su vida.

Así que ahora usted tiene una caja completa de herramientas evangelísticas entre las que puede elegir, dependiendo de la situación en la que se encuentre. Solo recuerde, si tiene la oportunidad de guiar a alguien al Señor, genial, pero de lo contrario, sigue sembrando la semilla del evangelio. Al hacerlo, el Espíritu de Dios hará el resto del trabajo, atrayendo a las personas a una relación con Jesucristo.²⁴⁴

PÁGINA SIGUIENTE: La Iglesia en Antioquía de Siria Bj

Volver al Esquema de contenido

Informe de Pedro en Jerusalén
11: 1-18

42 dC

Informe de Pedro en Jerusalén ESCUDRIÑAR: ¿Por qué Lucas pudo haber tomado el tiempo y el espacio para registrar los eventos de 10:9-46 una vez más? ¿Qué importancia tiene el don del Ruaj HaKodesh en el argumento de Pedro? ¿Por qué tendría esto un efecto tan fuerte en los creyentes de Jerusalén? ¿Por qué se malinterpreta? (vea 1:6) ¿Por qué cree usted que Dios eligió a Pedro para que fuera el primero en ir a los gentiles? ¿Por qué hablaban en lenguas? ¿Cómo explica el cambio de actitudes del versículo 2 al versículo 18? ¿Cómo se relaciona esta historia con 1:18?

REFLEXIONAR: ¿Cómo podría este principio afectar la forma en que trata usted a las personas “inaceptables” que conoce? ¿Cómo le han criticado por romper las tradiciones religiosas de su lugar de culto? ¿Por qué lo hizo? ¿Qué sintió que estaba en juego? La lección de 10:34-35 y 11:18 no fue fácil de aprender, ni siquiera para Pedro (Gálatas 2:11-14). ¿Qué podría haber pasado si la primitiva Comunidad Mesiánica/iglesia hubiera negado el nuevo principio (10:15, 28 y 11:9) que ADONAI le enseñó a Pedro?

Los apóstoles y los hermanos que estaban en Judea oyeron entonces que también los gentiles habían recibido la palabra de Dios (11:1). Ahora bien, mientras Pedro todavía estaba ministrando en Cesarea, la noticia de los extraordinarios acontecimientos que habían tenido lugar, llegó a la comunidad mesiánica en Jerusalén. La noticia de su interacción con los gentiles se había extendido como la pólvora. Los apóstoles que habían permanecido en Jerusalén tras la persecución de los judíos helenísticos y los creyentes judíos en la Congregación Mesiánica/Iglesia en toda Judea, escucharon que los gentiles también habían recibido la palabra de Dios (vea el enlace haga clic en Ax – La lapidación de Esteban).

La acusación: Pero cuando Pedro regresó a Jerusalén de su ministerio en Judea, algunos de la secta de los fariseos, que habían creído, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos y ordenarles que guarden la ley de Moisés (15:5), discrepando con él. Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los de la circuncisión discutían con él, diciendo: ¡Entraste a casa de hombres que tienen prepucio y comiste con ellos! (11:2-3). Era como si estuvieran diciendo: “Tú, que se supone que eres un judío fiel, te asociaste con los gentiles e incluso comiste con ellos. ¡Como pudiste!” Siglos de práctica judía los hicieron críticos de lo que se había informado que había hecho Pedro, especialmente su acción al comer con los gentiles. Aunque los gentiles se habían convertido, el problema todavía existía. Si los creyentes judíos se sintieran obligados a respetar las normas de alimentación kosher de la Torá, no podría haber comunión con los creyentes gentiles (o con los gentiles incrédulos) a menos que los gentiles fueron circuncidados y mantenerse bajo la ley. Por lo tanto, los de la circuncisión eran celosos de la Ley (Torá) (21:20b) e insistían en la necesidad de la circuncisión, incluso para los gentiles. No se trataba sólo de una cuestión de religión, sino también de cultura, y las normas culturales son muy difíciles de romper. Sobre este tema clave, ellos no tuvieron miedo de desafiar a Pedro, el jefe de los apóstoles. Todo esto llegaría a un punto crítico más adelante (vea Bs – El Consejo en Jerusalén).²³⁶

Pero Pedro (Kefa) no tenía nada que temer. ADONAI lo escogió como Su instrumento para llevar a Yeshua a los gentiles, precisamente porque era un judío observante; de esta manera todos sabrían que la mano de Dios estaba en ello. Si un judío menos observante de la Torá hubiera tenido la visión, no habría sido menos de YHVH, pero los de la circuncisión podrían haberlo descartado por ser egoístas, tanto como la gente consideraba a Saulo, pero por diferentes razones (Hechos 21:21; Romanos 3:8).²³⁷

La defensa: En lugar de entrar en una acalorada reprimenda por sus prejuicios, Pedro comenzó a explicarles lo sucedido en un orden cronológico completo y detallado, punto por punto. Entonces Pedro, comenzó a explicarles en detalle, diciendo: Estaba yo en la ciudad de Jope orando, y vi en éxtasis una visión: un objeto, algo como un gran lienzo que descendía descolgado del cielo por las cuatro puntas, y vino hasta mí. Cuando fijé en él los ojos, lo observaba, y vi los cuadrúpedos de la tierra, las bestias salvajes, los reptiles y las aves del cielo (11:4-6). Las bestias salvajes eran no kosher, los reptiles eran una mezcla de kosher y no kosher y las aves del cielo también eran una mezcla de kosher y no kosher.

Oí entonces también una voz que me decía: Pedro, levántate, mata y come. Y dije: De ningún modo, Señor, porque ninguna cosa común o inmunda entró jamás en mi boca. Pero una voz del cielo habló por segunda vez: No llames tú común lo que Dios limpió. Y esto ocurrió tres veces. Y todo fue levantado de nuevo al cielo (11:7-10). Esto sucedió tres veces para enfatizar. Al principio, Pedro pensó que Dios estaba hablando de comida. Llegó a comprender, sin embargo, que la visión de la sábana y de los animales kosher y no kosher tenía que ver con las personas, no con la comida.

Y he aquí, al instante aparecieron tres hombres en la casa en que estaba yo, enviados a mí desde Cesarea. Y el Espíritu me ordenó ir con ellos sin dudar. Y estos seis hermanos fueron también conmigo, y entramos en la casa del varón (11:11-12). Estos seis hermanos judíos estaban allí con él. Pedro admitió que entró en la casa de un gentil, pero su defensa fue que no era algo incorrecto. Y él nos informó cómo había visto a un ángel puesto en pie en su casa que le decía: Envía a Jope, y haz venir a Simón, al que llaman Pedro; quien te hablará palabras por las cuales serás salvo tú y toda tu casa (11:13-14). Entonces ambos hombres recibieron una invitación divina. Por lo tanto, el punto de Pedro fue que el Ruaj HaKodesh le dijo que fuera.

Luego Pedro expone la parte más importante de su defensa: Y al comenzar yo a hablar, cayó también sobre ellos el Espíritu Santo, como sobre nosotros en un principio. Entonces me acordé del dicho del Señor cuando decía: Juan ciertamente bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo (11:15-16). Vea Al – El Espíritu Santo llega en Pentecostés (Shavuot). El sello de aprobación de Dios estaba en este ministerio a los gentiles.

Entonces concluyó su defensa con un resumen: Si pues Dios les concedió el mismo don que a nosotros que hemos creído en el Señor Jesús, el Mesías, ¿quién era yo para impedir a Dios? (11:17). La respuesta era obvia. Pedro no pudo hacer nada más que lo que hizo a la luz de los mandatos que ADONAI le había dado. Los fenómenos milagrosos que señalaban la llegada del Espíritu de Dios, el testimonio corroborado de testigos antipáticos pero dignos de confianza, y la promesa de las Escrituras pronunciada por el Señor mismo, fueron pruebas suficientes para silenciar las protestas.²³⁸

El veredicto: Al oír esto, se callaron y glorificaron a Dios, diciendo: ¡De manera que también a los gentiles ha dado Dios el arrepentimiento para vida! (11:18). Así como Pedro había sido convencido de la evidencia, también lo estaban ahora los judíos en Jerusalén. Sorprendidos como estaban, los miembros del consejo no pudieron negar lo que había sucedido. Incluso los que pertenecían a la secta de los fariseos (15:5) no tenían nada que decir. Su reacción fue un silencio de asombro, y cuando oyeron estas cosas, se callaron. Sin embargo, el silencio rápidamente dio paso a la alabanza, e incluso los fariseos que se habían convertido en creyentes glorificaron a Dios. Ahora eran miembros plenos de la Iglesia, por lo tanto, la circuncisión y la observancia de la Ley (Torá) eran innecesarios para la salvación. La Iglesia era una: con judíos y gentiles (Gálatas 3:28; Efesios 2:14-18).

La cuestión de los gentiles aún no estaba completamente resuelta, el debate acababa de ser suspendido y las críticas silenciadas temporalmente hasta Hechos 15. Incluso Pedro vaciló más tarde y se abstuvo de comer con los gentiles en Antioquía bajo la presión de los judaizantes (Gálatas 2:11-14). Sin embargo, a los gentiles se les había abierto la puerta para la salvación, y Lucas está preparado para relatar cómo un evangelista oportuno y celoso (Pablo), con otro hermano digno de confianza (Bernabé), bajo la guía y el encargo de una congregación que ya involucraba tanto a judíos como a Gentiles (Antioquía), iba a aprovechar el momento y comenzar los primeros esfuerzos para evangelizar a las naciones gentiles. Sorprendentemente, no sería una iniciativa emprendida por la propia comunidad de Jerusalén.²³⁹

Como creyentes, debemos recibirnos unos a otros y no discutir sobre diferencias culturales o cuestiones menores de convicciones personales (Romanos 14 y 15). ¡Algunos de los creyentes judíos en la primera comunidad mesiánica querían que los gentiles se convirtieran en judíos, y algunos de los creyentes gentiles querían que los judíos dejaran de ser judíos y se convirtieran en gentiles! Esta actitud puede crear serias divisiones en la Iglesia aún hoy, por eso es importante que sigamos el ejemplo de Hechos 11:18 y Romanos 14:1: Recibid al débil en la fe, pero no para contender sobre opiniones. Debemos recibir a aquellos a quienes ADONAI también ha recibido.²⁴⁰

Estos acontecimientos sucedieron por razones específicas en este período de transición histórica. Los gentiles recibieron el Ruaj HaKodesh en el momento de la conversión. Ellos hablaron en lenguas (idiomas) en el momento en que fueron salvos, como prueba para todos, que formaban parte de la Iglesia. La norma es la salvación y la recepción del Espíritu al mismo tiempo. Pedro estaba presente y, por lo tanto, podía informar a los miembros judíos del consejo de Jerusalén que los gentiles eran verdaderos creyentes. Al mismo tiempo, los gentiles reconocerían la autoridad de los apóstoles porque Pedro había estado con ellos y los había guiado al Mesías. Lo más importante es que ambos grupos sabían que tenían el mismo Ruaj y eran parte del mismo cuerpo. ²⁴¹

Este fue el comienzo del esfuerzo divino para sentar las bases de la primera “iglesia gentil”. Habían pasado unos doce años desde Shavuot hasta la fundación de esa iglesia en Antioquía (vea Bj – La Iglesia en Antioquía). Hubo varias razones para ese retraso. Primero, había que establecer la autoridad apostólica. A los creyentes les tomó tiempo fundamentarse en las enseñanzas de los apóstoles (2:42), y para el desarrollo de líderes. Durante esos años, los apóstoles sentaron las bases doctrinales de la iglesia. En segundo lugar, era necesario llevar a los creyentes individuales a un nivel suficiente de madurez antes de poder ser enviados. Los creyentes inmaduros no serían misioneros eficaces. En tercer lugar, tomó tiempo derribar los muros de prejuicios establecidos desde hace mucho tiempo. Eso estaba empezando a lograrse (Gálatas 2:11-14), por lo que era el momento adecuado para dar a luz a una iglesia en una tierra gentil y pasar a la última fase del plan de evangelización de ADONAI – hasta lo último de la tierra (Hechos 1:8c).²⁴²

Los judíos observantes iniciales de la Comunidad Mesiánica/Iglesia estaban asombrados de que los gentiles pudieran llegar a ser parte del pueblo de Dios, parte del Cuerpo del Mesías, sin convertirse primero en judíos. Pero hoy la situación es exactamente la contraria; muchos cristianos gentiles están asombrados por un movimiento de judíos mesiánicos que afirma que los judíos pueden aceptar al Mesías judío, Yeshua, sin adoptar el estilo de vida de los gentiles. Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual.²⁴³

PÁGINA SIGUIENTE: Testigos hasta lo último de la Tierra Bi

Volver al Esquema de contenido